地带。

这里是榕江南河的上游，在河边有个小市集叫做河婆圩。

该地是从潮州到惠州的商贩往来要道，相传有一位姓何的老妇人最早在此卖茶，她用茶叶、油麻加上苦棘心、金不换等当地药草装在一个大擂钵里，用一根擂棍捣碎泡茶。

如此擂出来的茶，清凉解渴、恢复疲劳又有益身体，大受往来商贩欢迎。

于是商贩越来越多在此驻足喝茶，这里遂渐渐展成一个圩集。

由于圩集位于河边，河与何同音，该圩集遂叫做河婆圩。

擂麻泡茶本是江淮一带的习俗，有诗为证：“道旁草屋两三家，见客擂麻旋足茶。

渐近中原语音好，不知淮水是天涯。”

何婆祖上大概是来自江淮的客家人，带来了那边的习俗，她再以自己的创造加上岭南的药草擂茶，成为本地特产饮品。

后人又演变出添加各种食物的吃法，变成一种食品“七宝擂茶”

。

这样，擂茶既是饮品又是食品，还是可以解暑清热的药品。

时至今日，揭阳西部的人广泛流传这种擂茶做法，并随着迁徙传播到更多的地方。

作为吉义客卿的牛头陀来到这里，对河婆擂茶大为赞许：“这茶香甜苦辣咸五味俱全，好吃得紧！

自从俺跟着吉弟来潮州，总算有种俺能吃的东西了！”

原来潮州菜本来是很有特色的一个菜系，其主要特点：一是用材丰富，各种山珍海味俱全；二是制作精雅，菜色不但要好吃，还要外观好看；三是最讲究清淡，各种食材尽量保留原味。

这样其实很有营养而没有坏处，但是喜欢重口味的北方人未必吃得惯。

比如牛头陀尝试各种潮州菜就一直大叫：“淡出个鸟来！”

因为潮州鱼盐之地，要吃咸的东西太容易，所以潮州菜反而不咸，放盐都是点到为止，甚至能不放就不放。

无独有偶，别的沿海菜系也多如此，往往都比较不爱放盐。

内地的菜系反而大多很咸，酷爱放盐，多多益善。

究其原因，大概是因为内地缺盐，盐又是官家专卖的，盐税很重，导致盐价很高，那么做菜招待客人为了免得有吝啬之嫌，就要多多放盐，才显得主人慷慨、待客热情！

而且平民百姓平日里在家不太吃得起盐，对盐有一种饥渴，偶尔给人请客吃到很多盐就会觉得满足。

久而久之，内地菜系就形成了爱放盐的习惯。

不稀罕吃盐的沿海菜系则反而形成了不爱放盐的习惯，尤其潮州菜，应该是全天下最清淡的菜系了，难怪牛头陀吃不习惯。

客家菜是内地菜系，就有不少菜肴很咸，比如盐焗鸡、卤水鸭什么的。

牛头陀跟着吉义进军梅州，遇到这些菜还是不能吃，因为他如今持戒森严，绝不吃荤。

所以来到河婆圩吃到了五味俱全的擂茶，牛头陀才觉得总算有一种东西能吃了。

（待续第二回《义军克敌，公主克夫》）