一个庞大的、渗透到经济命脉的利益网络。

“树大根深，盘根错节…”他喃喃重复着林窈娘的话。

仅仅一个永通钱铺，就可能牵扯到“兰台旧友”诗社的旧人，而诗社又可能连接着朝中更多的官员。那些指定的兑付钱铺“清河记”、“宝昌隆”，它们在汴京运作多年，股东名单背后，又隐藏着多少双看不见的手？这些资金最终流向西北边境，是为了茶马贸易，还是为了资助那条隐秘的、向境外输送军械和情报的通道？

所有的线索，似乎都指向一个更加骇人的可能性——这个隐藏在科举舞弊背后的组织，其触角早已超越了文官选拔系统，深入到了国家的金融、贸易、军事等多个核心领域。他们不仅在操控官员的晋升，更在利用这种操控所带来的权力，疯狂地汲取着国家的血液，甚至可能…通敌卖国！

而林家，这个他因政治联姻而踏入的家族，正是这张巨网上的一个重要节点。林振元则是这个节点的掌控者之一。自己这个“女婿”，如今已半只脚踏入了节点的中心，看到了些许内幕，但也因此被无数无形的丝线缠绕，稍有不慎，便可能万劫不复。

不能急，不能慌。陈砚秋对自己说。林窈娘的提醒是对的。在林振元面前，他必须继续扮演那个逐渐被同化、有些能力、也有些无关紧要雅趣的年轻官员。对于汇票的异常，他看到了，但要装作视而不见，或者至少，要表现出那并未引起他过多的关注。

他需要等待，需要找到一个绝对安全的机会，将关于汇票印鉴、钱铺关联以及“兰台旧友”的线索传递出去。赵明烛和薛冰蟾在外围的调查，或许能顺着这些线索，找到更多实质性的证据。

同时，他也可以利用“女婿”的身份之便，在符合他“人设”的范围内，进行一些有限的、不会引起怀疑的探查。比如，是否可以借着探讨钱币之学或者商业往来的名义，向林振元或者府中其他了解情况的人，旁敲侧击地了解更多关于那些川蜀钱铺、关于茶马贸易运作的细节？

雨势渐小，雷声远去，只剩下淅淅沥沥的雨声敲打着夜晚。陈砚秋走到窗边，推开一道缝隙，潮湿清冷的空气涌入，让他精神一振。

交子汇兑，看似寻常的商业行为，其下却涌动着足以侵蚀国本的暗流。他身处暗流中心，如履薄冰。但既然已经看到了冰山的一角，他便没有退缩的理由。

他回到书案前，再次提笔。这一次，他没有犹豫，在宣纸上缓缓写下了几个字：

“永通…惠昌…清河记…宝昌隆…茶马…西北…”

墨迹在纸上洇开，如同那蔓延的黑暗。他盯着这些字迹，目光逐渐变得坚定。

无论前路如何艰险，他都必须沿着这条充满荆棘的道路，继续走下去。为了那些被科举舞弊断送前程的寒士，为了那个在墨池中离奇溺亡的翰林修撰，也为了这个看似繁花似锦、实则内里已被蛀空的国家。

这交子背后的暗流，他必须要查个水落石出。