“陆支队，从伤口判断是他杀。”

军医退到一旁，连勘验报告都省了。

灵堂内陷入了死一般的寂静，只有门外的冷风吹动白幡的猎猎声。

陆昭来到棺材前，垂眸看着那具连寿衣都没来得及换、匆匆塞进...

水泥广场上倒伏的躯体尚未起身，围屋天井内茶盏碎裂的余音却已如冰晶坠地，在青砖缝隙间簌簌震颤。陆昭端坐太师椅，脊背挺直如未开锋的剑脊，袖口微扬，露出一截腕骨分明的手腕——那里没有佩戴任何通讯器、定位仪或联邦制式腕表，只有一道极淡的金痕，细若游丝，却在正午斜照进来的光柱里微微浮动，仿佛活物呼吸。

韦春德指尖蜷缩，杯底残茶晃荡，映出他额角沁出的细汗。他喉结上下滚动一次，终究没再端起第二杯。罗家话事人左手按在膝头，指节泛白，右手却悄然滑向腰后——那里别着一把黄铜柄短铳，枪匣嵌着三枚蚀刻符文的弹壳，是平恩邦仅存的三阶火器。黄家代表目光扫过陆昭空荡荡的腰际，又飞快垂落，盯着自己鞋尖沾着的一星泥点：那不是从外头泥路上带进来的，而是方才陆昭踏进天井时，他脚底碾碎青苔迸溅而出的湿痕。这痕迹新鲜得发亮，像一道无声的界碑。

“陆首长。”赵家代表终于开口，声音干涩如砂纸磨铁，“您摔的是茶，还是……规矩？”

陆昭没答。他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，在四仙桌光滑的柚木桌面上轻轻一划。

嗤——

没有火花，没有焦痕，只有一道极细的白线凭空浮现，横贯桌面中央，将整张桌子剖成左右两半。白线边缘，木纹竟如活物般微微蠕动，继而重新弥合，仿佛从未被割裂。可就在那白线消失的刹那，围屋檐角悬着的七枚青铜风铃，毫无征兆齐齐炸裂！铜屑纷飞如雨，叮当坠地之声尚未消尽，天井上方乌云骤聚，压得极低，云层翻涌间隐约透出暗金脉络，竟似有龙鳞隐现。

韦春德猛地攥紧扶手，太师椅扶手上的漆皮“咔嚓”裂开蛛网纹。他认得这手段——不是超凡者常见的能量外放，而是以意御气、以气凝形、以形载道的古法雏形！联邦军部绝密档案《九渊录》残卷曾提过一句：“金气破障，非为杀伐，实乃立契。”唯有真正执掌律令权柄者，方能在他人宗祠重地，以天地为纸、气机为墨，强行订立不可违逆之约！

“你们不能代表平恩人民？”陆昭的声音不高，却让屋顶瓦片嗡嗡共鸣，“那就换能代表的人来谈。”

话音未落，天井西侧耳房木门“吱呀”洞开。一个佝偻身影拄着竹杖缓步而出。她穿一件洗得发白的靛蓝土布衫，襟口缀着几块补丁，头发全白，用一根红头绳松松挽着。最刺目的是她左眼蒙着黑布，右眼却亮得惊人，瞳仁深处似有熔金流淌。她每走一步，脚下青砖便浮起寸许薄霜，霜面映出她身后拖曳的长长影子——那影子并非人形，而是一株盘根错节的老槐树，枝桠伸展，每一片叶子都清晰可见脉络，叶脉之中，隐隐流动着与陆昭腕上金痕同源的暗金色气流。

“槐婆！”韦春德失声低呼，霍然起身，椅子腿在青砖上刮出刺耳锐响。

槐婆没理他，径直走到四仙桌前，竹杖顿地。霜气轰然扩散，顷刻间覆满整座天井。倒伏在广场上的人群中，十几个衣衫褴褛的孩童突然捂住耳朵，指缝里渗出金红色血丝——那是他们体内沉睡的血脉被霜气唤醒，正不受控地奔涌冲撞。槐婆右眼微眯，霜气如活蛇般探入孩童耳窍，血丝瞬间止住，转而化作细小的金斑，浮现在他们眉心。

“平恩十二寨，三百一十七户，六千八百二十三口人。”槐婆开口，嗓音沙哑如砂砾摩擦，却字字如凿，“韦家收租，三成粮、五成炭、七成矿税。罗家开铁厂，童工日工十六个时辰，死一个赔三斤粗盐。黄家管水渠，旱季断流七日，涝季引洪灌田——去年淹死十七个，今年淹死二十一。”她枯瘦手指点向赵家代表，“你赵家药铺，治疟疾的‘青蒿散’，一包卖三块银元，成本不过三毛。寨子里烂脚病溃烂到大腿根，买不起药，就用烧红的镰刀烙……”

赵家代表额头青筋暴跳，下意识想辩解