回廊两侧的灯笼在风中摇晃，将他的影子拉长又缩短，如同他此刻起伏不定的心绪。

    崔家祠堂内，数十盏青铜油灯早已点亮，将偌大的厅堂照得通明。

    祖宗牌位前的香炉中，三柱檀香静静燃烧，青烟袅袅上升。

    崔高懿站在祖宗画像前，背对大门，双手负于身后，指节因用力而发白。

    陆陆续续的脚步声从外面传来，崔家各房重要人物纷纷赶到。

    他们面面相觑，不知家主为何要在如此深夜紧急召集全族。

    最后一人刚踏入门槛，崔高懿便沉声道：“关门。”

    厚重的祠堂大门“吱呀”一声合上，将风雪隔绝在外。

    崔高懿缓缓转身，目光如刀扫过在场每一个人。

    厅内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。

    “诸位！”

    崔高懿的声音沙哑而沉重：“今夜我从王家得到一个消息——楚国皇帝楚宁，要吞并我大周王朝。”

    祠堂内瞬间炸开了锅。

    “什么？”

    “这绝不可能！”

    “我崔家世代忠良，岂能坐视周朝灭亡！”

    一位须发皆白的老者拍案而起，声音颤抖：“家主，此事当真？女帝陛下难道就任由楚国如此放肆？”

    崔高懿冷笑一声：“女帝？她巴不得如此！你们可知道，秀宁公主实则是她与楚宁所生！如今公开此事，就是要为两国合并铺路！”

    这番话如同冷水泼入热油，祠堂内顿时沸腾起来。

    年轻一辈的崔家子弟个个面红耳赤，一个身着锦袍的青年猛地站起，拳头砸在案几上：

    “欺人太甚！我崔家在大周经营数百年，岂能拱手让与楚国？家主，不如我们联合其他世家，起兵反抗！”

    “对！起兵！”

    “杀了楚宁那个狂徒！”

    “大不了鱼死网破！”

    叫嚣声此起彼伏，祠堂内群情激愤。

    崔高懿冷眼旁观，注意到几位年长的族老却沉默不语，眉头紧锁。

    其中一人手指不停地捻动佛珠，另一人则不停地用汗巾擦拭额头。

    待喧闹稍歇，崔高懿才缓缓开口：“诸位豪气干云，老夫甚是欣慰，不过……”

    他故意拖长音调：“就在今夜，楚宁分别单独接见了萧鸿德和王衍。”

    祠堂内瞬间安静下来。

    所有人都知道这意味