她摸了摸袖中的艾草蚂蚱，轻声说：“陆沉，我等你。”

而书房内，陆沉望着案上的密信，指尖在“燕王”二字上反复摩挲。

他知道，要扳倒顾翰文和燕王，必须先让自己强大起来，强大到能护她周全，强大到能给她一个安稳的未来。

他摘下眼罩，那只空洞的眼眶对着烛火，忽然笑了。

“沈时微，”他说，“等我。”

沈时微开始学着“避而不见”。

她每日辰时起身，带着夜莲去城郊的药圃采药，午时回府处理侯府的账目，申时便抱着医书坐在梅树下研读。

总之，绝不踏足书房所在的西跨院半步。

陆沉也默契地配合着。

他推说“腿伤未愈，不便走动”，整日将自己关在书房，要么整理案卷，要么对着《边关地形图》发呆。

偶尔夜莲送药进来，他才会问一句：“沈小姐今日可好？”

夜莲总是如实回答：“挺好的，上午去药圃采了薄荷，下午给阿虎包扎了手。”

他便“嗯”一声，不再多问。

这样的日子过了七日。

第七日的清晨，沈时微正在药圃里分拣草药，忽听身后传来熟悉的脚步声。

她不用回头也知道是谁，阿虎的靴子总是沾着泥，走路时“咚咚”响。

“沈小姐，”阿虎扛着个麻袋喘着气，“主子让我给您送这个。”

麻袋里是刚从边关运来的雪参，还有几株罕见的灵芝。

沈时微认得这些东西，都是陆沉当年攒下的，说“等回来给你补身子”。

“他说……”阿虎挠了挠头，“说您手肘的伤还没好，别总沾凉水。”

沈时微接过麻袋，指尖触到里面的干燥剂，是陆沉特意为她放的，怕药材受潮。

她忽然笑了：“替我谢谢他。”

这天，沈时微踩着凳子，正够着那枝缀着红果的枸骨。

“沈小姐，当心！”夜莲的声音从廊下传来。

沈时微“嗯”了一声，一手抓紧梅枝，另一只手探向那红果。

这枸骨叶形奇特，果实殷红，据夜莲说捣碎了外敷，对陆沉腿上的阴寒之毒有奇效。

她想着他高烧刚退，顾不上天寒地冻，亲自来寻这味药。

指尖即将碰到那饱满的果实时，脚下凳子猛地一晃。

“咔嚓！”

树枝终究承受不住人与积雪的双重压迫，齐根而断。

预想中坚硬冰冷的石板地并未出现，她跌入了一片松软的积雪中，冲击力被雪层缓冲了大半。

然而，左臂在落地瞬间，撞上了一块凸起的顽石。

她闷哼一声，挣扎着想爬起来，却发现左臂使不上半分力气，刺痛让她眼前阵阵发黑。

她下意识地去捂伤处，入手却是一片粘腻，素白的衣袖已经被鲜血浸透，在雪地上洇开刺目的红。

“沈小姐！”夜莲提着药箱，几乎是飞奔过来。

阿虎紧随其后，冲过来就要扶人。

“别动她！”夜莲厉声喝止，迅速蹲下身，小心翼翼地拨开沈时微被冷汗濡湿的额发。

她一眼就看到了那迅速扩大的血渍和沈时微惨白的脸色。

“左臂脱臼，伤口很深，可能是划破了动脉！阿虎，快！去我房里取金疮药和绷带，再烧些热水来！”

阿虎二话不说，转身就跑。

夜莲手法娴熟地检查着伤口，指尖按压间，沈时微疼得浑身一颤，冷汗涔涔而下，却咬着唇一声不吭。

她看着自己染血的衣袖，心中懊悔不已。

都怪自己一时心急，竟忘了这老梅树的根基早已被积雪侵蚀得不稳。

陆沉的伤要紧，可若自己因此倒下，岂不是更添他的负担？

她强撑着精神，对夜莲扯出一个勉强的笑：“我没事……”

“不行！”夜莲断然拒绝，一边用干净的布巾按压住伤口止血，一边冷着脸道，“主子要知道你为他受伤，怕是又要发疯，你先在这里坐着，哪儿也别去。”

沈时微拗不过她，只得任由她将自己安置在廊下的长椅上。

寒风扑面而来，冻得她微微发抖，左臂的剧痛和失血的眩晕一阵阵袭来，意识渐渐有些模糊。

西跨院的书房内，陆沉正对着《边关地形图》出神。

案头堆着金武祥刚送来的密报：顾翰文昨夜秘密调动了三百私兵，藏于城南废