愤恨：“那时候，要是俺老娘病倒，咱这家啊，就真的塌了！除了卖儿卖女，没第二条活路可选！”

“俺隔壁村的王老三，就是因为他爹病了，没钱交税，被胥吏活活打断了腿，最后只能把刚满十岁的闺女卖给了城里的大户人家当丫鬟，造孽啊！”

讲到这，车夫原本因生活重压而有些佝偻的腰背，竟不自觉地挺直了许多，声音也一下子洪亮了起来，像是换了个人似的，脸上泛着光。

“可如今，不一样了！道长，咱们歙州的天，晴了！”

“如今刘刺史来了，这日子，才叫人过的日子！”

车夫的语气里充满了崇敬与感激，仿佛在诉说一位在世神明的事迹。

“刘刺史一来，第一件事，就是把那些乱七八糟的税，全都给废了！一张告示贴出来，清清楚楚，明明白白，说从今往后，咱老百姓，就只交一样田税，多的一文钱都不要！这下子，咱心里都有底了，知道自己忙活一年能剩下多少，干活都有劲了！”

“还有那些衙门里的狗东西！”

车夫的声音里透着一股大仇得报的无尽快意：“刘刺史在府衙门口设了个什么‘监察司’，还挂了一面大鼓，叫‘鸣冤鼓’！说是不管是谁，只要有冤屈，都能去敲！”

“前阵子，我们村以前那个最横的胥吏，仗着自己是陶雅那会儿的老人，还想跟以前一样乱摊派徭役，结果被村里的后生给告了！”

“您猜怎么着？不出三天，监察司就来人把他给抓了，证据确凿，枷了枷锁，在我们十里八乡游街示众！”

“嘿，那场面，别提多解气了！”

“老百姓们跟在后面，把烂菜叶子、臭鸡蛋全往他身上扔！从那以后，再也没哪个衙门里的人敢跟我们耍横了！”

他伸出粗糙的手指，指了指脚下平整坚实的官道，脸上满是与有荣焉的自豪。

“道长，您看咱们脚下这路，就是刺史府带着咱们修的！不是白干活，是正儿八经的招工，管两顿饭，都是实打实的麦饭，干一天活还给三十文钱哩！”

“这在以前，哪有这种好事？以前服徭役，那是往死里折腾人，还得自负口粮，现在啊，大伙儿都是抢着报名来干活。”

“以前这路坑坑洼洼的，一下雨，牛车都能陷进去半个轮子。现在多平整！”

“听说啊，刘刺史还要在新安江上修个大水坝，以后咱这地界，就再也不怕发大水淹田了！”

“而且现在城里新开了好几家‘惠民药铺’，也是刘刺史办的，里面的药材，价比城里其他药铺便宜三成不止，还专门从外地请了好几个有名的大夫坐诊，看病也便宜。”

“所以啊，俺现在虽然也担心，但心里不慌。凭俺这几个月修路攒下的工钱，再加上卖了这车山货，足够给俺娘好好看病抓药了。这日子啊，有盼头了！”

“对了？还有一事！”

车夫像是又想起了什么宝贝，特意压低了声音，凑近了些，神秘兮兮地对道士说道。

“刘刺史还在各县办了‘义学’，说是七岁以上的娃，无论穷富，都能去读书认字。不收束修，就只收一点点书本纸墨的成本钱。俺家那臭小子，今年八岁，现在每天都背着他娘给缝的小布包，摇头晃脑地去上学，回来还拽着俺，教俺认家里的油盐酱醋几个字呢！”

“嘿嘿，这在以前，那是想都不敢想的事啊！俺们这些泥腿子，祖祖辈辈连自己名字都不会写，哪敢想后辈还能有读书识字的一天。要不说老刘家怎么能一直坐天下呢，厚道啊，起码把咱们当人看。”

道士闻言，斗笠下的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。

废苛捐、设监察、修基建、办义学、开惠民药铺……

他轻声道：“原来如此，刘刺史确是一位仁德之主。”

车夫像是找到了知音，用力地点了点头，一拍胸脯，嗓门更大了几分，仿佛在说自家亲戚的事情一样，充满了骄傲。

“可不是嘛，道长，不瞒您说，我们这歙州的老百姓，现在私下里都说，刘刺史就是天上的星宿下凡，是特意来搭救我们这些