“几日后，我将与几位好友外出游历，你想要一起来吗？”星浔温声问道。
“我……”长明下意识要点头，却又踟躇道，“我可以吗？”
星浔看着她，好奇地偏了偏头：“为什么你会觉得，你不可以？”
沉默片刻，长明努力组织语言道：“因为——因为几位前辈都天资聪颖，实力超群，被世人仰慕，以后也一定会做出名扬四海的成就。”
“而我，太愚钝了，”长明认真地说，“从小师尊就说，师姐学一日就学会的招式，我要一刻不停歇地练习十天半个月，才堪堪能追赶上师姐……”
长明一惊，仿佛没有想过星浔会突然出现在她身边，使劲眨了几下眼睛，才呆呆地回应：“啊……不谢……”
怔愣之后，她才反应过来，如梦初醒地抬起头，问道：“前、前辈是怎么知道，是我送的花？”
“猜到的，”星浔随意道，“我的其他几位朋友，可不会想到半夜偷偷送我花。云鹤多是画些乱七八糟的涂鸦，偶尔送上几幅正经的水墨山水；李道音那家伙，不尝试着把我绑在树上，强行给我弹琴就不错了……”
一段话落在长明耳中，唯有“其他几位朋友”这几个字来回响起，让她又惊又喜地支支吾吾半天，才悄悄试探道：“在天璇前辈看来，我、我也算是朋友？”
“当然，”看破了她的意图，星浔笑了笑，“你送了我那么多花，难道我们现在还不算是朋友吗？”
“被你抓住，她应该会害羞的。”星浔淡淡道。
次日，为期七日的九宗夺魁即将落幕，年轻修士们跟随着师门尊长，陆陆续续离开邀月宫。
其中，有幸获得名次的修士各外春风得意。有的与三两同道好友结伴而行，有的被红光满面的师长带到其他尊者道君面前炫耀一番，有的被同门们簇拥着，沐浴在敬佩憧憬的目光中……
连通秘境之外的法阵前，人群逐渐散去。
星浔站在台阶上，目光一扫，便找到了一道熟悉的身影。
云鹤和星浔是上一届九宗夺魁认识的，因为星浔巧合地救过他一次，他自那以后就单方面地把星浔看作挚友，凭借他厚脸皮和再接再厉的精神，倒真的和星浔关系不错。
这一届宗门大比，云鹤打听到星浔再次参加，就没蹚这趟浑水，只是随着师长一同来邀月宫旁观，顺便拜访一下星浔，正巧碰到同样有心与星浔结识的李道音。
三人同为青年一辈颇具名望的天之骄子，凑到一块儿闲聊几次，倒也志趣相投，还约好改日一同下山游历，斩妖除魔。
星浔听着云鹤对自己的评价，没有接话，只是笑吟吟地盯着他。
逐渐感到寒毛直竖，云鹤回想起被星浔压着打的“切磋”经历，立刻改口补救：“……但是，我们修仙之人以实力为尊！这些缺点都只是小问题！”
长明唇角微动，似乎说了什么。星浔隔着恍若无尽的雷声，凝神细听，才听清那几字——
“谢谢你，天璇。”
“你快走吧……”
这次，长明没办法再和星浔一起走了，她将永远留在雷光之中。
直到最后，她甚至都没来得及知道星浔真正的名字，只来得及回头望上最后一眼，自此便是永别。
隔着篝火，长明的眼睛异常明亮，总是用期待的目光看向星浔几人，直到听见“好吃！”的夸奖，才默默地松一口气，半是害羞半是满意地低下头。
后来，后来……7kzw.org
星浔头痛欲裂，无数画面在她眼前闪过，最终停留在一道道刺目的雷光。
仿佛要撕裂苍穹的雷劫中心，一只充满恶意的眼睛睁开，在雷光尽头看着她，粘稠而贪婪的目光缠绕在她周身，仿佛在注视着势在必得的猎物。
