吃过饭，张副将一家要走了。临走前，张副将对着叶挽宁深深鞠了一躬：“叶夫人，大恩不言谢！以后有用得到我的地方，您尽管开口！”

叶挽宁连忙扶起他：“张副将太客气了，都是自己人。”

送走张副将一家，裴执牵着叶挽宁的手，笑道：“怎么样？我就说他们会喜欢你的。”

“还不是你在旁边夸我。”叶挽宁笑着说。

“我只是说了实话。”裴执捏了捏她的脸颊，“我家挽宁就是这么厉害，大家都看在眼里。以后看谁还敢说你是靠着家世往上爬的庶女，你可是大家公认的活菩萨。”

裴执受命去西北巡查的那天，天还没亮。叶挽宁站在将军府门口，帮他整理好披风：“西北的风沙大，记得多穿点衣服，按时吃药，别累坏了。”

“放心吧，我知道。”裴执握住她的手，眼里满是不舍，“你在京城也要照顾好自己，医馆的事忙不过来，就让暗卫帮忙。”

“我知道。”叶挽宁点点头，从怀里掏出个油纸包，“这个是我给你熬的安神茶，一天一包，能睡得好点。”

裴执接过油纸包，紧紧抱了抱她：“等我回来，给你带西北的葡萄干和巴旦木。”

“好。”叶挽宁眼眶红了，却强行忍住眼泪，“路上小心，我等你回来。”

裴执翻身上马，回头看了她一眼，才挥鞭离去。看着他的身影消失在晨雾中，叶挽宁的眼泪终于忍不住掉了下来。

裴执走后的每一天，叶挽宁都盼着暗卫来送消息。

第一天，暗卫带来了他的第一封书信，信上只有寥寥几个字：已安全抵达西北，勿念。旁边画着个歪歪扭扭的小老虎，尾巴还翘着。叶挽宁看着小老虎，心情大好，少了几分忧虑，连忙回信交待他要小心，按时吃饭吃药。