船队在海上遭到风暴袭击，军粮因船体侧翻都被倒到海里去了。

    意外发生，刘仁轨难辞其咎，唐高宗遂令监察御史袁异式跟进此案。

    袁异式临出发前，李义府找到他暗示说：“君能办事，勿忧无官。”

    袁异式是个聪明人，此话的弦外之音自然明白。因此他见到刘仁轨后就开诚布公地说：“你在朝廷里得罪了谁，你自己心里清楚。他叫我来办你，你自己看着办！”暗示刘仁轨自尽，这样对大家都好。

    刘仁轨知道李义府死咬着他，无非就是想取他性命。可大唐律法里并未规定官员犯错必须畏罪自杀，故刘仁轨直接反驳道：“仁轨当官不职，国有常刑，公以法毙之，无所逃命。若使其自决以快仇人，窃所未甘！”

    刘仁轨不愿自尽，袁异式也没办法，只好将问题上报廷议。

    廷议时李义府始终坚持“不杀刘仁轨，难安天下”的观点。由于其身份特殊，朝臣大多附和。但刑部尚书源直心认为，“海风暴起，非人力所及”，刘仁轨固然有错，但罪不至死。

    源直心是唐高宗的亲信，他的话等于救了刘仁轨一命。识相的刘仁轨也表示，自己可以不做官，但求为国效力。于是唐高宗将他贬为庶民，发配至辽东军前效力。

    李义府虽然不太满意朝堂的决议，但他认为刘仁轨既已参军，那就可以用军法杀他，这反而更便于自己发泄心头之恨。于是，刘仁轨刚上路，李义府就派人密令镇守泗沘城（今韩国扶余郡）的名将刘仁愿想办法以军法弄死他。

    刘仁愿从前是弘文馆的学生，又做过唐太宗的亲卫，能文能武且为人正直。李义府这些年在朝中陷害忠良的事他有所耳闻。对于刘仁轨花甲之年尚到军中效力，刘仁愿既感动，又深知对方的无奈。因此对于李义府的密令，他置若罔闻。

    朝鲜半岛上的战事瞬息万变。百济被苏定方消灭之后，协助唐军作战的新罗人出于旧恨，对百济故地发起了一波报复性的劫掠。这下百济遗民复仇及复国的火种被瞬间点燃。借助早年被送至倭国（日本）为质的百济王子扶余丰璋的声望，以黑齿常之、鬼室福信、道琛等人为首的百济旧部迅速发起复国运动。

    却说唐军消灭百济后，在其故地上建立熊津都督府，管理属地的一切事务。本来刘仁轨参军是去支援熊津都督府建设的，但他还在路上时，熊津都督府就被百济遗民打得只剩下泗沘城。

    雪上加霜的是，唐朝原本派驻的熊津都督王文度刚到任，便在传诏并赐物给新罗国王金春秋的仪式上突发暴病身亡，这使熊津都督府一度陷入群龙无首的状态。而苏定方大军再次入朝虽然连战连捷，但由契苾何力率领的北路唐军，却遭到高句丽权臣渊盖苏文的精兵牵制，无法与南路的苏定方会合。另一方面，就在唐高宗积极用兵高句丽时，唐帝国西北部的铁勒九姓却趁机发动叛乱，严重侵扰唐朝的边境安宁。

    相较之下，百济的复国运动则进展神速。

    百济灭国前就与倭国保持友好往来，此次扶余丰璋发起复国运动，又得到倭国皇极女皇的支持。作为历史上第一个提出征服中国的日本人，皇极女皇不仅为扶余丰璋提供军械、船舶，更主动御驾亲征，用实力为百济遗民加油打气。

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