——“它”来了。
“分神之余仍能挡住我这一剑，你绝对不会拖后腿的，”星浔从容地收剑入鞘，“会拖后腿的另有其人——比如肩不能扛手不能提的云鹤那家伙。”
星浔的语气始终温柔：“你不相信自己，那就相信我的能力。以我的修为作锚点，能毫发无损地接下这一剑，你已经胜过同辈中至少九成人。”
“……嗯，”嗫嚅许久，长明仰头望向星浔，眼中似乎有清亮的水光闪烁，“谢谢你，天璇前辈。”
“那现在，我们快走吧，”星浔说，“我带你认识一下云鹤他们。”
……
也许，长明方才站立许久，等待的也不过是师长前来对她肯定几句吧？
——可惜她等了好久好久，仍然没能等到。
只剩下幼年时的敲打、羞耻和自卑紧紧追随着长明，在她意识不到的地方时刻束缚着她，并非一朝一夕能够摆脱的。
但是……
星浔只思考一瞬，便立刻有了决断。
又是一个清晨，雪纷纷扬扬撒下，压弯了星浔洞府旁的青松。
结束一夜的打坐冥思，星浔走出洞府，若有所感地垂眼看去——果不其然，在门口那一地积雪中，有一枝火红的梅花静静侧卧在雪中。
皎洁无尘的白点缀在嫩黄新蕊上，朱红如胭脂的花瓣半埋在雪里，更多一分犹抱琵琶半遮面的风情。
星浔捡起梅花枝，插入一盏白瓷瓶中，犹带细雪的梅花与梨花、桃花等各色各季的鲜花挤挤挨挨聚在一处，枝叶交缠，花瓣相依，美不胜收。
这是自那一天九宗夺魁之后，星浔收到的第六枝花。每次清晨一出门，掺杂着冰雪的风便把一缕花香送来，清冷的花香盈满衣袖。
“后来师姐下山行侠仗义，为护住一处村落与妖族鏖战，不幸陨落。师尊很消沉，整日倚靠在师姐年少时种下的桃花树上，以酒度日。师尊常说我性格太过怯懦，优柔寡断，如果下山遇上妖魔，那必定是回不来的……”
“这一年我最高兴的事，就是今天前辈认可我这样愚笨的人，也能算是你的朋友……其实，我好想和几位前辈一同历练啊，”长明攥紧了袖角，低落道，“但我没有能力追上你们的，我不想拖后腿，让你们觉得失望……”
星浔大致明白了。
上有天赋异禀的师姐，下有一众想要照顾的师妹，长明就是典型的夹在中间不上不下，难以分得师长注意的老二。
来自师长日积月累的否定，让她极度不自信，哪怕她如今的能力已经足以力压大部分同辈，与星浔过上几招，她内心对自己的认知，也仍然停留在低垂脑袋、被师长训诫的岁月。
惊喜来的太突然。
长明嘴角不自觉上扬，双眼焕发神采，两颊也再度染回一些血色，低声喃喃自语：“太好了，师妹说的果然没错……”
多年以后星浔才得知，长明崇拜她多年，一朝见到偶像却不知该如何示好，还特意写信询问师妹们的建议。
然而师妹们会错意，以为她是想追求“天璇大师兄”，于是几个人商讨之后，在回信里神神秘秘地暗示她送花搭讪，顺便用洋洋洒洒千字惊叹了长明的勇气——毕竟那可是威名赫赫的天璇道君啊！
幸好长明鼓足了勇气，也仅仅做到悄然送花这一步，否则会引起更多误会。
长明一动不动地站在人来人往之中，一如既往地微微垂着头，似乎在等待着谁。
起初，她脸上还有些健康的红晕，嘴角带笑，双眼中忽闪着忐忑与期待；但随着时间一点点流逝，法阵前的修士已寥寥无几，她的笑容渐渐沉下去，面色恢复那种透着阴郁的苍白。
抿着唇，长明似乎试图勉强挤出一点微笑，好让自己显得不那么落寞，但最终难以掩盖深深的失落，脑袋不禁垂得更低了。
