鳔胶与砒霜粉的猛火油，罐口以蜡封死，投掷前需以燧石击打罐底凸点，瞬时迸裂。

轻骑们则将三枚“霹雳火”牢牢捆在鞍桥，每枚火器皆以牛皮绳缠绕，绳头系着铁钩——待冲至崖下，甩钩挂住崖壁藤蔓，借马力一拽，火器便如毒蛇般弹射上崖。

许元策马至阵前，环视诸将。张羽已包扎完毕，左臂悬于胸前，右手紧握陌刀；周元派来的后军副将赵恪率三千生力军压阵，铁甲森然；而刚刚归建的曹文部七十三人，已尽数伏于战马背上，背后火油罐在暮色里泛着幽光，宛如七十多只蛰伏的暗夜毒蝎。

“今夜，”许元声音不高，却穿透呼啸寒风，清晰送入每个人耳中，“不点狼烟，不擂战鼓，不吹号角。”

“只放三声鹰唳。”

他抬手，三名精挑的鹰奴立刻解下臂上蒙眼黑布。三只苍鹰振翅腾空，羽翼掠过残阳，发出凄厉长鸣——第一声，如裂帛；第二声，似断弦；第三声，竟带金属嗡鸣，久久不散。

就在这第三声鹰唳刺破云霄的刹那，西北方向，鹰喙崖顶，三道火光骤然腾起！

不是炮火，而是信号。

崖顶积雪被掀开，露出三座隐蔽炮台。炮口微调，黑洞洞的炮膛，已悄然对准平原东侧唐军主力的咽喉位置。

许元嘴角终于扬起一丝冷笑。

“放箭。”

他轻轻吐出二字。

早已埋伏在右侧洼地的五百名神射手同时起身，张弓搭箭。箭镞非铁，而是裹着厚厚桐油棉的“火翎箭”。弓弦绷紧如满月，五百支火箭划出五百道赤红弧线，流星般射向鹰喙崖半山腰——那里，岩缝交错，草木稀疏，唯有一排排新挖的浅坑，坑内堆满浸透火油的干柴与硫磺粉。

箭落，火起。

轰！轰！轰！

不是一声，而是连环三爆。火油遇箭上火种，瞬间爆燃，火势如赤龙升腾，沿着预设的油槽疯狂蔓延，眨眼间，整条半山腰化作一条翻滚的火焰长廊。浓烟滚滚，直冲云霄，遮蔽了崖顶炮手的视线。

就在此时，曹文伏在马背上的七十三道身影，动了。

他们不冲锋，不呐喊，只如七十三道贴地疾驰的黑色闪电，借着浓烟与火光掩护，自平原西侧沼泽边缘悄无声息滑入。战马蹄裹厚布，马口衔枚，人披黑毡斗篷，斗篷下，是七十三双在暗处幽幽发亮的眼睛。

鹰喙崖北侧，有一条被千年山洪冲刷出的窄缝，宽不过三尺，深不见底，当地人唤作“鬼哭峡”。峡壁湿滑，布满青苔，寻常人攀爬必坠。但曹文的人，早将特制的爪钩与绞索备好。为首一人甩出爪钩，钩尖撞上崖壁，发出清脆的“铛”一声——那声音，被淹没在崖顶接连不断的爆炸声里。

原来，崖顶死士果然中计。见半山腰火起，以为唐军主力正强攻，立即点燃预先埋设的火药桶。轰隆巨响中，碎石如雨落下，却尽数砸在空处。而真正的杀机，已顺着鬼哭峡，无声无息，攀上了崖顶。

许元立于高坡，目睹七十三道黑影消失于崖壁阴影，方才缓缓抬手，指向鹰喙崖正下方那片看似平坦的坡地。

“赵恪。”

“末将在！”

“你率本部两千重甲步卒，列‘龟甲锥’阵，佯攻崖下主道。举盾，缓进，每十步一停，擂盾为号。”

赵恪轰然应诺，转身奔去。

鼓声未响，只有沉重的盾牌撞击声，一下，又一下，闷如雷滚。两千重甲踏着固定节奏，缓缓向前推进，铁甲碰撞，发出令人牙酸的金属摩擦声。崖顶死士果然再次被吸引，数十桶火油被推至崖沿，准备倾泻而下。

便在此时——

轰！！！

一声远比之前更恐怖的巨响，自鹰喙崖腹内炸开！

不是火药桶，而是曹文等人早已潜入的火药库。他们没用火把，而是用燧石击打震雷弹引信，将三十六枚震雷弹，精准嵌入火药库承重石柱的缝隙之中。

火光冲天而起，整座鹰喙崖剧烈震颤，崖顶炮台连同五百死士，连同那三门重炮，尽数被掀上半空。断肢与碎石混着燃烧的火油，如暴雨般砸向崖下