没有趁机东进，而是派兵协助唐朝平叛。这说明，阿拉伯帝国无意或者无力进入葱岭以东的地区。

    为了平乱，唐朝不但撤回了西域安西和北庭的边防军，也调回了陇右和河西原本防备吐蕃的军队。

    吐蕃人十分狡猾，他们不直接出兵侵占西域，而是先从河西走廊下手，切断了中原与西域的联系。安史之乱的数年间，河西、陇右数十州尽皆失陷，吐蕃一路打到了长安。这才有了白居易在诗中所言“平时安西万里疆，今日边防在凤翔”的局面。

    安西、北庭还未失守，却失联了，变成真正的“孤悬绝域”。

    唐代宗永泰二年（766年），名将郭子仪的侄子郭昕临危受命，前往安西都护府协助西域唐军，后来成为末任安西都护。不曾想，他这一出塞，从此就回不去了。

    大历三年（公元768年），唐代宗下诏表扬郭昕和曹令忠。但就算代宗有足够的兵力，面对长达千里的河西走廊，援军也进不了西域。

    安西兵基本上都来自中原，朝廷规定四年一换，其实普遍存在超期服役的情况。士兵虽然无时不思念家乡，不过郭昕擅长用兵，把士兵当成亲兄弟，大家都愿意为大唐而战，为郭将军而战。

    吐蕃要想控制西域，就必须先拿下都护府所在的龟兹。郭昕以微弱的兵力，独自抵抗吐蕃大军。

    后来的唐德宗，能给安西将士做的，只有加官晋爵，实质性的帮助等于零，河西走廊根本过不去。西域的唐军，后勤、兵源的补充都成了大问题。

    贞元二年（公元786年），曹令忠去世，北庭在吐蕃的攻击下风雨飘摇，791年为吐蕃攻陷。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？

    此时郭昕依然坚守在龟兹，在失去北庭的犄角之势，兵力越来越少的情况下，继续和吐蕃人死磕到底。

    吐蕃拿下北庭后，等于把安西通往中原另一条远路也给堵住了，真成了“瓮中捉鳖”。

    郭昕有机会向吐蕃投降，但他是汾阳王郭子仪的侄子，绝不能给郭家人丢脸。郭昕知道自己的结局是什么，他义无反顾，大唐的旗帜依然孤独地在龟兹城的夕阳下飘扬。

    唐玄宗、唐肃宗、唐代宗、唐德宗、唐顺宗都成了历史，满头白发的郭昕依然屹立在龟兹城头，孤独地向东眺望。唐宪宗李纯虽然英武，可他的重点是平定中原地区的军阀叛乱，无力向西援救郭昕。

    元和三年（公元808年），大唐的武威郡王郭昕在龟兹已经坚守了四十二年，最终还是倒下了，吐蕃人呼啸着进入了龟兹城。至死，郭昕都没有等来大唐的援军。

    郭昕战死在龟兹，而他的那些老兄弟，没有一个投降吐蕃，全员战死。满城尽白发，死不丢陌刀。独抗四十载，怎敢忘大唐。

    自安西四镇沦陷后，常有边将捕获从西域来投唐的汉人充当吐蕃俘虏，邀功请赏。其中一个从吐蕃人手中逃回的唐军老兵，也被当作俘虏押解回中原，机缘巧合下与诗人元稹相遇。元稹耐心地听他讲述一路的遭遇，并写下了《缚戎人》。这位所谓的“戎人”，根本就是汉人。

    万里虚劳肉食费