感觉心口再度灼痛起来，她赶忙加强了大脑封闭术，避免自己、也避免汤姆再察觉到什么。
空茫的平静再度降临，她松了口气，低声嘱咐莉皮不要跑远并给周围设置了一些它跨越不过去的栅栏，才悄悄深呼吸了好几下站了起来。
小狗好像感受到她情绪稳定不少，就趁势亲热地又舔了舔她，在原地转了个圈，叫了两声，跑开了。
“我听说最近最近店里的客人又多起来了，恭喜你。”汤姆轻声说，语气平淡，可眼睛紧紧盯着她，眼中红光一闪。
“谢谢。没想到你也听说了。”帕萨莉也平静地回答，依旧没有抬头看他的脸，努力稳住自己的大脑封闭术。
小狗收回了兴高采烈的样子，吐出来的舌头缩了回去，尾巴也停住了。歪着头看了她几秒，它有些好奇又担心地慢慢摇了一下尾巴，凑过来舔了舔她的手。
“……就像我说的，你最好让它跑一跑，消耗精力，否则它会占据你很多时间。”汤姆又说了一遍，这次声音非常轻，口吻里透露出一种莫名的愤愤和傲慢，“我知道一个地方，你可以带它跑一跑……而且，我要告诉你一些事情。”
“一些事情”。
听上去不是什么好消息。
帕萨莉紧张起来，赶忙再度加强了大脑封闭术，清空自己的思绪——不论如何，她可以先听听他要说些什么。
而她哪怕很难受——心口刺痛又愤怒，还是尽量让自己忙起来，不去理睬他，不去想东想西，不被他和情绪左右——而谢天谢地，最近事情确实很多，多到她可以心安理得地把他丢到看不见的角落。
但即便如此，她也清楚自己认知中的某一部分始终绷着一根弦，惧怕又伤心地等待着，等哪一天他们重新跟彼此说话时，恐怕他们的关系发生了实质性变化——她拒绝了关系的进一步靠近，而他重新愿意同她说话时，就意味着他接受了她的决定，因此自然而然地，他的某一部分心门将永远对她关闭，而她也一样。
亲人和朋友般的关系当然非常不错——事实上，从客观的角度来看，是最理想的状态——原因已经无需再赘述。
然而，一想到他们之间出现隔阂，有一部分永远也无法向对方开放，她就难受得喘不上气来。更糟的是，这种感觉还在数个夜晚里反复滚熨某一部分自我和灵魂——一部分的她在痛苦地反抗，艰难地守护着尊严和安全感，也在不断地提醒她，她将会因为他失去自我。这种时候，海潮般的隐痛便从身体最深处扩散开来，直至皮肤表面，让她心烦难眠，只能诉诸于大脑封闭术才能获得安宁，睡个好觉。
现在，这一刻终于到来。尽管有所准备，帕萨莉还是感觉内心深处立马涌上一阵熟悉的钝痛感。这种感觉迅速充盈到整个胸腔，接着又顺着血管游走，很快让皮肤都开始隐隐作痛。
但下一步她感到有点茫然——她对莉皮以往的散步路线一无所知。顿了几秒，决定给怀里的狗狗和自己一个沟通的机会。
把莉皮放到地上，她看看周围没人注意这边，才蹲下边抚摸小狗边小声问：“莉皮，你知道平常都走哪条路线吗？”
但莉皮的注意力被她的手指分散了，最初只顾着舔她的手指，继而又用两只前爪扒拉她，尾巴欢快地摇着。
“莉皮，莉皮，停下。”她说，把手背到了背后，这才让小狗的注意力稍微集中了一点。
“好了，莉皮，我们该往哪边走？”她问。
可看他沉默的样子，估计她不可能从他嘴里知道具体怎么回事了。
于是，他们继续在草地里走着，帕萨莉的脑中则迅速掠过各种高难度危险魔法，猜测汤姆尝试的可能性。
“……我想，走之前，我得给你一个忠告。”就在帕萨莉逐一排除他可能实践的危险魔法时，汤姆突然打破了沉寂，轻声说。
帕萨莉望向他，等着下文。
“最好离那些不怀好意的男巫远一点，”他重又看向她，这次目光不再躲闪，眼睛微微睁大了一些，其中依次划过傲慢、近乎张狂的得意和极端的执拗，与此同时眼白充血般迅速变得殷红。他的呼吸也开始急促起来，鼻孔微微煽动，“假如你不希望他们出什么事的话。”
得益于大脑封闭术，帕萨莉感觉不到太多强烈的情绪，但她知道，假如现在没有精神魔法的加持，她恐怕得又遭受一轮烧灼般的煎熬——对汤姆的担忧和急于保卫自尊的本能相持不下，摩擦出灼人的火花，而他的沉默则是干燥的木柴，轻而易举点燃了一捧无论如何也浇不灭的火焰，一直在她的胸口燃烧，仿佛那里最后只剩下灰烬才罢休。wWw.七Kzw.org
与此同时，她却从他的眼中看不到任何东西——或许是性格的缘故，他的大脑封闭术一直以来都比她的稳定，她能窥探他情绪的次数屈指可数。
