以史为鉴可以明得失，脱胎换骨的施琅变成了一个能够审时度势，不鲁莽从事的成熟的军事家。
据史书记载，历史人物中，施琅最为敬佩的是唐朝名臣陆贽。“盖公平时熟览陆宣公奏议，讽诵不释手。”唐德宗在位期间，陆贽曾任翰林学士，后官至宰相。在陆贽的所有奏章中，最著名的是783至784年唐德宗流亡期间对《奉天改元大赦制》的修改赦文。当时，长安被叛乱的节度使所占，朝廷希望通过更改年号和大赦来扭转时运，因而欲下《奉天改元大赦制》。原赦文写得四平八稳，缺乏诚意。陆贽几番与唐德宗论争，获准对原赦文进行修改。他在改写的赦文中，一方面用严厉的措词做深刻的反省和自我批评，另一方面对参与叛乱的节度使采取宽大政策，除元凶不得宽赦外，所有参与叛乱者，只要归诚，一律不加追究。陆贽修改的赦书发出后，在将士百姓中产生了巨大的震撼，极大地消释了参叛将士和百姓对朝廷的怨恨，也拉拢了一部分处于摇摆状态的节度使，叛乱者望风归附，仅半年时间长安城即告收复。施琅对陆贽的奏文爱不释手，反复吟咏，熟读于心。赦书中所展露的诚意、宽大的胸怀，以及人心所向而产生的扭转乾坤的巨大力量，都给施琅留下了深刻印象。后来，当施琅攻克澎湖后，他通过一系列的举措，向台湾的郑氏集团传递信息，瓦解其心理防线。施琅所采取的措施，与当年的陆贽赦书有异曲同工之妙。
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对于施琅来说，所谓塞翁失马焉知非福，这次教训，让施琅度过了无比郁闷的十几年，因为施琅无所事事了十多年。但是，可以说，正是这次事情，成了施琅的转折点。
海上的风浪无情，战争绝对不是儿戏，并不是靠一腔热血就能成功的。
近代1949年10月下旬的福建金门战斗，既是全国解放战争的尾声，又是新中国成立后台湾海峡国共军事斗争的起点。同时也是人民解放军战史上罕见的一次全军覆没的失利之战，与解放战争战略追击阶段解放军进攻势如破竹、国民党军“兵败如山倒”的大趋势形成鲜明的对照。
在总结渡海作战经验的时候，我国的著名军事军粟裕同志曾经有过一段论述，其中最重要的就是要有一定数量的船、要有优秀的船工，还要把握海上天气和潮汐变化。
在海战中，绝对不是凭借一腔热血就能成事的。海战需要更高的经验和智慧。
为达成和谈，康熙甚至不惜做出巨大的让步，放宽郑经受抚条件。《康熙统一台湾档案史料选辑》记载，康熙在敕谕明珠、蔡毓荣时说道：若郑经“遵制剃发归顺，高爵厚禄，朕不惜封赏。即台湾之地，亦从彼意，允其居住。”接到皇帝谕旨后，明珠即派遣兴化知府慕天颜、都督佥事季佺带诏书前往台湾进行和谈。明珠附了一封情理义并重的信，劝郑经受抚。
如果和谈成功了，一国两制的专利权就属于康熙了。
不过，郑经不同意！
此时的郑经，经过三次胜仗，可以说是自信心膨胀到了极点。
面对清廷优厚的和谈条件，郑经不屑一顾，他自恃海峡天险，康熙对他无可奈何，开出了清朝难于接受的价码：独立。
李光地善于和上下级搞好关系，在康熙面前察言观色，可谓胜不骄败不馁。此人做人做事，堪称官场和职场教科书。
平定三藩以后，台湾问题就成了康熙的心头痛。善于揣摩康熙心思的李光地提出了一系列的见解，同时他也向康熙推荐了能够帮康熙解决台湾问题的另外一个人——施琅。
现在我们该让游手好闲多年的施琅先生出来透透气了。自从施琅全家被郑成功宰了之后，施琅的日子过得非常不顺心。
虽然施琅被任命为福建水师提督（福建军事海军司令），但施琅几次率领部队想要报仇雪恨，但是都没有成功。早在康熙元年（1662）郑成功病逝后不久,清军就分三路大军进攻厦门等地，在厦门清军倒是击败了郑军，然后清军准备乘胜追击的时候，不幸遇到了风暴，几乎全军覆没。
后来在康熙三年，施琅又提拔为靖海将军，成为海军总司令。新官上任，施琅信心十足，因此他再次前往征剿郑经。施琅率领水师先后三次渡海，前两次因为风浪问题最后不得不退兵。
第31章施琅的春天
他回家以后，立刻带着全家老小躲到了山区，坚决不向耿精忠妥协。当然，这倒不是李光地有多么忠心，从日后李光地的行事来看，李光地堪称康熙朝最能混的官员。
李光地之所以如此忠心，更重要的是，他这个人能透过现象看到本质，在他看来，耿精忠和吴三桂是没有前途的。
在山区期间，李光地也没有闲着，所以说能人就是能人，他能够抓住一切表现的机会。李光地利用在敌占区的机会，收集情报，并把这些情报通过蜡丸传送给清军。
