五天后。

茅山山门口的开阔场地上，临时搭起了一座丈许高的简易台子。

台子以整块青石板铺就，石板缝隙间填着混有朱砂的糯米浆，边缘环绕着一圈淡淡的驱邪符文，日光下隐约有红光流转。

台子两侧各插着八面绘有太极八卦图的杏黄旗，旗面材质乃是经过灵力浸泡的黄麻布，在山间清冽的风里猎猎作响，翻卷间竟带出阵阵微弱的灵力波动，将周遭的浊气悄然驱散。

台子东南角，一尊三足青铜鼎稳稳伫立，鼎身高约三尺，鼎身刻着青龙、白虎、朱雀、玄武四象神兽纹样，纹样栩栩如生，仿佛随时会从鼎身上跃出。

鼎内燃着松针与陈年艾草，松针是清晨从茅山最高峰采摘的，带着最纯净的阳气。

艾草则是存放了十年的陈艾，驱邪避秽的功效极强。

青烟袅袅升腾，呈螺旋状向上飘散，顺着山间的风弥漫开来，将松针的清冽与艾草的醇厚气息洒向四周，驱散着人群中因紧张、焦虑而滋生的浊气，也让现场的氛围多了几分庄重。

九叔身着一袭玄色道袍，袍身用银线绣着繁复的太极八卦与山川云纹，领口与袖口滚着暗金色镶边，行走间衣袂翻飞，自带道者风范。

他腰间系着一条墨色玉带，玉带上悬着一枚通透如凝脂的羊脂白玉牌，牌面“茅山”二字为历代祖师手书，笔锋遒劲，隐有灵光流转不息，既是身份的象征，也是一件能滋养灵力的贴身法器。

九叔负手站在台子中央，身姿挺拔如千年古松，神色肃穆而威严，目光缓缓扫过台下人群时，那双眼眸深邃如古井，自带一股不容置疑的道者威仪。

茅山的各位长老依次站在他的两侧。

此刻，他正主持着茅山的招新仪式，山间的风卷着松针与柏叶的清香，拂过他的发梢与道袍边角，却丝毫未动他半分肃穆，仿佛周遭的一切动静，都无法扰乱他的心绪。

台子前方的空地上，早已挤满了从四面八方赶来的汉子与娃子，粗略一数竟有数百人之多，将原本宽敞的空地挤得水泄不通。

他们大多揣着油纸包好的干粮，衣衫虽朴素却干净整洁，不少人的鞋子上还沾着赶路时的泥土，眼神里却满是热切与期盼，三三两两地互相低声交谈着，话语里难掩激动之情。

这些人有的来自山下邻近村落，是听闻茅山道士斩妖除魔的事迹后慕名而来。

有的则是从百里外的城镇跋涉而来，一路风餐露宿，只为求得一个拜入山门的机会。

他们都知晓，一旦被茅山选中，不仅能习得一身本事，更能肩负起护佑乡邻的责任。

蔗姑、苏旭、秋生、文才与阿瑶五人也穿上了崭新的道服，和总坛的其他茅山弟子分别站在台子的左右两侧，一字排开，他们各司其职，将现场秩序维持得井井有条。

苏旭身形挺拔，面容俊朗，剑眉星目，周身透着一股少年英气，他目光沉静地扫视着台下人群，眼神锐利如鹰，但凡有人想要拥挤喧哗，被他目光扫过便会自觉收敛。

偶尔，他的余光会不自觉地掠过身旁的阿瑶，眼底的锐利瞬间化为几分不易察觉的温柔，快得如同流星划过夜空。

阿瑶身着一袭淡青色道袍，身姿窈窕，眉眼温婉，发间簪着一支简单的桃木簪，簪身刻着小巧的静心符文，既能安神定志，也是一件简易的驱邪饰物。

她手中捧着一叠裁好的空白符纸，那是用茅山特有的黄麻纸制成，质地坚韧，吸墨性极佳，指尖轻轻摩挲着纸边，动作轻柔而专注。

偶尔，她会抬眼与苏旭对视一眼，眼底便会泛起浅浅笑意，如同春风拂过湖面，随即又羞涩地移开目光，耳根微微泛红。

秋生性子跳脱，眼神灵动如猴，手里拿着一根短棍，那短棍也是桃木所制，时不时对着拥挤的人群轻敲地面，高声提醒“排队站好，切勿拥挤，按顺序上前测灵”，声音清脆响亮，穿透力极强。

文才在九叔的注视下则是憨厚老实，捧着一本厚厚的登记册，登记册的封面上写着“茅山招新名册