照片：一群赤膊壮汉站在起重机下，胸前都印着“海员工会”四个墨字。霍父用烟斗杆点了点照片角落一个瘦高青年：“那是我。一九四八年，和英国佬争码头调度权，他们拿棍子砸我们脑袋，我们……”他忽然笑了，眼角皱纹舒展开，“我们拿扳手敲碎了他们的汽车玻璃。”

小刀静静听着，忽然从西装内袋掏出个牛皮纸信封，推到桌沿。“伯父，这是码头工会去年的分红账目。您当年的老弟兄，还有三十七位健在。每月十号，汇丰银行都会准时打款。”

霍父的烟斗熄了。他盯着那封信，手指无意识摩挲着照片边缘的毛边。霍母端来两碗糖水，桂圆红枣沉在琥珀色汤汁里，热气氤氲模糊了她眼眶。

“阿丽啊，”霍父突然说，声音低下去，“你记得咱家祖训么？”

霍佳丽一怔：“积善之家，必有余庆。”

“错。”霍父摇摇头，烟斗重新燃起一点微红，“是‘善战者，致人而不致于人’。”他看向小刀，目光锐利如初，“你既敢断人手筋，就该明白，真正的功夫不在手上，在这里——”他指了指太阳穴，“还有这里——”指尖重重叩击胸口，“得让人心甘情愿跟着你走，而不是怕你。”

小刀起身，深深一躬。再抬头时，从颈间解下条银链，链坠是一枚磨损严重的铜钱，方孔边缘已磨得温润如玉。“家传压胜钱，镇邪避祸。”他将铜钱放在霍父手心，金属相触发出清越一声，“今日交予伯父，代我护佑佳丽。”

霍父摩挲着铜钱，忽然问：“你跟那位……保安司长官，是什么关系？”

堂屋骤然安静。窗外蝉鸣戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。霍佳丽下意识攥紧衣角，指节泛白。

小刀却答得极快：“主仆。”

“仅此而已？”

“亦师亦友。”小刀顿了顿，目光扫过霍父身后神龛里供着的关公像，“他教我认字，教我读《通鉴》，教我……如何做一个人。”

霍父长长吁出一口气，烟斗里火星明灭不定。他忽然抓起桌上搪瓷杯，咕咚灌下半杯凉茶，粗粝的陶片刮过喉咙，发出沙哑的声响。“行吧。”他抹了把嘴，从樟木箱底层翻出个红布包，抖开，里面是枚黄铜怀表，表盖刻着繁复的藤蔓纹，“给你。我爹留给我的，走时说，谁若能护住我霍家血脉，这表就归谁。”

霍佳丽眼眶发热。她看见父亲悄悄别过脸，用围裙角蹭了蹭眼角。

晚饭是霍母熬的咸肉菜干饭，镬气十足。霍父破天荒开了坛三十年花雕，琥珀色酒液斟满粗瓷碗时，小刀忽然起身，从随身公文包里取出份文件。

“伯父，伯母。”他声音不高，却字字清晰，“这是濠江‘金碧辉煌’赌场的股权凭证，百分之五。收益按月划入佳丽名下账户。”又抽出另一份，“风景酒店集团，百分之五十股份。董事会席位，已由长官签署委任状，佳丽为永久监事。”

霍母手一抖，汤勺掉进碗里。霍父却端起酒碗，仰头饮尽，喉结剧烈滚动。“好。”他抹了把胡茬，“明儿我带阿丽去祠堂，给祖宗上香。”

饭后霍佳丽送小刀到巷口。月光泼洒在青石板路上，像一汪晃动的水银。她踮起脚，指尖轻轻碰了碰他耳后那道旧疤：“疼吗？”

“早不疼了。”小刀握住她的手，拇指摩挲她手背细小的绒毛，“倒是你……”他目光沉沉落下来，“今天在警务处，那个叫陈国栋的副处长，故意把卷宗摔在你脚边。”

霍佳丽一愣。她当然记得——那摞文件散开时，最上面那张正是丁蟹案的结案呈报，她亲手写的批注还墨迹未干。

“他骂我‘女人家懂什么刑侦’。”她轻声说。

小刀没说话。他只是解下自己腕上的欧米茄海马，表盘在月光下泛着冷冽的蓝光。他抬起她的手腕，动作轻柔得像对待一件易碎的瓷器，将表扣进她纤细的腕间。金属贴肤的刹那，霍佳丽感到一阵细微的电流窜过脊椎。

“明天早上八点，”小刀的声音低沉如夜潮，“陈国栋会被调往离岛警署，负责处理渔民事纠纷。任期三年。”

霍佳丽怔住。