在唯一能做的。我没有大军，没有帮手，连站都快站不起来了。可我有百世的记忆，还有她不知道的习惯。”

他把晶核重新塞进怀里，贴近胸口。

“她以为我在逃，其实我在等她犯错。她以为我能赢是因为算得准，其实我只是活得够久，见过太多像她这样的人。”

艾琳没说话，只是轻轻拨动竖琴第二弦。一道低频音波扩散出去，像一层薄雾盖住了整个岩穴。这是生命之树的祝福残留，能掩盖气息波动，防止被远程窥探。

楚玄靠回岩壁，喘了口气。右臂已经完全失去感觉，龙鳞裂痕停在锁骨下方，像是被什么东西拦住了。

他知道这只是暂时的。身体在崩溃边缘挣扎，但他还能动，还能想。

“你说她为什么非得亲自来？”艾琳忽然问。

楚玄笑了笑：“因为她需要亲眼确认。她不信结果，只信过程。她要看我跪下，要看我求她，要看我承认她比我强。这是她的执念。”

“那你呢？”

“我就不同了。”他说，“我不在乎她认不认我强。我只关心她什么时候喘气。”

外面风又起了，吹得洞口的枯叶沙沙响。远处传来一声闷响，比之前的爆炸轻得多，像是地底深处传来的震动。

“最后一处据点也清了。”楚玄听着，“她把人都撤走了，现在身边最多两个守卫。她在等消息，等我‘逃出去’的消息。”

艾琳手指停在弦上：“她会来？”

“一定会。”楚玄闭上眼，“她不会让别人替她完成这场审判。她要亲手揭开我的面具，看看我到底是不是真的怕了。”

“那你打算怎么办？”

“我不办。”他说，“我等。”

他把手放在心脏位置，感受着晶核碎片的微弱跳动。

“等她靠近，等她展开镜阵，等她进入那个0.7秒的空档。到时候，这颗节拍器会告诉她——你嫉妒的从来不是我的力量，是你永远得不到的平静。”

艾琳轻轻靠回他肩上。

洞里安静下来。只有她的手指偶尔碰一下琴弦，发出几乎听不见的声音，像是在数时间。

不知过了多久，楚玄忽然睁开眼。

他感觉到怀里的晶核，轻轻颤了一下。

不是冷，也不是热。

是一种规律的震动，像心跳。

“来了。”

艾琳的手指停住。

楚玄没动，也没抬头。他只是慢慢抬起右手，将那枚黑色颗粒捏在指尖。