“当我是任人摆布的傻子吗？”

    “他亲手弃我而去，亲口与我断绝关系，转身便消失得无影无踪，这数十年，我守着这棋墩山，日日夜夜盼他归来，却只等到无尽的失望与恨意。”

    “如今你却说他没有负我，是王朝刻意隐瞒，这般说辞，未免太过可笑！”

    楚夫人太了解那个书生了。

    相识于棋墩山的林间小径，他寒衣素袍，满腹诗书，眼神清澈而赤诚，待人温和而真诚。

    他说过，此生只爱她一人，说过待功成名就，便来娶她，护她一生安稳。

    她清楚他的性子，若是真心爱上一个人，便会倾尽所有，一心一意，绝不会轻易变心，更不会无情抛弃。

    想到这里，楚夫人的笑声渐渐停歇，眼底的愤怒褪去，只剩下满心的惆怅与茫然。

    她缓缓坐回身后的青石台阶上，一身鲜红嫁衣缓缓铺开，如同山间盛放的牡丹，艳丽却凄冷。

    楚夫人垂眸望着地面，声音轻得像一阵风，带着一丝自己都未曾察觉的期盼：“我知道的，他不是那样的人。”

    “他若是爱上了谁，便会真心相待，从一而终，绝不会做负心之事。可若是他不曾负我，为何要离我而去？为何这数十年，杳无音信？”

    韩侍郎看着她这般模样，心中愧疚更甚，眼眶微微泛红，缓缓道出了那段被掩埋的往事：

    “你可知，他离开你之后，前往观湖书院求学，遭遇了什么？”

    “他并非是忘了你，而是身陷绝境，自身难保。后来的他，被书院教授捧杀，一夜之间，声名狼藉，受尽屈辱，最后竟失心疯了。”

    “疯了？”

    楚夫人猛地抬眼，瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得无法呼吸。

    怔怔地看着韩侍郎，嘴唇颤抖，半天说不出一句话。

    那个意气风发、眉眼温柔的书生，那个满腹才华，心怀天下的少年郎，怎么会疯了？这不可能，绝对不可能。

    韩侍郎闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底满是沉重，一字一句，缓缓诉说着那段不堪回首的过往。

    “他出身寒微，却天资卓绝，才华横溢，进入观湖书院后，很快便崭露头角，引得无数人瞩目。而这瞩目，却成了他一生悲剧的开端。”

    “当时，有人暗中布下天罗地网，一掷千金，设下连环圈套，只为将他捧上云端，再狠狠摔下。”

    “他们雇请了京城最有名气的青楼花魁，让她假意仰慕他的才华，日日追随，为他扬名，让所有人都觉得他是少年得志，风流倜傥。”

    “又暗中勾结附近王朝的大儒，让那些德高望重的老先生，对他赞不绝口，将他视为忘年交，处处提携，处处夸赞。”