很稳，没有丝毫颤抖，眼神里也没有丝毫“依赖”，反而透着一股深不见底的平静。他心里咯噔一下：这新帝，比熹宗难对付多了！嘴上说着挽留，实则是把“先帝遗诏”和“舆论压力”两座大山压在他身上，让他想辞都辞不了——若是再辞，就是不给先帝面子，就是让新帝难堪，到时候百官唾沫星子都能淹死他！

    好个少年天子，年纪不大，心思却这么深！

    魏忠贤赶紧躬身道：“陛下如此信任老臣，老臣若是再推辞，就是不识抬举了。老臣愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”

    “好！”崇祯拍了拍他的肩膀，笑容更浓了，“有魏公公这句话，朕就放心了。你放心，朕不会亏待你的。”

    魏忠贤又说了几句“感恩戴德”的话，才捧着锦盒，脚步轻快地退出了文华殿。走到殿门口时，他回头看了一眼，见崇祯正坐在书案后，低头看着《资治通鉴》，背影笔直，像棵挺拔的青松——他忽然觉得，这新帝，不像表面看起来那么好拿捏。

    魏忠贤走后，文华殿里的气氛瞬间变了。王承恩赶紧上前，压低声音道：“陛下，您怎么真的挽留魏公公？他可是个大奸臣啊！”

    崇祯抬起头，眼神里的笑容消失了，取而代之的是一股冷意：“朕不挽留他，难道真让他回老家？他在朝中经营这么多年，党羽遍布，若是辞了职，躲在暗处指挥，更难对付。把他留在身边，盯着他的一举一动，才能找到机会收拾他。”

    王承恩恍然大悟：“陛下英明！只是魏公公刚才那番话，明显是试探您，您这么一挽留，他会不会更得意忘形？”

    “得意忘形才好。”崇祯拿起桌上的白玉扳指，放在手里把玩着，“他越得意，就越容易露出马脚。对了，朕让你查的事，查得怎么样了？”

    王承恩赶紧回道：“回陛下，魏忠贤最近和吏部尚书周应秋、兵部尚书霍维华来往密切，昨天夜里，周应秋还偷偷去了魏公公的府里，两人关着门聊了半个时辰，不知道说些什么。东厂那边，许显纯最近在查一个叫‘钱嘉征’的御史，说是钱御史最近写了篇弹劾魏公公的奏折，还没递上来就被东厂的人知道了。”

    “钱嘉征？”崇祯皱了皱眉，这个名字有点耳熟。他想了想，忽然记起来了——钱嘉征是浙江海盐人，天启五年的进士，现任云南道御史，为人刚正不阿，之前就弹劾过魏忠贤的党羽。

    “许显纯怎么查他的？”崇祯问道。

    “东厂的番子去了钱御史的家里，说是‘查贪腐’，翻箱倒柜，把钱御史家里的书信、奏折都抄走了，还把钱御史的家人抓了两个，说是‘问话’。”王承恩越说越气愤，“这明显是魏忠贤怕钱御史弹劾他，故意打压！”

    崇祯的脸色沉了下来，手里的白玉扳指被攥得发白：“魏忠贤真是胆大包天！朕刚登极，他就敢这么明目张胆地打压言官！王承恩，你立刻去东厂，告诉许显纯，钱嘉征是朝廷命官，没有朕的旨意，不准动他一根汗毛，把他的家人放了，抄走的东西如数归还！”

    “是！”王承恩躬身就要走。

    “等等。”崇祯叫住他，眼神里闪过一丝算计，“你别说是朕的意思，就说是魏公公的意思——你就说，魏公公觉得钱御史是忠臣，东厂查