有了李光地的情报，加上清军本身的实力，康亲王杰书很快搞定了福建。
只有真正洞悉战争规律的人，才能取得最后的胜利，而对于海战来说，把握天气的变化是决定成败的第一重要的因素，拥有高素质的海军是第二重要的因素。
经过这次失败，愤青施琅开始沉下心来研究战争的规律。
在研究战争规律的同时，施琅本人的性格也发生了重大转变。而施琅本人确实原本确实是个性格直率的人，不爱玩弄花招，和上级向来搞不好关系，性格比较急躁，用今天的话说，就是比较“浮”。
所以康熙曾经评价施琅“粗鲁武夫，未尝学问，度量偏浅，恃功骄纵”
然而在这十几年里，施琅卧薪尝胆，虽然退居二线，但是他一刻也没有停止学习，“翻阅历代二十一史，鉴古今成败及名臣言行可法者，一一具志诸胸中”。
他不仅继续坚持过去一再要求的仿照朝鲜例，不削发以外，还在给明珠的回信中公然说他所建立的东宁国，不属于中国之版图，是其另辟的天地。郑经在给耿继茂的信中也重申，台湾地处偏远，与大陆有茫茫大海相隔，与中华版图毫无关系，声言只接受称臣纳贡的条件，清廷须待之以外国之礼才可和谈。
台湾搞这种事情是任何一个时代的想有作为的领导人都不可能接受的！康熙也不例外。
面对郑经的想法，康熙接到明珠等人报告此事的奏疏后，明确表示“至于比朝鲜不剃发、愿进贡投诚之说，不便允从。朝鲜系从未所有之外国，郑经乃中国之人，若因居住台湾，不行剃发，则归顺悃诚，以何为据？”反正意思就是，绝不同意。
主权和外交问题，这两个是不可以讨论的问题。虽然康熙在对台湾问题上已作了较大的让步，放弃了登岸要求，但他是绝对不同意台湾郑氏和朝鲜相比的。台湾自古以来就是中国的领土，郑经必须成为清王朝的臣民。
明珠根据康熙的指示，再度遣官入台议抚，郑经坚持不让。几经往来，协议未成，和谈失败。
第三次则非常严重，直接导致施琅被闲置。当时施琅以三、四倍的水师力量发起了对台湾的战略决战，同时进行登陆和海战，意图毕其功于一役，歼灭郑经的水师力量，但结果事与愿违，由施琅亲自提拔的刘国轩依托有利地形，利用海上风浪，成功击败了施琅的大军。施琅一战就败光了好几年的积累，使得大清朝的数千里海岸线上都是有海无防。
经过此战，清廷对施琅彻底丧失了信心，此后再也不肯交给他任何兵权。并且把施琅从福建调到北京，名义上是慰劳，实际上就是让他退居二线。
不仅如此，因为这一战，康熙也认为，海峡两岸波涛相隔，风涛莫测，跨汹涌大海作战，难度极大。这就需要建大批战船，须养大量水师，加上舟师训练，破费颇高，这将使百废待兴的国家背上沉重的负担。
朝中喧沸的主抚之声，也在一定程度上影响着年轻的皇帝。其实当时的康熙对施琅并不十分了解，施琅不仅是郑氏的降将，而且三次东征受阻，朝内议论很多。况且郑军降将常有反复，朝廷对他们多不信任，施琅也在不同程度上受到连带。
经与众大臣反复商议，康熙最终采纳招抚之策，不久即派遣官员前往台湾进行招抚。康熙八年（1669年）的六月，康熙皇帝遣时任刑部尚书的明珠、兵部尚书蔡毓荣至福建，与靖南王耿继茂、总督祖泽沛商议对台湾郑氏进行招抚事宜。
除了提供情报，李光地还组织了地方游击队，对耿精忠展开了武装斗争，配合正面战场的战斗。
李光地在白区的工作引起了地方大员和康熙的一致称赞，因此在地方大员的推荐和康熙的提拔下，李光地连续升官，到了1678年，李光地同志已经火箭般被升为内阁学士兼礼部侍郎，短短几年从成功从一个六品小官跃迁为从二品大员，升迁速度之快，实在令人叹为观止。
李光地具有卓越的才干，又有领导的赏识，所以他在康熙面前，很能说得上话。同时他这个人做事非常认真，为人又很低调谨慎，比如康熙十七年（1678年）三月发生的一件事情，就很能体现出李光地的为官之道。
白巾军进犯安溪，回乡守制的李光地招募乡勇百余人扼守险要，力保安溪；六月，郑经军队围困泉州，李光地大破郑军，赢得地方大员荐举，被从优授为学士，服满赴京遇缺即补。
这个时候，若是一般人，肯定会欣喜若狂，但李光地却上疏说泉州围解“乃将帅仰奉威灵，拯百万垂危之命延及臣家，微臣其何功之有哉！”他又以极为谦恭的态度说，所有这些都是别人故意给他让功，他接受官职的话会于心不安，因而恳请辞去所授学士之官。李光地以退为进谦虚谨慎的为官之道，给康熙留下了极好的印象。