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陈望多希望此刻顾临凤能在这里——以她洞悉世情的智慧，或许能给出些许建议，或是对柳蝉有一两句开解。

但此处无人。

“这是破冰酒……”

陈望搬来酒坛与玉杯，一边摆放，一边以近乎自语的声调介绍着，试图打破死寂到令人窒息的气氛。

“这是破冰烛……”

他点燃香烛。青烟袅袅升起，带着熟悉的、能松弛神魂的冷香。

“燃烬时间为半个时辰。在此酒和烛的作用下，我们会进入……神魂放松的状态，会进行一些……亲密的举动。”

他小心地斟酌着用词。

“我明白，”柳蝉的声音冷然，却异常清晰，“借助肉身的亲近，打破心防。”

破冰期，就这样艰难地开始了。

柳蝉很配合。

配合得近乎……机械。

她如一把横陈的冰雕，任凭摆布，毫无惧意，却也毫无生气。

陈望则始终小心翼翼。

即便在破冰酒与香烛的作用下，意识逐渐朦胧，他脑中似乎仍绷着一根弦，清醒地约束着自己的每一个动作。

他比对待任何一位长老都要温柔，温柔得近乎卑微。如同用双手捧着一块寒冰，既怕它融化，又怕它滑落碎裂。

漫长的破冰期，持续了整整三个月。

直到某一天，在不知第多少次的心灵共振之后——柳蝉抱着他，肩膀开始颤抖。

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继而，是压抑的、断断续续的抽泣。最后，变成了嚎啕大哭。

仿佛要将这数十年来积压在心底的所有屈辱、恐惧、愤怒与绝望，一次性哭尽。

从那一天起，她似乎才真正活了过来，眼里有了活人的温度与波动。

第四个月。

她开始会无意义地发出一些声音，偶尔甚至会无意识地失笑。

或许因为相对年轻，她的转变比宫清寒更剧烈，更鲜明，如同冻土下终于挣扎着钻出的第一缕新芽。

接下来的神魂接触，顺利得多。

在神魂共振中，柳蝉被陈望记忆中的异世界所震撼，更被其经历深深触动。

她看见前世那个患有社恐的陈望，在陌生的职场中挣扎。

他不擅人情世故，应付不来那些隐晦的算计，面对同事的肆意压榨甚至公然羞辱，内心敏感地清楚一切。

却只能强扯笑容，故意扮作懵懂无知的模样，试图以退让换取一丝安宁。

她看见他每天早晨对着镜子，告诉自己今天能行。然后踏入公司，继续忍受一切。

如此谨小慎微，如此讨好逢迎，却换不来半分尊重，被当作随意拿捏的软柿子。

最终忍无可忍时，也只能选择最狼狈的方式逃离，躲回狭窄的出租屋里，舔舐伤口，在更深的自我怀疑与社恐中沉沦。

柳蝉想到自己的遭遇。

那惨痛的一夜，是被迫的、迷幻的、无从抵抗的灾难。而陈望承受的，是日复一日、清醒的、主动踏入并被迫忍受的凌迟。

她是主动逃离，躲回仙月阁，将自己封闭在伤痛中。

而陈望迫于生计，还必须一次次走出去，重新踏入那个充满屈辱的环境，继续承受。

也许男女承受痛苦的方式不同，但精神上的煎熬与无力感，并无二致。

相比之下，自己那短暂的惨痛，似乎……并非不可承受之重。

当她看到陈望最终放弃对白领工作的执着，落魄至社会最底层，成为一名外卖员时，心竟跟着一紧。

可随即，她惊讶地发现——那个陈望，反而从社恐中慢慢走了出来。

不再过度内耗，不再沉溺于自卑，在奔波与汗水里，找到了某种精神上的自洽。

尽管更加孤独，前路更加迷茫灰暗，但他依旧没有放弃对生活的热爱。直到那辆大运刺目的远光灯，吞噬一切……