的人。

    王秉臣思量片刻颔首：“可以一试。”

    别看是一桩不起眼的小案子，带来的结果却不一般。

    张茂直脸上露出笑容，他支持新法，却也怕新法施行，反而让百姓更加苦不堪言，谁都想做一个为百姓谋福的父母官，而非被人遭人辱骂，遗臭万年。

    “南城码头如今很热闹？”王秉臣再次开口，“你可去看过？”

    张茂直道：“还不曾，不过衙中有人前往。朝廷在西边办了石炭场，船只卸下石炭之后，都会去南城码头歇息。”

    “那里的驿铺、食肆早就开了起来，还有从未见过的香水行。”

    王秉臣听到这里，不禁问道：“何为香水行？”

    张茂直道：“这香水行乃是沐浴之所，船工装卸石炭一身脏污，又正值冬日，无法用冷水沐浴，便前去香水行。”

    “香水行出名之后，不止是船工，城中也有人慕名前去，只要去过的都交口称赞。”

    王秉臣整日朝廷政务缠身，很少问及这些，今日却对南城码头好奇起来。

    王秉臣道：“石炭进汴京才没多久。”

    张茂直点头：“我也没想到，这么快就能弄出一个南城码头。”

    王秉臣不再言语。

    张茂直道：“相爷是怀疑有人早就做了安排？可……石炭入京也是最近才定下的，总不能在此之前就猜中了朝廷要在哪里设炭场。”

    只有提前猜中了，才会先在南城码头做准备。

    王秉臣淡淡地道：“总有聪明人，懂得审时度势。”在朝廷中这么久，他见过太多，知晓没有什么是绝对不可能的。

    “就算真有这么个聪明人，”张茂直道，“至少现在看来，他做的事对我们有利。”

    “那雇工状告的是，把持汴水的那四家人。”

    那四家商贾与贺家一样，背后都有个强大的靠山。

    他们推行新政，牵扯到那些人的利益，那些人明里暗里百般阻扰，那些人不倒，新政难以施行。

    王秉臣道：“莫要过早下结论，还是看看再说。”

    张茂直也不是冒进之人，方才只是在说自己的猜测，再说，他也不能指望依靠几个雇工对付那些人。

    不过，张茂直还要说一声：“南城码头的那些商贾，也很了不得。”

    送走了张茂直，王秉臣端起茶来喝。

    朝堂上勾心斗角，朝堂下面大家各展神通。一个小案子未必不能撬动大局，但前提要有人愿意配合。

    雇工状告雇主之案，可大可小。