皇上在寿康宫对得住华妃的敲打，转天就传遍了各宫。

宫中风声沸沸扬扬，有说华妃办宴失当该受惩戒的，也有叹她圣眷未衰、旁人动她不得的。

可翊坤宫的门槛依旧高得很，往来趋奉的人半点没少。

华妃晨起对镜梳妆，指尖捻起鬓边新簪的东珠，那珠子圆润饱满，在镜中映出细碎的光。

她对着镜中影，唇角习惯性地勾起一抹骄矜。

“娘娘，昨儿御膳房送了新制的玫瑰酥，说是皇上特意吩咐给您的。”

颂芝一边为她绾发，一边笑着回话。

华妃指尖抚过镜沿的鎏金花纹，淡淡道：“知道了，搁着吧。”

她瞥了眼窗外，廊下的腊梅落了满地，“去看看，江太医的药熬好了没有。”

颂芝应着去了，不多时便端来药碗。

黑褐色的药汁冒着热气，药香里混着几分不易察觉的甘醇。华妃接过一饮而尽，咂了咂嘴：“这药倒是比前几日顺喉些。”

“江太医说，加了些蜜炙甘草，既不影响药效，又能中和苦味。”

颂芝递上清水，“娘娘这阵子日日喝药调理，气色瞧着是好多了。”

华妃用帕子擦了擦唇角，眼底闪过一丝期盼：“调理好了才好。”

“富察贵人虽没了胎，可莞贵人、惠贵人那几位的肚子，还都好好的。”

“皇上身子康健，她们能怀，本宫为何不能？”

颂芝忙道：“娘娘说的是。”

“只要娘娘得了龙胎，往后这六宫，自然还是娘娘说了算。”

“说了算？”华妃嗤笑一声，起身走到窗边，望着宫墙外的角楼。

“刚入宫那会儿，总想着皇上眼里只能有我一个。”

“可你瞧瞧，这宫里的红墙，圈进来的新人还少吗？”

她指尖掐着窗棂的雕花，“如今算是想明白了，独一份的宠爱是镜花水月，倒不如实实在在有个孩子。”

“年家在朝里头撑着，本宫再诞下皇子，这才是实打实的体面。”

正说着，掌事太监周宁海匆匆进来，手里捧着个账本，脸上带着难色：“娘娘，这是上月的用度账册，您过目。”

华妃接过翻了两页，眉头便蹙了起来：“怎么回事？”

“光是打那套赤金嵌宝的茶具，就用了这么些银子？”

周宁海躬身道：“娘娘您忘了？”

“那是给皇上生辰备的礼，料子是江南新贡的赤金，宝石也是特意挑的鸽血红……”

华妃将账本往紫檀木桌上一推，玉镯撞在桌角，发出清脆的响声。

“罢了。”她挥了挥手，语气里带着几分不耐烦，“本宫知道了。”

周宁海刚退下，颂芝便捧着新沏的雨前龙井上前，见主子眉头紧锁，小心翼翼道：“娘娘，其实……”

“库房的银锭子确实见了底，昨儿小厨房去取燕窝，管事嬷嬷说只剩下小半盒了，说是得等下个月的份例下来才能补。”

华妃端起茶盏，指尖冰凉：“江太医的方子不能断，那药材都是贡品，少一味都不成。”

“还有给内务府皇管事的那笔打点银子，也得尽快送过去——富察贵人刚出事，宫里盯着翊坤宫的眼睛多着呢，断不能让人挑出错处。”

颂芝垂首道：“娘娘说的是。只是……底下太监宫女的月钱也该发了，总拖着不是办法。”

“要不……让家里送些来？年大将军手握重兵，府中定不缺这点银子。”

“糊涂！”华妃猛地放下茶盏，茶水溅出些微，“哥哥在西北跟准噶尔人打仗，军饷粮草样样吃紧，上个月还递折子说军中有冻伤，正等着朝廷拨银买棉衣。”

“我在宫里安稳度日，怎能拿家事去烦他？”

她站起身，踱了几步，银狐坎肩的流苏随着动作轻轻晃动，“年家的根基在朝堂，不在后宫这点胭脂水粉钱上，断不能因小失大。”

颂芝忙屈膝请罪：“是奴才考虑不周。”她抬头想了想，又道，“要不……娘娘写封家书给大将军？”