过了宝蟾，回转房中时，恰好王夫人午睡刚起。

    玉钏儿便伺候着王夫人梳妆，谁知王夫人忽而说道：“宝丫头一去十几日，怎地还不见回？算算再有几日就是她生儿，明儿个你去个信儿问问，看看宝丫鬟何时回来。”

    玉钏儿乖顺应下。

    转天玉钏儿寻了小厮给薛家老宅送了信儿，谁知晌午便得了回信儿，玉钏儿虽不知缘由，可听闻宝钗染病不良于行，顿觉内中蹊跷。

    她回转房中，原原本本说与王夫人，顿时惹得王夫人蹙眉不已。

    再是内宅蠢妇，这会子也觉察出不对了。那日方才定计，不过两天宝钗那丫头就跑回了薛家老宅，先前正月十四便问了一回，加上此番已经两回了，王夫人哪里不知宝钗推脱之意？

    王夫人一边厢狐疑不已，自忖此事贾家只有自个儿知道，断不会走漏了风声……那难不成是王家走漏的消息？

    一边厢又倍感无力。她如今在荣国府自是说一不二，可宝钗跑回了薛家老宅，王夫人纵使有天大的能为也使不上。

    思量良久，王夫人咬咬牙，寻思着总要想个法子将宝钗请回来。

    又暗忖，宝钗怕是对自个儿有了提防，宝玉也不好相请。略略盘算，大观园里只陈斯远、黛玉两个与宝钗亲厚。前者不用多提，心思诡诈，只怕自个儿当面提及必惹其生疑；倒是后者能琢磨一番。

    因是王夫人就道：“玉儿身子骨可大好了？”

    玉钏儿回道：“林姑娘大愈了，昨儿个还往园子里游逛了一番呢。”

    王夫人捻动佛珠若有所思，盘算着二十一是宝钗生辰，下月十二是黛玉生辰。宝丫头能躲过自个儿生辰，总不好连黛玉生辰也躲过吧？

    便说道：“算算再有二十几日就是玉儿生辰，宝丫头染了风寒，料想到时也好了。你想着点儿，二月初十往薛家老宅送个请柬。她们姊妹如今都大了，聚一回少一回的，可不好错过了。”

    玉钏儿不知王夫人算计，笑着回道：“太太说的是，一早儿撞见四姑娘，四姑娘正闷闷不乐呢。念叨着园子里的姑娘越来越少，不似往常那般热闹了。”

    梳妆罢，玉钏儿又问：“太太想用什么茶？”

    王夫人思量道：“将娘娘赏的暹罗茶沏一盏来。”

    玉钏儿应下，扭身去沏茶，待滚水冲开，趁着四下无人瞩目，玉钏儿悄然自汗巾子里翻出药粉，悄然弹了一捏入内。旋即赶忙收好，待粉末化入茶水之中，这才绷着小脸儿端了茶盏而回。

    茶盏摆在桌案上，玉钏儿守在一旁鼻观口、口观心，偷眼观量，眼见王夫人用盖碗撇开浮沫，缓缓啜了一口，面上并无起疑之意，玉钏儿这才暗自松了口气。

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    栊翠庵以东，曲洞里。

    一双柔荑高举，被一只大手紧紧按在岩壁上