扶苏站在侧后方，盯着那滩被机器轻易碾碎的矿石粉末。

他脑子里盘算的，和嬴政截然不同。

苏齐教过他大秦的财政账册，教过他如何核算底层民力。

这头钢铁巨兽不需要歇息，不需要发口粮。

若是把这股蛮力接在木犁上，接在抽水桔槔上，接在打铁的锻锤上。

关中八百里秦川的荒地能开垦出多少？

这天下的黔首，一年到头能不能吃上两顿干饭？

有了穿不破的麻衣，有了见底的粮仓。

谁去管六国余孽天天在暗巷里喊的那些复国口号？

谁去端着削尖的木棍冲击大秦的甲士？

法家的刑具砍不绝造反的心。

儒家的仁义填不饱干瘪的胃。

唯有这造出来的满仓粟米，才是镇压天下最无解的阳谋！

蒸汽机还在不知疲倦地狂暴输出。

“停了吧。”

嬴政终于出声。

这位千古一帝的声线压得很低，眼底却燃着极具侵略性的火光。

苏齐上前扳回进气气门。

高温蒸汽被强行切断。

沉重的钢柱活塞失去推力，在重力拉扯下完成了最后几次闷响，彻底顿住。

失去动能的青铜飞轮靠着惯性转了几十圈。

缓缓停摆。

苏齐旋开侧面的排气大阀。

最后积攒的高压水蒸汽嘶吼着冲上天空，冲散了格物院上空的阴云。

机器歇了。

人却疯了。

相里子拄着拐杖，老泪纵横地跪在满地煤灰里，拿手去摸那发烫的铁座。

几十个墨家子弟抱在一起又哭又笑。

墨家祖师爷几百年前构想的究极机关术，在今天，被生生变成了现实。

格物院内全是刺鼻的焦煤和猪胰膏润滑油的混杂气味。

就在嬴政刚要在脑海中铺开大秦万世钢铁宏图的当口。

一阵急促到惨烈的脚步声踩碎了地上的积水。

一名少府属吏发冠散乱，连滚带爬地砸进院子。

他抬头瞥见龙袍，膝盖一软直接滑跪到底。

“陛下！骊山……骊山二号铁矿坑塌了！”

那官吏满脸泥水，额头磕在青砖上砰砰作响。

“透水了！”

“百丈深的主矿道，一刻钟就被灌满了大半！”

“挖出了地下暗河的泉眼！”

“四百个最熟练的矿工……全被堵在最底下的坑道里！”

“水还在往上倒灌！”

嬴政脸上的狂热瞬间冻结。

他前一刻还在盘算用这蒸汽机碾碎天下的阻碍。

下一刻，打造这机器骨架的最核心矿坑，塌了。

铁，是大秦如今最不可触碰的逆鳞！

“废物！”

“几百号看水文的匠人，连条暗河都摸不透！”

嬴政胸膛剧烈起伏，声音冷得掉渣。

相里子和墨铁瞬间噤若寒蝉。

骊山矿坑没了，那些老矿工全折在里面，格物院未来的精铁配额直接断层。

“陛下……骊山地下水系错综复杂，就算抽调大军去填堵，人力也扛不住暗河的冲击……”

随行的内史监官员白着脸开口。

话到一半。

被嬴政逼人的视线强行剐了回去。

苏齐站直了身子。

他没去看那个报丧的属吏。

他转身，视线锁定在刚熄火、还在往外冒着热气的蒸汽机上。

“嬴统领，听见没？这帮人，差点把未来的钢铁洪流，直接溺死在澡盆里。”苏齐压低声音，对着身旁的黑冰台统领抱怨了一句，

嬴一：“……”

苏齐跨前两步，迎上嬴政择人而噬的目光。

“陛下，犯不着动怒。”

嬴政猛地扭头：“不动怒？四百个熟练矿工！大秦半年的铁矿！”