隐居乡间专心读书。他时常骑着黄牛，一套《汉书》挂在牛角上，一边牵着绳子，一边翻看书卷。

    大业九年（613），隋炀帝再征辽东，李密的好友杨玄感在后方举兵叛乱。李密得知老朋友创业便前去投靠。

    杨玄感一高兴，就让李密出任CEO，请他拟定计划。李密的战略眼光着实超群，提出上、中、下三策。

    上策是攻占涿郡，扼山海关，将隋军阻挡在关外；中策是占据关中，与隋军相抗衡；下策是攻打洛阳，隋军“理当固守，胜负殊未可知。”

    杨玄感想都没想就带兵攻打洛阳，结果遭到隋军阻击，杨玄感溃败，李密再度失业成了通缉犯，于是辗转来到瓦岗。

    翟让为人豪爽，一身江湖气，知道李密是贵族后代，又是个人才，很快将他提拔为二把手。李密又成了瓦岗的CEO。

    当时隋朝将领张须陀在平定各地农民起义的战斗中屡战屡胜，手下有一帮精兵强将，包括秦琼、罗士信。

    秦琼字叔宝，人称“小孟尝”。每次对方阵中有人嘚瑟，秦琼就骑着快马杀入敌阵，在万众之中刺敌于马下。

    秦琼和罗士信可谓是农民军的克星，让人闻风丧胆。

    当张须陀大军进攻瓦岗时，翟让不禁有些惊慌。

    李密说张须陀有勇无谋，而且骄兵必败，咱们只需摆好阵势，听我调遣就是。

    当张须陀大军行至大海寺时，李密率兵埋伏在北面的密林之中，翟让则带兵从正面佯攻。

    张须陀一看翟让和一群泥腿子，一脸不屑地带领手下将他们打得落荒而逃。张须陀紧追不舍，不小心便进了李密的包围圈。

    李密从密林中杀出，一战将张须陀击溃。张须陀本来已经突围，可他为了救部下又杀回去，结果力战而死。

    李密击败张须陀一战成名，瓦岗军也因此威名远扬。

    翟让推举李密为瓦岗军首领，号称“魏公”。

    张须陀的部将秦琼、罗士信在投靠隋将裴仁基后，又与裴仁基父子一同投降了李密。裴仁基的儿子就是裴元庆，使两柄三百斤银锤，是隋唐第三条好汉。

    武阳郡丞的“秘书”魏征，原来专门为领导写公文。李密看他文采斐然，也将其召到麾下。但他绝对想不到，这个人日后会成为辅佐唐太宗的宰相。

    李密攻下兴洛仓、黎阳仓几个国家粮库后，便开仓放粮赈济灾民。

    粮仓系国脉，民心定乾坤，百姓对瓦岗军感恩戴德，自愿跟随李密干革命，甚至连老人、妇女也背着孩童前来投奔。瓦岗军又扩充了二十多万新兵，成为当时最强大的一支起义军。

    公元617年，李渊被封为太原留守，负责镇压农民起义军。李渊在太原的地位得到巩固之后，派长子李建成在河东结交英雄豪杰，又派次子李世民在晋阳一带招揽人才。

    李渊的次子李世民