晨光穿过破庙残窗的缝隙，在满是灰尘的地面上投下道道光柱。

雨后的空气清新湿润，混杂着泥土和血腥气。

沈清漪换了身干净的月白襦裙，外罩浅碧比甲，长发用一根白玉簪松松绾起，虽掩不住眉眼间的疲惫，但已恢复了几分世家千金的清华气度。

“小姐，都收拾妥当了。”

护卫头领周桐，走过来躬身禀报。

沈清漪微微颔首，目光转向正在检查骡车的林烽：“林公子，可以启程了么？”

林烽点头：“走吧。”

两拨人合为一队，出了山神庙。

行出几十余里，路面渐干，道旁开始出现成片的农田和村落。

“东家，前头是白沙镇，晌午能在那里打尖。”雷豹回头对车厢里的林烽道。

“嗯。”林烽应了一声。

白沙镇子不大，但地处要道，颇为热闹。

一行人寻了家临街的“悦来客栈”，要了间清静小院，将车马安顿。

客栈大堂里已有不少食客，多是行商脚夫，高声谈笑，热闹得很。

沈清漪下车时，戴了顶轻纱帷帽，遮住面容，在周桐等人护卫下，径直进了后院。

饶是如此，那窈窕的身影和通身的气度，还是吸引了不少目光。

林烽带着雷豹几人在大堂角落坐下，点了些简单饭菜。

正吃着，周桐走了过来，对林烽抱拳道：“林公子，我家小姐在后院花厅备了薄酒，请公子移步一叙，聊表谢意。”

林烽抬眼看他：“不必客气。”

“小姐说，救命之恩，不敢或忘。还请公子赏光。”

周桐态度恭敬，但很坚持。

林烽略一沉吟，起身：“带路。”

客栈后院有个小小的花园。

花厅临水而建，推开窗就能看见一池残荷。

沈清漪已换了身浅杏色绣缠枝莲纹的襦裙，未戴帷帽，正临窗而立，望着池水出神。

听到脚步声，她转过身来，对林烽微微一笑。

“林公子请坐。”

花厅里已摆好一桌酒菜。两个丫鬟侍立一旁。

林烽在客位坐下。

沈清漪在主位相陪，亲自执壶，为他斟了杯酒。

“荒庙之事，若无公子，清漪恐已遭不测。此杯，谢公子救命之恩。”她举杯，目光清澈地看着林烽。

“沈小姐言重了。”

林烽举杯，一饮而尽。

酒是江南的桂花酿，入口绵甜，后味清冽。

沈清漪也饮了杯中酒，脸上泛起淡淡红晕，更添丽色。

她放下酒杯，轻声道：

“清漪家在金陵城南，秦淮河畔。公子此去，是访友，还是……”

“游历。”林烽简短答道。

“游历……”沈清漪若有所思。

她没再继续这个话题，转而道：“公子既来游历，想必对江南风物感兴趣。这几日同行，清漪或可为公子略作解说。”

“有劳沈小姐。”

午后，一行人继续上路。

沈清漪似是为了履行“向导”的承诺，时而让马车放慢速度，与骡车并行，隔着车窗，为林烽指点沿途景致。

她的声音清越，吴语柔软，说起典故来娓娓动听，给枯燥的旅途添了几分意趣。

两人就这样有一搭没一搭地聊着，不知不觉，前方又出现一座小镇的轮廓。

“前面颍川城。”沈清漪道。

“颍川是州治所在，比沿途小镇繁华得多。城中‘太白楼’的淮扬菜是一绝，清漪做东，请公子尝尝，也算略尽地主之谊。”

“沈小姐客气了。”

“公子救了清漪性命，一顿饭算什么。”

沈清漪转头看他，眼中带笑。

“况且，能与公子这样的人物同行论道，是清漪的幸事。”

她这话说得真诚，不似客套。

半路在路边茶寮打尖。

茶寮简陋，但热茶粗饼，倒也解乏。

正吃着，官道上来了一队车马，颇为气派。

当先是两骑开道，中间一辆朱轮华盖马车，四周七八个护卫，个个精悍。车辕上插着面小旗，绣着个“裴”字。

“是颍川裴家的人。”沈清漪低声道，眉头微不可察地蹙了蹙。

车队在茶寮前停下。

马车帘掀开，下来个锦衣公子，约莫二十出头，面白无须，眉眼间带着骄矜之气。

他一下车，