得，重新跌回了冰点。

刘靖环视一众神色各异的降官，并未一一安抚，而是话锋一转，声音陡然转冷。

“诸位皆是洪州旧吏，想必对城中之事了如指掌。本帅初来乍到，有一事不明，想请教诸位。”

众人心中一凛，不知这位新主葫芦里卖的什么药。

“本帅入城以来，见街道凋敝，民有菜色，然府库之中却金银堆积如山。”

“敢问诸位，这洪州的赋税，究竟是重到了何种地步？”

“又是哪些人，在吸食着洪州百姓的血髓？”

此言一出，堂下鸦雀无声。

降官们个个面如土色，额头冷汗涔涔。

刘靖等的就是这一刻的死寂。

他猛地一挥手，对身后的柴根儿下令：“传我将令！命镇抚司即刻查封城中所有世家府邸的账册！”

“命陈象先生主持，连夜审阅！”

他的目光如刀子般，从每一个降官的脸上刮过。

“本帅不管你们以前是谁的人，办过什么事！现在，给你们一个戴罪立功的机会！”

“天亮之前，给本帅找一个人出来！”

刘靖的声音在空旷的大堂内回荡，带着不容置疑的铁血意志。

“找一个在洪州城内，罪大恶极、民怨滔天、人人得而诛之的畜生！”

“本帅要让他，为我宁国军入主洪州，祭旗！”

这一夜，整个洪州官场都未曾合眼。

镇抚司的甲士如狼似虎，冲进一座座深宅大院，将一箱箱积满灰尘的账册搬运至节度使府。

灯火通明的府衙内，算筹声噼啪作响，夹杂着青阳散人与陈象不时发出的低声讨论。

不久。

一份由陈象亲自呈上的、附有数十名官员联名画押的状纸，摆在了刘靖的案头。

状纸上，赫然是钟氏宗亲，也是城中最大的恶霸——钟彦的名字，其下罗列的罪状，罄竹难书。

刘靖看完，只是淡淡地点了点头。

“很好。”

他随手将那卷写满罪状的文书，扔给了身后早已按捺不住的柴根儿。

眼神冰冷，吐出一个字：“抓！”

洪州城南，一处占地十余亩的奢华府邸。

空气中，弥漫着浓烈的酒气与令人面红耳赤的脂粉甜香。

那张宽大的沉香木拔步床上，锦被翻红浪。

钟彦正搂着两名衣衫半褪的美貌姬妾，行那荒唐之事。

嬉笑声、喘息声，混杂着丝竹管弦的靡靡之音，充斥着整个房间。

即便城头早已易帜。

即便满城风雨欲来。

这位钟家的宗亲，依旧沉浸在温柔乡里，享乐不止。

他丝毫不担心城池易主会影响到自己。

在他看来，刘靖要稳固统治，必然要拉拢他们这些本地的豪强。

“砰——！”

一声巨响。

府邸那扇由整块楠木打造的朱红大门，被人从外面一脚踹得粉碎。

钟彦吓得浑身一哆嗦，直接从床上滚落下来，狼狈地扯过一条锦被遮住丑态。

还没等他回过神来发怒。

“奉节帅令，拿你祭旗！”

柴根儿如煞神般冲入，蒲扇般的大手直接掐住钟彦的脖子。

在全城百姓的围观与欢呼声中，钟彦被一路拖到了城中最宽阔的十字街口。

这一路上。

钟彦的脑子里一片浆糊，全是嗡嗡的轰鸣声。

怎么会这样？

怎么没人来通知我？！

平日里那些称兄道弟的李家家主、张家大郎呢？

哪怕是府衙里哪怕一个小小的胥吏，收了自己那么多银子，怎么也没个信儿传来？

难道钟匡时那个废物已经死了？

若非节度使府彻底崩了，这帮外来的丘八怎么敢如此对他？

“不……不对！”

“我是钟家宗亲！我是洪州的豪强！”

“刘靖初来乍到，想要坐稳这把椅子，就得靠我们这些地头蛇！”

“他怎么敢拿我开刀？！”

“抓错了！一定是抓错了！”

直到被扔上那座冰冷的高台。

看着台下那无数双充满仇恨、恨不得食其肉寝其皮的眼睛。

钟彦心底那最后一丝侥幸，才终于开始崩塌。

高台之上。

无数火把相拥，宛如白昼。

年轻的推官面容冷峻，那一身崭新的官袍在风中猎猎作