就在贾三牛于溪水区检阅他的钢铁军团时，远在夜市，黎明前最深沉的黑夜正笼罩着龙堡空军基地。

    与溪水区那震耳欲聋的装甲轰鸣不同，这里的喧嚣是另一种形态——一种精密、高效、带着紧迫感的低语。

    机场跑道两侧的指示灯如同镶嵌在大地上的璀璨灯带，勾勒出机场庞大的轮廓。

    探照灯的光柱如同巨剑，偶尔划破黑暗，扫过停机坪上整齐列阵的各型战机与运输机。

    无数地勤车辆——闪烁着黄色警示灯的电源车、加油车、弹药补给车、牵引车....如同忙碌的工蚁，在庞大的机体间穿梭往来，引擎的嗡鸣与无线电的短促指令交织成一片，为这座不眠的机场注入了澎湃的生命力。

    塔台顶端的信号灯规律地旋转，如同黑夜中指引归途的灯塔，冷静地注视着这片区域的每一个角落。

    突然，塔台雷达屏幕上出现了期待已久的光点。

    “塔台，这里是‘归雁’01，运-20b运输机，护航编队‘鹰隼’1至4号，已抵达夜市导航边界，请求进入降落程序。”

    清晰冷静的飞行员声音通过无线电传来，打破了地面频率的嘈杂。

    “‘归雁’01，龙堡塔台收到。识别确认，欢迎回家。准予进入降落空域，跑道08，风向090，风速3米/秒。请按指引高度层下降。”塔台管制员的声音平稳而专业。

    “‘归雁’01明白。”

    “‘鹰隼’编队收到，执行护航降落。”

    很快，夜空中传来了由远及近的、沉稳而有力的引擎轰鸣。

    四个幽暗而矫健的身影率先冲破云层，那是四架歼-16护航战斗机，它们如同忠诚的夜鹰，在运-20b周围占据有利阵位，机翼下的航行灯在黑暗中划出优雅而致命的轨迹。

    紧随其后的，是那架体型庞大、如同巨鲸般的运-20b战略运输机，它的身影在头顶月光的映衬下逐渐清晰，带着一种跨越千山万水后的沉稳与庄重。

    此刻运-20b机舱内——

    与外部机场的灯火通明形成鲜明对比，庞大的主货舱内光线昏黄而柔和，仅靠几排应急灯和壁灯提供照明。

    由于是临时改变的客运任务，舱内没有舒适的客机座椅，只有沿着舱壁安装的简易折叠座椅和网状固定带。

    大部分空间空旷而幽深，充满了航空燃油和金属的冰冷气味，只有机舱前部一小块区域被东方战区代表团成员所占据。

    长时间的夜间飞行、简陋的乘坐环境、以及巨大的心理压力，让周伟中将和王志明中将这两位年纪已不小的老将感到了深深的疲惫。

    他们裹着薄薄的军用毛毯，靠在坚硬的舱壁上，在引擎持续的白噪音中陷入了浅眠，随行的参谋和警卫人员也大多东倒西歪地打着盹。

    就在这时，机舱内响起了机组人员清晰而温和的播