武安侯府的后院，与前面的肃穆规整截然不同，处处透著精巧与雅致。假山玲瓏，曲径通幽，一丛丛翠竹掩映著飞檐翘角的小轩。

“听雨轩”便坐落在一片青翠的竹林深处，轩外引了一弯活水，潺潺流过，与竹叶沙沙声相应和，更显得此处清幽寧静。

周宴的脚步在踏入这片区域时，不由自主地放轻、放缓。心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞破肋骨。

越是靠近，那股混合著期待、紧张、以及失而復得的狂喜便越是汹涌。

他转过一丛茂密的湘妃竹，听雨轩的全貌便映入眼帘。那是一座小巧的八角亭轩，四面开著雕花长窗，悬著竹帘。

此刻，靠近水边的那一侧，竹帘半卷，一个纤细窈窕的身影正凭栏而立，望著水中游动的几尾锦鲤出神。

正是王寧苏。

她似乎比几年前又长高了些，身姿愈发亭亭，穿著一身浅碧色的素罗长裙，未戴过多首饰，只在鬢边別了一朵新鲜的白色茉莉，清雅绝伦，如同水墨画中走出的仙子。阳光透过竹叶缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，柔和了她的轮廓。

周宴屏住呼吸，站在原地，竟有些不敢上前，生怕惊扰了这静謐美好的画面。

还是王寧苏先察觉到了身后的动静。她缓缓转过身来。

四目相对。

时间仿佛在这一刻凝滯。

周宴清晰地看到，在她转过身的瞬间，那双总是沉静的眸子里，先是闪过一丝惊讶，隨即如同投入石子的湖面，漾开层层叠叠的、复杂难言的情绪——有久別重逢的欣喜，有被窥见心事的羞涩，有对未来不確定的忧虑，还有……一丝潜藏在最深处、连她自己或许都未曾完全明晰的、明亮的光彩。

她的脸颊，以肉眼可见的速度，迅速染上了一层娇艷的緋红，一直蔓延到耳根后。

她下意识地微微垂首，避开了他过於灼热的目光，纤长的手指无意识地绞著手中的一方素帕。

“周……周世兄。”她声音极轻，带著一丝不易察觉的颤抖，如同微风拂过琴弦最细的那一根。

这一声“世兄”，將周宴从失神中唤醒。他深吸一口气，压下心头翻涌的浪潮，迈步走了过去，在她面前三步远处停下。

距离近了，更能看清她低垂的眼睫如同蝶翼般轻颤，更能闻到她发间那朵茉莉散发出的清幽香气。

“寧苏妹妹。”他开口，声音因紧张而显得有些沙哑，却又带著不容错辨的认真与郑重，“许久不见，你……一切可好”

王寧苏轻轻点了点头，依旧没有抬头，声音细若蚊蚋：“劳世兄掛念，一切安好。”

短暂的沉默在两人之间蔓延，却並不尷尬，反而有种无声的情愫在悄然流动。潺潺的水声，沙沙的竹叶声，都成了此刻最动人的伴奏。

周宴看著她这副羞怯动人的模样，想起世叔的话，想起自己方才在前厅那番不顾一切的誓言，心中那股保护欲与爱怜之情汹涌澎湃。

他不再犹豫，上前一步，距离更近，近到能看清她细腻肌肤上细小的绒毛。

“寧苏，”他唤了她的名字，省去了“妹妹”二字，语气是前所未有的温柔与坚定，“方才在前厅，世叔已与我言明。我……我也向世叔表明了我的心思。”

王寧苏猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊讶与一丝微弱的期盼。父亲……都跟他说了他说了他的……心思

周宴的目光牢牢锁住她，不容她闪躲，一字一句，清晰无比地说道：“我周宴，心仪於你，已非一日。往日或因军务羈绊，或因年少懵懂，未能明言。但今日，既知你心，亦明我意，便再无所惧。”他顿了顿，语气愈发沉凝，带著一种掷地有声的承诺，“我欲娶你为妻，一生一世，唯你一人。不知寧苏……你可愿意”

这番直白而热烈的告白，如同惊雷，炸响在王寧苏耳边。她只觉得脑中“嗡”的一声，一片空白，心跳快得几乎要跃出喉咙。

脸颊烫得惊人，连脖颈都染上了粉色。她从未想过，有朝一日，会听到他如此直接、如此毫不掩饰地表露心跡。