固涂抹一层，确保没有裂缝，足够耐高温。这一步至关重要，关系到咱们能不能顺利把铁疙瘩化成铁水！”

    “放心吧广福书叔！”谢铁匠把胸脯拍得砰砰响，“俺就是不吃不睡，也得把这炉子弄得结结实实！保证一滴铁水都漏不出去！”

    “嗯。”谢广福最后看了看充满干劲的三人和他们身后的汉子：“记住，木炭一出，铁炉备好，咱们就开炉试炼！两边同时进行，抓紧时间！能不能让咱们桃源村尽快用上自己打的铁器，就看这几天的了！”

    “是！”所有人异口同声，声音洪亮。

    阳光下，原本废弃的窑洞仿佛被注入了新的灵魂，即将燃起改变桃源村命运的第一炉工业之火。

    谢广福站在窑洞前的空地上，目光扫过空地上堆得满满当当的各种材料，心中既是欣慰又隐隐有些担忧。

    这几日，姚大姚二和谢铁匠他们显然没闲着，一边烘烤窑洞一边收集原材料，几乎发动了所有能动员的力量。

    只见空地上小山似的松木枝、杂木干，都是汉子们从后山砍伐、拖运下来的，粗细不等，但都按照要求劈成了合适的长度，正晾晒着以减少水分。

    另外一堆是当初平整宅基地收集的五花八门、奇形怪状的铁疙瘩和色泽暗红、质地坚硬的铁矿石，估计是当年军器监废弃矿坑里找到的。

    再旁边就是质地细腻黏性足的高岭土以及石英砂粒，都按比例初步混合好了，就差碳粉混进去了，而且还用破旧的草席盖着一边。

    最边上是编好的草绳、搓好的麻绳、修补窑洞剩下的石块和黄泥等等。

    姚二见谢广福打量空地上的材料，颇有些自豪地介绍：

    “广福叔，您看！这高岭土和石英砂，后山那条沟里多的是！还有这些铁疙瘩，好家伙，咱们这地方以前到底是给朝廷干大事的，除了当初在宅基地挖出来的，好多犄角旮旯的地里随便扒拉扒拉，就能找出这些玩意儿！省了老鼻子劲了！”

    姚大也凑过来补充：“是啊，广福叔！这满山的石头木头，以前觉得这里是鬼见愁的地界，现在看这里头全都是宝啊！就是兄弟们这几天跑断腿了，一个个都累趴下了，嘿嘿。”

    谢广福满意地点点头，心中感慨这军器监旧址果然底蕴深厚，但随即眉头又微微蹙起。

    他抬头看了看天色，虽然眼下晴空万里，但夏季天气说变就变。

    “材料是备得不错，”

    他开口道，语气带着一丝严肃，“但这么露天放着，万一……我是说万一下场大雨，可就全完了。”

    他指向那堆混合好的耐火材料：“这耐火泥要是被雨水一泡，比例就全乱了，黏性也会大大下降，根本没法用。”

    又指向那堆辛苦收集来的铁疙瘩：“这些铁疙瘩看着结实，但很多本来就锈蚀得厉害，再经雨水反复浸泡，锈蚀加剧，到时候还能炼出多少好铁，可就难说了。还有这些柴火，淋湿了就没法烧炭，还得重新晾晒，耽误工夫。”