御座右侧，那方铺著明黄锦褥、设著蟠龙扶手的位置，是皇后的尊位。

“阿兄...”沈莞指尖微颤，声音轻得只有两人能听见，“这不合规矩。”

萧彻侧首，温热的呼吸拂过她耳畔:“朕今日，不想讲规矩。”

他握紧她的手，力道坚定，掌心传来的热度熨贴著她微凉的指尖。

沈莞抬眼看著近在咫尺的御座，象徵著至高无上的权柄。

而此刻，萧彻要她与他共享这份权柄，在天下人面前。

他眼中是毫不掩饰的深情和坚定。

她咬了咬唇，终是隨他走向御座，在他身侧坐下。

这一坐，满殿譁然。

采女席那边，宋涟儿眼珠子都快瞪出来了，王允攥紧了拳，指甲深深掐入掌心。

女眷席这边，各家夫人小姐交换著眼神，心中各有盘算。

使臣席那边，各国使节也面露惊讶，这位宸皇贵妃，竟得宠至此

萧彻却像没看见眾人的反应，只端起酒杯，朗声道:“今日万寿，与诸位同乐。饮胜！”

“饮胜！”眾人举杯。

玉液琼浆入喉，宴席才算真正开始。

酒过三巡，殿內气氛渐松。

北狄使臣献上海东青时，那对纯白的猛禽在鎏金架上振翅，发出清越的鸣唳，引来阵阵讚嘆。

西羌的汗血宝马被牵至殿外，嘶鸣声透过敞开的殿门传来，带著草原的野性。

轮到狄国时，使臣出列，深鞠一礼:“狄国国主献上公主阿史那云，愿与大齐永结秦晋之好。”

话音落，一位戎装少女自使臣身后步出。

她约莫十六七岁，小麦色的肌肤泛著健康的光泽，五官深邃明艷，编成细辫的长髮间缀著彩珠和银饰，行走时叮咚作响。

不同於中原女子的含蓄，她抬眼直视御座，眸光清亮坦荡。

“阿史那云见过大齐皇帝陛下。”她的汉语略带异域腔调，却字正腔圆。

殿內静了一瞬。

献公主和亲，是国与国之间最郑重的联姻，也是最微妙的博弈。

所有人的目光在狄国公主与御座之间游移，揣测著皇帝会如何安置这位异国美人。

萧彻神色平静，指尖在龙椅扶手上轻轻一点:“公主远来辛苦。”

阿史那云再施一礼，目光不著痕跡地扫过御座右侧的红衣女子，那位宸皇贵妃果然如传闻中绝色，此刻安静地坐著，像一幅工笔描摹的仕女图，美则美矣，却少了几分生气。

她正想著，却听皇帝的声音再度响起:

“三弟。”

景王萧昀闻声起身，躬身:“臣弟在。”

“你年已二十一，府中正妃之位空悬。”萧彻的目光落在他身上，语气平和，却不容置喙，“狄国公主身份尊贵，与你甚是相配。朕便做主，为你二人赐婚。”

话音落，满殿譁然。

萧昀猛地抬眼，袖中的手倏然握紧。他看向皇兄，那双深邃的眼眸平静无波，看不出喜怒。

他又看向狄国公主，那少女也正看他，眼中闪过一丝讶异，隨即化为坦然，甚至...带著几分审视。

赐婚。

还是与和亲公主。

萧昀垂下眼瞼，掩去眸底翻涌的暗潮。良久，他缓缓屈膝，声音听不出丝毫波澜:“臣弟...谢皇兄恩典。”

“好。”萧彻頷首，对狄国使臣道，“如此可好”

使臣大喜过望，连声道谢。阿史那云也盈盈下拜，额间的银饰折射著烛火的光。

宴席这边，李文正垂著眼，手中酒杯却握得死紧。

景王...娶了狄国公主。

这意味著，他之前的试探，正妃之位…怕是要落空了。

他抬眼看向御座。年轻的帝王正侧首与身侧的红衣女子低语，唇角噙著淡淡的笑意，仿佛方才那场关乎国运的赐婚，不过是宴间一段寻常插曲。

献礼继续进行。

安王萧烈献上白虎皮时，他那四岁的儿子萧锐也跟在一旁，虎头虎脑的模样逗得太后直笑。