他的声音刻意压低，却掩不住里面的激动。

“五……五两！”

旁边一个瘦得如同猴精似的粮商刚灌了一口冷茶，闻言差点被呛死，剧烈地咳嗽起来。

茶水顺著嘴角流下，狼狈不堪。

他好不容易喘过气，声音都变了调。

“老疤，你他娘的喝多了还是被江风灌晕了”

“那是天子脚下！天子脚下！五两一石金子做的米也没这么贵！哄鬼呢！”

“老子要是骗你，就是这个！”

疤脸商人急了，猛地啐了一口唾沫，左手比了个极其侮辱的王八手势。

隨即，他又警惕地四下张望了一下，才神秘兮兮地凑近眾人，压得更低的声音里带著不容置疑的严峻。

“我小舅子的连襟，在通州卫当差，昨天刚传回来的准信儿！亲口说的！”

“通州大仓，空了！”

“关中大旱，连著几个月没见一滴雨，地皮都旱得裂开大口子，眼看就要颗粒无收！”

“上京城里多少张等著吃饭的嘴宫里那位万岁爷，急得跟热锅上的蚂蚁似的，听说直跳脚！”

“派出去买粮的官差是一拨接一拨，『哗啦啦』地往外涌，可跟没头苍蝇似的瞎撞，根毛都买不著！”

一个一直闷头叼著旱菸袋的老粮商，此时才缓缓吐出一口浓重的青色烟雾，烟气繚绕著他布满沟壑的脸。

他用粗糙的手指在油腻的桌面上无意识地敲了敲，浑浊的眼珠里闪过一丝瞭然和精光，慢悠悠地开口：

“难怪……前几日我押船路过临清闸口，看见好几艘掛著户部旗號的官船，吃水线浅得哟，船底都快露出来了，跑得那叫一个快，慌慌张张地就往南边窜。”

“当时心里还直犯嘀咕，觉得蹊蹺……现在你这么一说，嘿，全对上了！”

“何止官船！”

另一个看起来年轻些、性子也更急躁的商人猛地一拍桌子，震得几只粗瓷碗“哐啷”乱响，唾沫星子激动得横飞。

“我有个表亲，就在京畿门户边上做点小买卖，昨儿个快马加鞭的信鸽刚传到！”

“信上说，西市最大的粮行『丰裕號』门前为了抢那点救命的米，几伙人打起来了。”

“下手那个黑啊，当场就打死人了！闹出多条人命！”

“至於黑市……”

他猛地顿住，脸上露出一种混杂著贪婪和后怕的扭曲表情，伸出舌头舔了舔乾裂的嘴唇，声音低得几乎只剩气音。

“那价格，根本就没法看！根本就不是咱们能想像的数目！”

“朝廷哼，朝廷现在是有金山银山都未必能买到粮！这世道……”

年轻商人最后那句未尽之语，如沉甸甸的铅块，坠入本就凝滯的空气里。