两撇刘海在她脸两侧垂下，阴影遮挡住她的神色。
在背后注视她一会儿，星浔走下楼梯，停在她身侧：“你送给我的花很漂亮，我都养在洞府中了。多谢。”
“而且送花之人也不一定就是想与天璇结为道侣吧，说不定是被他的实力折服，表达仰慕？或者想得你几招指点，甚至希望拜你为师……”云鹤漫无边际地猜测道。
“言归正传，”李道音以指节轻敲桌面，看向星浔，“难道半夜时，你的神识没有半点感应？”
“深夜里，我一般打坐修炼，偶尔休憩片刻，不曾感应到特殊的气息和灵力波动，便没有在意，”星浔瞧了李道音一眼，补充道，“我没有你对灵力的那种敏感度。”
“那是当然！我这可是千年一遇的天赋，怎会人人都有呢，”李道音语气坦然地承认，下颔微抬，眼眸慵懒眯起，毫不掩饰自己的骄傲，“需要我今晚待在你洞府周围，帮你找出那人吗？”
脑海中蓦地闪过一张面带羞怯的清秀脸庞，星浔沉默一瞬，缓缓摇头：“算了，我也许猜到是谁了。”
有的人死了，但没有完全死……
“它”早在许多年前，就曾注视过她了。
隆隆响声震耳欲聋，在千钧一发之际，一只手从她背后伸来，猛地拽住她的衣衫，将她推出了雷劫范围。
长明一如既往地回头望向她，乌黑额发随风飘动，却遮挡不住她眼眸中倒映着的、向她压来的重重雷光。因强行穿过了数道雷劫，她原本握剑的手已经透出焦黑，如同无瑕的白瓷染上熏黑。
但她的眼睛仍然异常明亮。
就像她们初见时，长明被星浔淘汰出局，回眸亮晶晶的。
长明大概是把星浔的话牢牢记在心里了，后来，她也时刻望向星浔。
在人间游历，遭遇妖族袭击时，星浔修为最高，往往是第一个与妖魔近身的。
性格使然，长明不是一个多么有勇气的人，但只要星浔需要，她就会咬着牙紧跟在星浔身后，让她无须担忧来自后背的暗算，并在云鹤呼救时及时救人。
游历途中遇到山清水秀之处，四人席地而坐，把酒言欢，有时嘴馋，便央求手艺最好的长明露一手。
云鹤大笔一挥画出鸡鸭鱼肉，李道音背着琴搜集木柴，星浔掐诀生火，长明负责最后烤肉。
一道如同披着日月光辉的寒芒出鞘，于瞬息间便抵达长明额前，映出她愕然的神色。
“锃——”响亮的金属碰撞声响起。
长明维持着怔愣的表情，苍白的脸色和低垂的眉眼显不出半分攻击性，然而她的剑已经在刹那间出鞘了。
她的右手稳稳地握住剑柄，不见丝毫颤抖，皮肤下的青筋因瞬间的爆发力而微微凸起，透出剑修独有的力量与锐利。
与星浔的长剑不同，长明的本命佩剑是一把五指宽的重剑，此刻却被她毫不费力地挥起，寸步不让地抵住星浔的剑锋。
会是谁送的花呢？
怀着淡淡的疑惑，星浔摆弄着瓶中的花枝，直到每一朵花都来到合适的位置，枝桠高低错落有致，才满意地颔首离开。
“所以你想搞明白，是谁每天来给你送花？”撑着下巴听完星浔的叙述，李道音饶有兴致地问道，“不会有道友看上你了吧？”
顿了顿，她似乎想象到了什么画面，猛地打了个寒颤：“难以想象这是什么品味……”
一旁的云鹤连忙为认识六年的故友辩护道：“你也别这么说，天璇道友也是一表人才啊！无论是修为还是长相，都算中个儿翘楚呢。”他一根根地掰着手指理论，“虽然他说话不看场合，打人不留情面，除了修炼还是修炼，没有什么生活情.趣，充满逗弄人、看好戏的恶趣味……”