被选中的炮组立刻行动起来。

一名炮手手持一根顶端绑着浸湿麻布的长杆，探入炮膛内，用力来回擦拭，清理着上一轮射击后可能残留的火星与残渣。

“装药！”

另一名炮手则从一旁标记着“危险”字样的木箱中，小心翼翼地捧出一个用油纸包裹得严严实实的圆柱形纸包。

这便是刘靖捣鼓出来的“定装火药包”，将一份精确计量的火药与引信封装在一起，极大地提高了装填效率与安全性。

他将药包塞入炮膛深处，再由另一名同伴用一根更长的推弹杆，将其缓缓捣实。

“填弹！”

紧接着，一枚重达十余斤、表面光滑的铁制实心炮弹，被两名士兵合力抬起，缓缓推入了炮口。

炮组长亲自调整着炮口的高低与方向，他的眼睛在炮尾的照门与远方的靶子之间来回移动，口中念念有词，计算着风向与距离带来的影响。

青阳散人站在安全区域，负手而立，看着这些士卒们如同工蚁般忙忙碌碌，脸上的轻视与不解之色更甚。

这就是刺史的倚仗？

一些做得奇形怪状的铁管子？

靠着燃烧一些硫磺硝石，就能将这铁球打出去？

他承认，这东西有些新奇，但要说能凭此扭转数万大军的战局，未免也太儿戏了。

在他的认知里，战争是铁与血的碰撞，是刀枪剑戟的交锋，是谋略与勇气的较量。

这般笨重的东西，装填如此繁琐，一次只能打一发，又能有多大用处？

射程恐怕还不如一张八牛弩。

就在他暗自摇头之际，炮组长已经完成了最后的校准，他直起身，对着后方的都头铁牛，猛地挥下了手臂。

铁牛见状，手中的令旗再次斩钉截铁地挥下。

“点火！”

一名专门负责点火的炮手，早已手持一根燃烧的长长火把，等候在炮尾。

听到命令，他深吸一口气，毫不犹豫地将火把凑近了炮尾探出的引信口。

“嗤——”

引信被瞬间点燃，冒出一股刺鼻的白烟，迅速钻入炮身之内。

“捂住耳朵！”

刘靖淡淡地提醒了一句，同时自己也用手指塞住了耳孔。

青阳散人闻言，下意识地皱了皱眉，心中更是不以为然。

不过是听个响罢了，何至于此？

然而，他的念头尚未转完，只听“轰”的一声惊天动地的巨响，仿佛平地炸开一个焦雷，毫无征兆地在他耳边爆开！

那声音是如此的巨大、如此的狂暴，已经完全超出了他过往对“声音”的认知。

一股无形的冲击波瞬间扫过，震得他脚下的大地都在剧烈颤抖，整个人的五脏六腑都仿佛被一只无形的大手狠狠攥了一把。

耳膜嗡嗡作响，世界在一瞬间失去了所有的声音，只剩下轰鸣。

一股带着硫磺与硝石特殊气味的白色硝烟，如同火山喷发般从炮口喷涌而出，瞬间笼罩了整个炮位，呛得人几乎睁不开眼睛。

青阳散人整个人都懵了，他踉跄着后退了两步，才勉强站稳。

还未从这雷鸣般的巨响中回过神来，便下意识地循着方才炮弹出膛的方向望去。

只见那枚黑色的铁弹，在他的视野中只是一个一闪而过的小黑点，带着肉眼几乎无法捕捉的速度，撕裂空气，发出尖锐的呼啸声，在空中划过一道微不可见的弧线，精准无比地砸向了三百步外的靶子！

下一刻。

“轰隆！”

又是一声沉闷却更加骇人的巨响传来。

那座用厚实原木和坚硬夯土精心筑成的、足以抵挡寻常撞木轮番冲击的模拟墙垛，在炮弹的轰击下，仿佛一块被铁锤砸中的豆腐，瞬间炸裂开来！

坚硬的原木应声断折，无数巨大的木屑与碎裂的土石被恐怖的动能抛上十几米高的天空，如同天女散花般四散纷飞。

待到烟尘稍稍散去，靶子正中的位置，赫然出现了一个边缘破碎的巨大缺口。

几根残存的木桩，还