我呢？”

她走到马超身边，语气软了几分：“大哥，你想想，若是我能得陛下恩宠，将来你在军中，是不是也能少些掣肘？父亲常说，马家要想在大汉立足，光靠勇武不够，还得有朝堂的助力。这便是最好的机会。”

马超沉默了。妹妹的话，说到了他的心坎里。马家虽是将门，却非世家，在朝中确实没什么根基。若马云禄真能入宫，对马家而言，确实益处良多。

“罢了，你想去便去吧。”马超叹了口气，“只是到了宫里，万不可再像在家中这般任性，凡事多忍让，照顾好自己。”

马云禄见兄长应允，喜上眉梢：“放心吧大哥，我自有分寸！”

董承府邸的花园里，董承之女董姝与伏完的妹妹伏寿正坐在石凳上，手中绣着帕子，说着悄悄话。

“寿儿，你说咱们到了宫里，会住什么样的宫殿？”董姝眼中满是憧憬，“听说皇后娘娘住的长乐宫，金砖铺地，琉璃为瓦，可漂亮了。”

伏寿抿嘴一笑：“哪有那么夸张？不过陛下的皇宫，定然比咱们家里气派。我更在意的是，能不能得陛下召见。听说陛下年轻有为，容貌也俊朗，能得他青睐，才是福气。”

董姝脸颊微红：“父亲说，咱们入宫，不光是为了自己，更是为了家族。只要咱们谨守本分，多在陛下面前提提父亲们的难处，让陛下多听他们的建议，就算没白来。”

“我知道。”伏寿收起笑容，神色郑重了些，“叔父也跟我说了，如今寒门子弟在朝中势头正盛，咱们世家女子若能在后宫站稳脚跟，也能帮着平衡一二。只是……”

她有些担忧：“听说这次选秀要从天下各州选女子，人肯定很多，咱们能被选上吗？”

“肯定能！”董姝握住她的手，语气笃定，“咱们出身世家，知书达理，又懂礼仪，那些地方来的女子，未必比得上咱们。再说，父亲们在朝中还有些脸面，总能照拂咱们一二。”

伏寿被她说得放下心来，两人又开始叽叽喳喳地讨论起入宫该穿什么衣裳，该学哪些技艺，眼中的憧憬，盖过了对未知的忐忑。

蔡邕府邸的书房内，气氛却有些凝重。蔡邕看着面前的两个女儿，长女蔡琰（蔡文姬）沉静温婉，次女蔡琼（蔡贞姬）灵动聪慧，皆是难得的才女。

“陛下前日下旨，点名让昭姬你参加选秀。”蔡邕叹了口气，“为父知道，你心中或许不愿，可君命难违。”

蔡琰垂下眼帘，轻声道：“女儿明白，为国为家，女儿都该应下。只是……宫中不比家中自由，女儿怕难承圣恩。”

“姐姐别怕。”蔡琼忽然开口，眼中闪着光，“既然陛下点名要姐姐去，说明姐姐的才名已传入宫中。不如……让妹妹陪你一同去？”

蔡邕一愣：“你也要去？”

“是啊父亲。”蔡琼笑道，“古有娥皇女英同嫁舜帝，传为美谈。如今姐姐入宫，我若同去，既能与姐姐作伴，也能替父亲在宫中照拂姐姐。再说，我也想亲眼见见那位平定匈奴、开创科举的明君，究竟是何等风采。”

蔡琰看着妹妹，眼中闪过一丝暖意：“妹妹何必陪我受那宫廷束缚？”

“姐姐去哪，我便去哪。”蔡琼握住她的手，“咱们姐妹同心，总能在宫里闯出一片天地。就算不得恩宠，能陪在姐姐身边，你我相伴，也挺好。”

蔡邕看着两个女儿，心中百感交集。他本舍不得让女儿入宫，可陛下点名，他无法拒绝。如今蔡琼愿同去，姐妹相互照应，倒也能让他安心些。

“罢了，你们姐妹情深，便一同去吧。”蔡邕终是点头，“只是到了宫中，务必谨言慎行，莫要仗着才学骄傲自满。”

“女儿谨记父亲教诲。”姐妹俩齐声应道。

选妃的消息，如同一颗石子投入水中，在天下各州激起层层涟漪。

凉州武威太守府内，新任武威太守王昕，也是第一个投降关羽的凉州关羽，看着自己的女儿王异，语气恳切：“陛下选秀，是咱们王家的机会。你母亲早逝，为父一人拉扯你长大，