就在李云龙、赵刚、楚云飞他们在馆陶城公审高丽战犯，为死难乡亲討还血债的同时，北线阻击战场——沙河、洺河防线，战斗正进入白热化阶段。

冀南军区副司令员王大山亲自坐镇北线阻击兵团指挥部，设在沙河南岸一个隱蔽的村庄里。指挥部里电话铃声、电台滴答声、参谋人员的报告声不绝於耳，气氛紧张到了极点。

他们的对手，是日军华北方面军直辖的甲种师团——第110师团。师团长林芳太郎中將，是个典型的日军少壮派军官，狂热、冷酷、战术素养高。

他麾下拥有两个步兵旅团（第110、第140旅团），一个野炮兵联队，以及工兵、輜重等辅助部队，总兵力超过两万五千人，装备精良，是日军在华北平原上的一支王牌机动力量。

当110师团的前锋部队在邢台以南的沙河沿岸，遭遇八路军冀南军区部队的顽强阻击时，林芳太郎起初是有些轻蔑的。

在他看来，八路军的主力正在南边对付高丽师团和独立混成旅团，北线这些所谓的“阻击部队”，不过是地方游击队和少量正规军凑合的乌合之眾，凭藉沙河天险和临时工事，最多能迟滯他几天而已。

他最初的计划是，以猛烈的炮火准备，配合步兵强攻，迅速突破八路军防线，然后挥师南下，与南面的部队夹击八路军主力於邯郸、馆陶地区。

然而，战斗一打响，林芳太郎就发现自己错了，而且错得离谱！

八路军北线阻击兵团的顽强和战斗力，远远超出了他的预料！

沙河防线，並非他想像中那样一触即溃。

王大山將阻击兵团主力一万八千人，依託沙河、洺河两条河流，以及沿岸的村落、丘陵，构筑了纵深达十余公里的梯次防御阵地。

第一道防线，由冀南军区第一军分区司令员徐绍恩指挥，部署在沙河北岸的前沿支撑点和河岸阵地。

第二道防线，由第三军分区司令员宋树权指挥，部署在沙河南岸的主阵地。

预备队和炮兵主力，则部署在更纵深的洺河一线。

王大山给各部的命令简单而坚决：“不计代价，节节抗击，逐次消耗敌人！没有命令，绝不后退一步！要把每一道阵地，都变成鬼子的坟场！”

战斗首先在沙河北岸的前沿阵地打响。

110师团果然名不虚传。进攻一开始，其野炮兵联队的数十门75毫米山炮、105毫米榴弹炮，就进行了长达一小时的猛烈炮火准备。炮弹如同雨点般砸向八路军的阵地，炸得泥土飞扬，硝烟瀰漫。

炮火延伸后，日军步兵在坦克和装甲车的掩护下，发起了集团衝锋。士兵们端著上了刺刀的三八式步枪，喊著板载，如同潮水般涌来。

“同志们！沉住气！把鬼子放近了再打！”阵地上，经验丰富的八路军指挥员们大声呼喊著。

当日军衝到百米左右的距离时，“打！”一声令下！

隱蔽在战壕、散兵坑里的八路军战士们猛然开火！机枪、步枪、手榴弹如同暴风骤雨般泼向敌群！

冲在前面的日军如同割麦子般倒下！但后面的日军在军官的督战下，依然悍不畏死地继续衝锋，双方在阵地前沿展开了惨烈的白刃战和手榴弹战。

八路军战士们打得异常英勇。许多战士抱著炸药包、集束手榴弹，与日军的坦克同归於尽。阵地反覆易手，血流成河。

第一天战斗结束，日军付出了伤亡近千人的代价，才勉强攻占了沙河北岸的几个前沿支撑点，但八路军主力早已有秩序地撤至南岸主阵地。

林芳太郎接到战报，又惊又怒。他没想到八路军的抵抗如此顽强，装备和战术也比想像中好得多，装备了大量缴获的日式武器和部分八路军自產武器。

他意识到，北线的八路军绝非杂牌，而是一支训练有素、意志坚定的精锐部队！想要快速突破，没那么容易。

“八嘎！命令部队，连夜休整补充！明天，集中所有炮火，重点突破沙河南岸八路军主阵地！我要在二十四小时內，踏平沙河！”林芳太郎恶狠狠地下令。

第二