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雷纳德转身看向城南的方向。

他知道，南岸城区还残留著最后几座据点。

可从明天起，那片城区將成为无人认领的废地。

那是他亲手下的命令。

“总比让他们全死在那强。”

他重新坐回椅上，疲惫地靠著椅背，手抚额头。

窗外的风微微吹进来，带著焦土的味道他忽然有些想念王都的冬天了，那里的夜晚虽然寒冷，却有真正的安寧。

如今，他已经不记得上一次安静吃完一顿饭是什么时候了。

清晨，城北东侧街区，雷纳德率几名指挥官站在一座塔楼顶端，俯瞰整座维尔顿。

他眼前，是一道逐渐褪色的晨光。

南岸，灰雾仍未散尽，只有残垣断壁的轮廓在微光中隱约可辨。

昨夜发出的最后一批撤退命令，能不能完整传达到那几座残存据点，他已无从判断。

“再不撤，他们今天就会全被吞下。”

雷纳德低声说了一句，没有人应声。

塔楼下，几名信使骑兵正牵马待命，准备將他签署的命令带往北岸各团、各营队所在，再向更下一级的部队传达。

“北岸城区的各街垒情况如何”他转头问。

副官翻开手中的简图：“中央街区已有八处路口设防，南河门三角区域构筑完成四道路障，西城区粮库一带，由第二连加固防线，另外——”

“够了。”雷纳德打断，“不要再报那些细枝末节。我问你一一照这个样子发展下去，我们还能守几天”

副官沉默了两秒，才吐出：“如果援军还不到的话，恐怕—最多半个月，再久就连尸体都堵不住街口了。”

雷纳德没有表情，只是点头。

他望向城南的方向。

那里已经再无完整街巷可言。

他站在塔楼之巔，眼看晨光穿透城中废墟。

那里还有人活著吗

他不確定。

夜晚，北岸街垒防线上，夜风裹著尘土吹过巷口，撕扯著破碎的旗帜，也吹得火堆边的灰烬落下。

火已经快熄了，只剩几截未燃尽的木柴散发著黯淡红光，將围坐的土兵脸上映出些模糊光影。

他们蹲在瓦砾旁，披著带血的斗篷，用刀尖剔著干硬麵包上的霉点，再送入口中，像是在嚼木片。

没人再討论“援军”或“胜算”这些词。

那些词早在第一千个死者倒下时，就和他们一同埋在尸坑里了。

他们只谈活著—

“明天轮到谁上那边巷口”

“第三小队，哈罗德那帮人。”

“哈，那个傢伙左臂都吊著呢。”

“管他吊著哪儿，只要能举盾挡住兽人的斧头，就能站著一天。”

“你听说了吗西边粮库那段昨天塌了半边楼，说是被兽人用投石器扔来的大石砸的。”

“鬼知道他们哪来的那些玩意儿，我还以为那帮畜生只会豪叫和砍人。”

“別说这些了，再说下去就该轮到我们这边塌了。”

他们有一句没一句地说著，大多时候只剩火堆啪作响的声响，夹杂著偶尔一两声压抑不住的咳嗽。

不远处又传来兽人號角声，低沉沉的，像牛蹄重重踩在泥地上，一下又一下，震得巷口的砖石都微微作响。

“它们又来了”

这就是维尔顿的现实一座日均至少死伤数百上千人的城市。

一座每一砖一瓦都浸满血水的城市。

它曾是南境第一重镇，是水陆要衝，是王国南方贸易的咽喉所在。

而现在，它只是一张吞人的血口，一道即將断裂的堤坝。

这里没有胜利者，只有死人，和等待著死亡的人一一那些被困在废墟与火光间，只能硬撑的守军。