光启四年，四月十二日，明州，奉化。

当保义军兵围山阴的消息传回奉化的时候，被董昌专门安排到明州的董和坐不住了，立刻带领明州兵马五千去越州支援。

可还没等他们出四明山，山阴城陷的消息就传来了...

地窖里黑得如同墨染，只有盖板缝隙漏下几缕惨白月光，在潮湿的泥地上划出细长裂痕。徐温屏住呼吸，耳朵紧贴着地窖壁，外面的喊杀声如潮水般涌来，一阵紧过一阵——西门方向火光已烧红了半边天，浓烟裹着焦糊味钻进地窖缝隙，熏得人眼睛发酸。他左手攥着老娘枯瘦的手腕，右手死死按在孙老头背上，指节泛白，仿佛稍一松劲，这三具血肉之躯就要散架。

“三郎……”老娘声音抖得不成调，“那……那保义军，真能饶咱们百姓？”

徐温没答，只把嘴凑近她耳根，压得极低：“娘，您记得前年冬，湖州来卖盐的刘阿伯么？他说过，保义军过境，不抢灶台、不拆门板、不牵耕牛。昨儿城外喊话的武士，说的也是这个理。”

孙老头忽然插话，嗓音嘶哑：“可……可他们打的是钱使君啊！钱使君待杭州不薄，修塘、浚河、开仓放粮……”

“放粮？”徐温喉头一哽，冷笑从鼻腔里挤出来，“放的是陈米，掺了沙子的米！前日食肆买米，孙叔您亲手抓的，三把米里两把是稗子！钱使君在皋亭山啃干饼，城里粮吏却炖着五花肉——您说，这粮，是放给谁的？”

老娘猛地抽了口气，像被针扎了似的缩回手。地窖里一时只剩三人粗重的喘息，混着远处越来越近的马蹄踏地声——不是零星几骑，是整队骑兵在青石板上狂奔，铁蹄敲击声如闷雷滚过屋梁，震得地窖顶簌簌落土。

“来了！”孙老头牙齿磕碰着，“是保义军的马队？还是……”

话音未落，食肆大门方向传来“哐当”巨响，似是门闩被硬生生踹断。接着是杂乱脚步声冲进大堂，桌椅翻倒声、瓷器碎裂声、还有男人粗嘎的呼喝：“搜！活口一个不留！牙兵藏哪儿了？”

徐温浑身汗毛倒竖。他缓缓抽出别在腰后的切肉刀——那是他平日剁猪骨用的厚背短刃，刃口钝得能刮胡子，此刻却沉甸甸压着掌心。他慢慢将刀柄塞进老娘手里：“娘，攥紧。若有人掀盖板……朝喉咙捅。”

老娘抖得更厉害，却真把刀攥住了，指甲深深掐进木柄沟槽里。

“三郎！”孙老头突然死死拽住他胳膊，声音发颤，“听！西门那边……杀声弱了！”

果然，方才还震耳欲聋的厮杀竟如潮水退去，只余零星几声惨叫，随即被一阵整齐划一的号子声盖过：“列阵！拒马向南！弓弩上弦——”

这号子声透着股铁锈般的冷硬，与杭州军惯常拖沓的呼哨截然不同。徐温心头一跳，这绝非溃兵！他悄悄挪到盖板边，用指甲抠开一道缝隙往外窥探。

月光下，食肆后巷已站满绛色战袍的兵士。他们列成三排横阵，长矛斜指地面，矛尖寒光如霜；后排弓手挽满硬弓，箭镞齐刷刷指向巷口——那里，几个披甲牙兵正踉跄奔来，为首者头盔歪斜，肩甲崩裂，鲜血顺着臂甲往下滴，在青砖上洇开暗红小点。

“降……投降！”那牙兵扑通跪倒，举起空手，“我等非钱氏亲信！愿归顺吴王！”

领头的保义军都头面无表情，只抬了抬下巴。身后一排弓手齐刷刷收弓，却无人应答。那都头踱前两步，靴底碾过血迹，忽而拔刀——刀光如电，自那牙兵颈侧掠过。人头落地时，喷溅的血雾在月光下竟泛着诡异的淡金色。

“吴王有令：首恶必诛，胁从不问。”都头声音不高，却字字砸进地窖，“但凡执械拒命者，视同钱氏死党。”

徐温胃里猛地一抽，喉头泛起腥甜。他死死捂住老娘的嘴，另一只手按住孙老头肩膀，不让他发出半点声响。地窖外，那都头已转身下令：“清街！凡持械者，格杀勿论！坊民闭户，违者连坐！”

脚步声再次移动，这一次，是整齐的踏步，带着不容置疑的节奏，向更深处的坊市碾去。徐温瘫坐在地，冷汗浸透中衣。他忽然想起白日城头那个保义