里掏出一枚铜钱，正面“光绪通宝”，背面模糊不清，只余一道深深凹痕，“我爹临死前塞给我的。他说，潼关的土，埋过秦将的剑，也埋过汉使的竹简，更埋过逃荒人的骨头——可只要根还在土里，春雨一来，它就发芽。”

二宝一直站在门边听着，此刻忽然开口：“赵主任，滩涂归谁管？”

“归黄河水利委员会，但眼下归县里代管。”赵德海看着这个挺拔少年，眼里掠过一丝极淡的赞许，“怎么，你想种？”

二宝没答，只从自己那个洗得发白的绿挎包里取出个铁皮盒，打开，里面整整齐齐码着几十粒饱满金黄的麦种，颗颗泛着油润光泽。“哥哥走前给的。他说，这是南锣鼓巷老槐树底下攒了三十年的‘火种麦’，耐旱、抗碱、熟得快。”他指尖捻起一粒，对着昏黄灯泡，“您看，胚芽这儿有个小红点——南锣鼓巷的槐花蜜喂出来的。”

赵德海盯着那粒麦子，久久没眨眼。半晌，他慢慢摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，再戴上时，声音有些发紧：“明早七点，农机厂大门口，我等你。带锄头，带水壶，带……你哥给你的所有种子。”

夜深了，陆家十口人挤在三间屋子里。白秀英躺在最里屋床上，腿上敷着赵德海派人送来的草药膏，一股浓烈辛香。陆老爷子坐在门槛上抽烟，烟锅明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。陆立业蹲在院中劈柴，斧头起落无声，木屑飞溅如雪。二宝没睡，他跪在院中那棵枯死的老槐树下，用小刀一点一点刮掉树根处皲裂的树皮，露出底下淡青色的新皮——那上面，竟真有一道极细的、蜿蜒如蚯蚓的暗红印记，像凝固的血，又像未干的朱砂。

雯雯抱着水壶坐在他旁边，小声问：“哥，哥哥说槐树认人，它记得咱们家？”

二宝没抬头，刀尖继续刮着：“记得。去年腊月，哥哥寄来一封信，信封里夹着三片干槐叶，叶脉里全是密密麻麻的小字——教咱们怎么辨认滩涂的‘活土层’，怎么用盐碱地沤肥，怎么把麦种埋进黄河淤泥三寸深，避开冬汛。”他顿了顿，刀尖挑起一星青皮，“他还说，这树皮上的红痕，是爷爷年轻时用槐刺刻的‘陆’字，刻歪了，后来长树瘤，就把字裹进去了。”

院门外，赵德海不知何时来了，静静站着，手里拎着个搪瓷缸，里面是刚熬好的小米粥，热气袅袅。他没进去，只把缸子轻轻放在槐树根旁，转身离开时，影子被月光拉得很长，很长，一直延伸到黄河的方向。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，二宝已背着铁皮盒、拎着锄头站在农机厂门口。赵德海果然在等，身边还站着个佝偻老头，穿件补丁摞补丁的羊皮袄，手里拄着根磨得油亮的枣木棍。

“这是我舅爷，王守田。”赵德海介绍，“民国十八年，他跟着杨虎城将军的部队，在这滩涂上种过十万斤高粱——全饿不死人。”

王守田抬起浑浊的眼，打量二宝，忽然伸出枯枝般的手，一把抓住二宝手腕，拇指用力按在他腕内侧动脉上。二宝没躲。老人闭眼数了十息，猛地睁眼，咧嘴一笑，牙豁着风：“好脉象！沉、稳、有力——比当年我给杨将军号脉还准！”他松开手，从怀里掏出个油纸包，打开，是半块黑黢黢的酱菜疙瘩，“拿着！滩涂上的土，吃了不闹肚子。”

滩涂在县城北十五里，一片被黄河弃置的广袤淤地，芦苇高过人头，水鸟惊起时翅膀拍打声震耳欲聋。赵德海没带他们去公社划的“改造区”，径直拐进一片枯死的柳林，拨开垂挂的枯枝，眼前豁然开朗——百亩滩涂中央，竟有一方被高堤围起的洼地，水面平静如镜，倒映着铅灰色的天。

“这是‘龙眼洼’。”王守田用枣木棍点着水面，“黄河改道前，这儿是古渡口，淤泥底下三尺，全是千年前的腐殖土，肥得流油。”他忽然弯腰，抄起一捧湿泥，用力一攥，指缝里竟渗出几缕清亮的水，“看见没？这泥，能养活人。”

二宝蹲下，指尖捻起一撮泥，凑近鼻端——没有寻常淤泥的腥臭，反而有种微酸的、类似新蒸麦芽的清冽气息。他猛地抬头：“这底下……有泉眼？”

王守田哈哈大笑，震得柳枝簌簌掉灰：“小子有点