里端着个托盘，上面放着碗黑漆漆的药汤，正冒着热气。他看着场中央那个小小的身影，忍不住叹了口气。这孩子刚来的时候，瘦得像根豆芽菜，眼神怯生生的，见了谁都躲。可这三个月下来，眉眼间的怯懦渐渐褪了，多了股子说不清的韧劲，像地里的野草，看着不起眼，却怎么也踩不死。

    夜郎七瞥了老管家一眼，没说话，又提起一只冰罐。

    太阳慢慢升高，晨雾散了，金色的阳光铺满演武场，照在湿漉漉的地面上，反射出刺眼的光。花痴开觉得自己像在蒸笼里，又像在冰窖里，冷热交替的痛苦让他浑身发颤，却偏偏连手指都动不了——夜郎七说过，磐石桩要站得稳，就得像山石一样，任风吹雨打，纹丝不动。

    他的意识开始模糊，眼前出现了幻觉。有时看到父亲在牌桌上谈笑风生，指尖的牌飞得像蝴蝶；有时看到母亲在灯下为他缝衣服，银针在布上穿梭；还有时看到夜郎七坐在太师椅上，手里拿着本泛黄的书，眼神复杂地看着他。

    “爹……娘……”他下意识地呢喃出声，声音轻得像蚊子叫。

    夜郎七的动作顿了一下。他看着花痴开苍白的小脸，嘴唇干裂，却依旧紧抿着，心里忽然想起二十年前的事。那时花千手还是个意气风发的青年，在赌坛上横扫千军，说要建立一个干净的赌界，让所有人都能凭本事吃饭，不用耍那些阴私手段。可结果呢？还不是落得个惨死的下场。

    这江湖，从来就不是干净的。

    他放下手里的陶罐，沉默了片刻，道：“今日就到这里。”

    花痴开的身体猛地晃了晃，像是被抽走了骨头，差点栽倒在地。夜郎七眼疾手快，伸手扶了他一把，指尖触到他滚烫的皮肤，却意外地发现，这孩子的手竟稳得很，没有一丝颤抖，连指尖都只是微微发凉，不像常人那样在冰火交攻下抖得不成样子。

    “去把《不动明王心经》抄十遍。”夜郎七转身时，声音似乎比刚才柔和了些许，“记住今日的滋味。熬煞，熬的不是皮肉，是骨头里的那点韧劲。将来你要面对的，可比这疼百倍千倍。”

    花痴开点点头，想说“谢谢七爷”，却发现喉咙干得发不出声。他拖着灌了铅似的双腿，一步一步往书房挪，每走一步，骨头缝里都像有刀子在割，疼得他额头直冒冷汗。可他的眼神却亮得惊人，方才那冰火交织的痛苦里，他似乎摸到了一点门道——原来所谓的“熬煞”，不是硬抗，而是在极致的痛苦里，找到让心安定的法子。

    就像赌桌上，越是凶险的牌局，越要沉得住气。你慌了，对手就赢了。

    他走进书房时，老管家已经等在门口，手里的药汤还冒着热气。见他这副模样，管家赶紧递过一块干净的帕子：“擦擦吧，七爷也是为了你好。”

    花痴开接过帕子，胡乱擦了擦脸，却忽然笑了。那笑容带着点傻气，嘴角咧开，露出两颗小小的虎牙，眼里却闪着光，像藏着星星。

    “我知道。”他说，声音依旧沙哑，却很清晰。

    管家愣了一下，随即叹了口气，把药碗递给他：“快把药喝了，这是七爷特意让人熬的，解寒去热的。”

    药汤黑漆漆的，散发着浓重的