沈维冉高高兴兴地回家，却见母亲神色悲伤，他的心不免慌住。

母亲可是这个家的顶梁柱，沈维冉很怕母亲露出如此表情。

“娘，怎么了啊？”

张氏看着他，不语。

豆大的泪珠从眼角滚落。

沈维冉惊慌不已，“娘，您说话啊！发生什么事了？是二哥出事了吗？”

不应该啊，他娘也不是很喜欢这个二哥，不至于为了他流泪吧？

“是你爹，你爹他......”张氏欲言又止，眼泪落得更凶。

“爹怎么了！”

张氏哽咽地让马嬷嬷将信拿出来给沈维冉看。

沈维冉一目十行，只觉得这些字他都认识，可是组合在一起，他竟然看不懂那些字的意思。

“这是什么意思？爹怎么会失踪？他好好一个人，怎么会失踪呢！”

“冉哥儿，据说，是你爹在当地狎妓，为了个妓子得罪了地头蛇......”张氏不愿再说下去。

沈廉的失踪必须因他自己而起，不然，她怕沈维冉会恨上让沈廉去云州的沈祯。

“爹他......”沈维冉呼吸急促起来。

他知道他爹是什么德行，因而听到这个荒谬的消息，竟然第一时间就接受了。

“当地官府会找吗？”

“会的。”张氏握住儿子的手，但他们都知道，沈廉凶多吉少。“儿啊，如今府上只有你一个男丁，你要争气啊！”

沈维冉失魂落魄地回到书房，他有点儿接受不了这个消息。

翌日，怀诚侯府内，除了在外打仗的沈昼没有回来，出嫁女皆回到府上。

听到沈廉失踪的消息，她们都落下泪来，可眼里并没有多少伤心。

“侯爷不在，以后我们一家人更要齐心协力才行。”张氏对她们道。

几人点点头。

沈祯位居主位，看着在场的几个妹妹。

沈廉有两子五女，三女儿沈如燕是张氏所出，侯府嫡女。

因为指腹为婚，嫁了个纨绔二世祖。

如今新的军功制渐渐施行，降爵夺爵也是早晚的事。

四女儿沈姝是徐姨娘所出，嫁了个穷翰林。

“良娣，你说两句吧。”张氏看向沈祯。

都说出嫁女不管娘家事，可是沈祯是这个家里地位最高的人。

想要怀诚侯府复兴，张氏少不得依赖沈祯。

沈祯将手放在膝盖上，沉声道：“父亲不在，冉哥儿还小，二弟又在战场上，我们一家人要守望相助，只有家里好了，你们在婆家的日子才能好。”

沈如燕冷哼一声，以前她是这个家里最尊贵的小姐。

如今沈祯靠嫁得好压了她一头，她自然不乐意听沈祯说话。

且在她看来，她在夫家的日子也不算好。

如今说这一番话，难不成是想要她补贴娘家？

那她婆婆还不撕了她！

“良娣这话的意思，是要我们一起供养冉哥儿吗？但要等冉哥儿读出来，岂不是还要再等三年？

这三年还是短的，多少人穷极一生都没能考上！难不成，是要我们供养冉哥儿到他考上为止吗？”

沈如燕的话说完，就被张氏一个眼刀扫过去。

沈如燕并不惧自己母亲威胁的眼神，她都已经是出嫁女，张氏总不能随意惩治她。

沈祯淡淡扫了她一眼，没有接她的话。

“四妹，你留下，我有话同你说。”

张氏冲其他女儿使了个眼色，“我们出去吧。”

沈姝唯唯诺诺地应声，在沈如燕的白眼中留了下来。

“大姐，您留我是有什么事吗？”

沈祯直言道：“妹夫在翰林院待了些年，他年岁也大了吧？”

沈姝讷讷点头。

都说翰林是仕途的起步，但她的相公是寒门人士，没有人脉，翰林是起步也是终点。

她相公当年也是意气风发少年郎，高中榜眼后直入翰林。

偏生他命不好，自小定亲的姑娘在他高中后一场病没了。

入翰林第一年就死了父亲，在家丁忧三年。

好不容易重回官衙，可皇帝早忘了这号人物。

二十五岁的时候才说上沈家这门亲事，在翰林熬的年纪大了都不肯认命。

当时的张氏想，沈姝这门婚事，对方虽然是寒门，家中也有些田地。

上面死了个长辈，那孝顺的对象就少个人