这让她不禁怀疑那寥寥的几次还是他故意，她才能得逞。她想，这就是为什么每当面对他产生动摇时，内心会猛然清醒般剧烈反抗，保卫尊严和自我——那是她的不甘和不屈：为什么他总能知道她在想什么，对她的所思所想了如指掌，她却只能凭借对他的了解推测他每一个举动，每一个神情以及每一句话语背后的意思？
换言之，他为什么总要在关系中占据绝对的主动权呢？
好像印证她心中所想，他漫不经心地说，高傲地抬了一下下巴，眼睛始终注视她。“我当然会回到英国。”
但他最终没有选择回应，转而轻声宣布：“……我要去旅行了。”声音听上去又变得克制了，不过还是隐约透露出一丝高傲，似乎把这个消息告诉她是有些屈尊的。
帕萨莉停下了脚步。
见状，汤姆的脸上立即掠过一丝近乎狂妄的快意，眼里又是红光一现。
可帕萨莉依旧没注意到这个，等她偏过头去看他时，他已经恢复了正常——
“什么时候走？博克先生允许你去吗？”
Chapter145
帕萨莉正在努力算牌，思考到底该出哪张，闻言使劲忍住才没流露出什么不合适的表情，“……没有。”虽然她已经跟米莉安猜到了，可亲耳听沃尔布加说出来，她还是对阿尔法德油然生出同情来。
沃尔布加有些心烦地皱了下眉头，继而以抱怨的语气解释起来：“你们惹上了流言，大家都在嚼舌根，妈妈认为我们必须得做出姿态——或者说是表率，让人知道布莱克家可不是那种随随便便的人家。懂了吧？虽然我也觉得阿尔现在就相亲有点早——他完全可以再松快两年。但现在的形势就是这样，也没办法。况且这也只是相亲而已，又不是马上要他结婚……”
帕萨莉聪明地没有接话。
就在沃尔布加想再说点什么时，楼上一阵响动，接着很快，阿尔法德抱着莉皮从后头的楼梯口现身。然而，当他大踏步走近，看见自己的姐姐时，僵了一下。
为了让自己更加镇定，她把目光投向远处，开始走进草地散起步来。
“这件事可算不上鲜为人知。”汤姆轻飘飘地评价，声音听上去非常漫不经心，目光依旧紧紧黏在她身上。与此同时，他悄无声息地迅速跟了上来，走在她旁边。
尽管得益于大脑封闭术，她感知不到强烈的愤怒，可还是不禁觉得荒谬——他这是在嘲讽吗？是想讥笑谁？努力应对困境的他们三个人，还是她的朋友们？她没有义务什么事都告诉他或者找他帮忙，但这不意味着他能奚落她和她的朋友。
“确实算不上，毕竟贵妇们传消息可是最快的。”她心平气和地回敬，暗示他每天跟贵妇们混在一起，也高明不到哪里去。
汤姆脸上的平静消失了，怒气和羞辱自脸上一闪而过，伴随着的还有划过眼睛的红光。
冷静了几秒后，抱起小狗，幻影移形到了他说的地方——是城郊一片非常广阔的草地，远处有一小片树林。汤姆正站在草地边缘布满碎石的地方，听见动静回过身来。
他穿着一身漆黑的长袍，似乎又瘦了，两颊越发苍白凹陷，头发倒是长了一些，发型看上去有些跟阿尔法德的有些像。
“所以，布莱克自己不照顾，把狗丢给了你？”见她把莉皮放到地上，他走上前来问，语气里带着浓浓的轻蔑，表情冷漠。
“他在跟他姐姐沃尔布加说话，我只是暂且帮忙看一下莉皮。”帕萨莉回答，别开了视线，却依旧闻到了他身上的香水味——那是经常光顾店里的纯血们身上散发的、高级香水的味道。
几乎是立刻，她的眼前就出现了一个窈窕、戴着遮住半边脸帽子的女巫。
“……我不知道你居然养了一条燕尾狗。这种狗精力非常旺盛，你最好经常让它跑一跑，消耗精力，否则家具会被破坏得一塌糊涂。它们还不挑食——不仅吃各种食物，甚至某些物品都在它的食谱清单上，所以作为主人，最好把贵重的魔法材料看紧，以防进了它的肚子……”汤姆的情绪听上去不再平静，语速变得飞快，声线压抑起来，气息也有些不稳，不知道是想到了之前的不愉快，还是读取到了她的想法。
几乎是立刻，帕萨莉就感到从心底里升起一缕希冀——尽管没听进她的分析和劝诫，也一次都没对她解释过为什么要几乎没日没夜地给博金博克卖命以及为什么要跟那些贵妇们搅在一起，但只要他也会被她的情绪影响，是不是仍能说明在他心里，她跟别人不一样？
但这一丝希望很快令她尝到了熟悉的碾压之痛——内心某部分在疯狂挣扎着发出警告：在乎自己在他心里的位置，就说明她已经越线了，即将失去自我。
