那些银子，变成了军饷，变成了粮草，变成了萧彻手里一张张看不见的牌。

陆砚曾经问过她：“你不怕吗？万一事败，陆家满门抄斩。”

萧熙当时看着窗外，很久才说：“怕。可更怕的，是嘉深哪天又掉进湖里，是柔嘉哪天被人害了。与其坐以待毙，不如拼一把。”

陆砚没有再问。

他只是默默把库房的钥匙交给了她。

“想做什么，就去做。我陪你。”

而陆家的子弟，也被安排进了京城各个要紧的位置。

陆家三房的陆谦，进了户部，做主事。他为人圆滑，办事妥帖，没多久就摸清了户部的门道。

每年江南的税银、粮草，经他的手，总有一部分悄无声息地流向了太子的私库。

陆家五房的陆让，进了兵部，做郎中。他管着军械清册，一笔一划之间，边关几个重镇的兵器装备，不知不觉就比往年多了三成。那些多出来的，都到了太子的人手里。

还有陆家旁支的几个年轻子弟，有的进了御史台，有的进了翰林院，有的外放到地方做县令。不显山不露水，却处处都有陆家的影子。

萧熙知道，这是萧彻的示好。

他在告诉她：姑姑，我记着你的好。

“秘药的事，你考虑好了？”陆砚问。

萧熙沉默了一会儿。

几天前，萧彻派人送来的一封信。

信里没有明说，只是提了一句：“父皇龙体欠安，太医束手无策。姑姑久居江南，可有什么良方？”

萧熙看懂了。

那是要她出手。

她没有犹豫太久。

“让人送去。”

陆砚看着她。

“想好了？”

萧熙点头。

“想好了。”

她顿了顿，轻声道。

“陆砚，这些年我想了很多。小时候，父皇抱着我，说我是他最疼爱的女儿。皇兄那时候还会背着我爬假山，给我摘最高的花。后来呢？他防我，害我，恨不得我死。”

她看着窗外。

“我给过他机会的。我远嫁江南，不争不抢，安分守己。可他呢？他派了多少人盯着我？十七个。十七个探子，在我身边待了十五年。嘉深那次落水，如果不是允哥儿在，如果晚一步……”

她没有说下去。

陆砚握住她的手。

萧熙转过头，看着他。

“陆砚，我没有退路了。他逼我到这一步，我只能往前走。”

陆砚看着她的眼睛。

那双眼睛里，有泪，有恨，也有一丝说不清的悲凉。

他伸手，把她揽进怀里。

“好。我陪你走。”

那秘药，是陆家祖上传下来的方子。

说是秘药，其实是慢毒。

无色无味，太医查不出来。

服用一年，人就会慢慢虚弱下去。

像是油尽灯枯。

萧熙亲手把药交给送信人时，手没有抖。

她看着那封信消失在夜色里，转身回了屋。

那天夜里，她做了一夜的梦。

梦里，父皇抱着她，笑着说“熙儿，你是父皇最骄傲的女儿”。

梦里，皇兄背着她在御花园里跑，说“熙儿别怕，皇兄保护你”。

醒来时，枕边湿了一片。

药送出去了。

萧衍的病，果然越来越重。

太医说是积劳成疾，操劳过度。

没人怀疑。

萧衍撑了一年多。

这一年多里，萧熙几乎夜夜难眠。

有时候半夜惊醒，一身冷汗。

陆砚每次都醒，把她搂进怀里，轻轻拍着她的背。

萧熙靠在他怀里，不说话。

可他知道，她在怕。

怕事情败露，怕陆家满门抄斩，怕柔嘉和嘉深受她连累。

可她也知道，她没有回头路。

冬天的一天，消息终于传来。

那天江南下着雨，细细密密的，打在窗棂上，发出轻柔的声响。