意识到这个，她深吸了口气，试图让进入体内的冰凉空气镇定情绪，同时赶紧施展大脑封闭术，让自己把注意力放到眼前的小狗身上——她不能再想下去了。何况，此时他们的思想是连接着的，她绝不能让他窥见自己更多感受和想法了。
不过，她的动作还是慢了一些——视线里小狗吐着舌头的欢快小脸已经变得模糊，她的眼睛被冲上来的泪意弄得又热又疼。
小狗歪着头看了她一会，冲她撒娇地叫了一声，然后向后跳了一步，两只前爪按在地上，屁股翘了起来，双尾巴摇得直转圈。
“莉皮，我们得去散步了。散步，知道吗？散步。”面对小狗奇怪的举动，帕萨莉有些不知所措，只能有些尴尬地继续小声解释。
“它这是在邀请你跟它一起玩。如果你想让它跟你去散步，最好给它拴上牵引绳——假如这条狗够聪明，就会明白你的意思。”一个声音以描述事实般的口吻从大脑传来，是汤姆。
顿时，帕萨莉感到心跳都停了一瞬，随即又急跳起来。
这是自上次在晨曦小屋尴尬又难受的分别后，他第一次同她说话。两个多月来，他们不约而同都对彼此施展了大脑封闭术，只不过有时候她的不管用，他似乎还是能看到她在做什么并发出一些阴阳怪气的声音。
“你这是什么意思？”帕萨莉看着他，不由自主停了脚步，忘记了大脑封闭术——他眼睛突如其来的变化吓了她一跳。
“就是字面意思——他们会遭遇一些不好的事，假如你放任他们靠近你的话。”他也站住不动了，接着向前走了两步——现在，他们之间只剩下不到一个拳头的距离，他身上的香水味一个劲地钻进她的鼻子里。
“好吧。那你打算去多久？”她问，由衷觉得大脑封闭术太管用了：撇开了情绪，她又能冷静地夺回主动权，不费什么功夫就能看明白有关自己和汤姆的一切。汤姆的举动在她的眼里不再难以捉摸和令人不安了：他去旅行很可能是打算进一步精进自己的魔法水平——毕竟在美洲，欧洲，大洋洲，亚洲和非洲等地方还有很多于他们而言陌生但能激发灵感、提升能力的魔法。这之后再回到英国，或许能有更好的发展。或许到时候英国魔法政界新旧交替，他能有机会走上一条相对“正常”一点的道路，就像在学校时一样——通过实力赢得别人的尊重和认可。
“……所以，接下来这几年你都要泡在那家店里，对吗？”汤姆又轻声问，眼里的不甘和红光同时闪过。
“当然，毕竟我得照顾妈妈。”帕萨莉以理所当然地回答，故意没有理睬他口吻中的质疑和试探，而是反问：“……你的眼睛……是怎么回事？”这回，她一偏头，捕捉到了他没来得及躲开的目光，但不是很确定自己看到的。
汤姆立刻垂下了眼睛，没有回答。
帕萨莉心里立刻升起了一丝怀疑——他又尝试了什么危险魔法吗？
“我已经决定从博金－博克辞职了。”他简短地说，目光跟她的相遇，非常平静深邃，让人看不出任何情绪。
帕萨莉知道他一定也对她使用了大脑封闭术，于是暗暗捏紧了拳头，犹豫了一下，还是问：“……我能知道为什么吗？”与此同时，她也再度加强大脑封闭术——主要是为了防备自己因此情绪决堤影响判断力——凭借本能和对他的了解，她感觉他这个决定很可能意味着他们马上就要分开了：没有她想象中的缓冲，没有渐行渐远，而是干脆利落地断了联系。
“我已经得到……弄清楚了想知道的东西。所以接下来要去旅行了。”他解释，看到她皱起眉头，眼里浮现出愉悦，然后又很快归于平静。
“……好吧，之后呢？”她问，又加强了一遍大脑封闭术，“旅行之后呢，你还回来吗？”
这回，他没有马上回答，而是长久地注视着她。
“阿尔，今天晚上你得回来，妈妈需要跟你谈谈。”看见他，沃尔布加立刻放下手里的牌站了起来，脸绷得紧紧的。
“萨莉，能麻烦你带莉皮出去转转吗？今天早上我起晚了，没顾上溜她。”阿尔法德看着姐姐，浑身散发出一股抗拒的架势，仿佛已经穿上了盔甲、准备应战。
帕萨莉知道这不是自己能插手的，可还是有些担心朋友，接过莉皮时朝他投去了担心的一眼，他迅速朝她露出一个笑容，然后又板着脸了。
显然沃尔布加捕捉到了弟弟的表情变化，因此帕萨莉带着莉皮告别他们时，她以一种不悦又微妙的眼神瞪向她，让她既有些不快又摸不着头脑。
出了店门，帕萨莉透过橱窗看到阿尔法德立即就把沃尔布加带到了楼上，叹了口气，只能暗暗祈祷阿尔法德别跟自己的姐姐吵起来。