优卿、桂儿率一伙人在沈香保引领下潜入许州营救沈十万，顺势占领大牢做内应，为大军迅攻取许州立下大功。

其中红莲门四女将“火中花”

董蟠枝、“金刚玉”

莫炀、“一箭破甲”

于利贞、“公主琵琶”

关素真表现尤为突出。

胜利之后评功，优卿与董蟠枝互相推让头功。

董蟠枝道：“头功自然是四老爷统领之功。

何况若不是四老爷，我们要混进城里也没那么容易。”

优卿道：“头功都先归给统领，那也太没趣了！

应该归给杀敌最勇的，董大姐当之无愧呢！”

说着给吉义使眼色。

吉义遂定董蟠枝为头功。

吉义又下令开仓赈济饥民，给沈十万洗雪冤情，不在话下。

其后吉义特地令头目徐挺、徐立率一队庄丁护送沈十万及其家眷到五龙庄安养。

沈十万大难不死，得以到世外桃源般的福地安度晚年，这也是运气和缘分使然。

虽然家财荡尽，但在这番大难之后，沈十万明白到财富都是烟云，身心安乐方是人生真谛，并不懊丧，反而愉悦，乐得远离世俗喧嚣，去深山之中颐养天年。

沈香保感激吉义营救父亲与全家之恩，情愿留在义军之中效力。

吉义遂任命沈香保做个行军主簿。

中路军一战攻克许州，京师再度大震。

“许州陷贼，贼势汹涌，京师也难保了！”

“据报贼兵前锋离京师已不足三百里，如何是好！”

“圣天子已驾幸骊山行宫，不如朝廷也迁往西京去吧！”

“是啊，宜迁往西京！”

朝廷大臣们这样议论，惶恐至极。

私下里又有人交头接耳密语：“迁往西京又有何用？如今之势，皇朝注定要亡啊！”

也难怪他们惶恐，不但中路军，义军联盟的另两路大军也进展迅猛。

东路军拿下宋州，包围汴州。

西路军拿下邓州，包围南阳。

那两路大军更加人多势众，除了主力包围汴州和南阳之外，还分兵从东面和南面略取中原各地。

三路大军犹如三股洪流，眼看就要把大齐皇朝这座大厦冲垮了。

朝廷方面犹如热锅上的一窝蚂蚁，执掌朝政的大儒们平日里高谈阔论很行，这时候要拿出一个对策来却不行了。

没有人能出一个可行的主意挽回局面，全都私下里自顾寻思要逃去什么地方躲藏避祸。

甚至有不少人已经在打主意要顺应时势明哲保身，看看义军有谁具备新天子之相，就要投奔过去以顺天意人心，做新天子的朝臣。

义军方面，随着形势迅猛展，一些人的自信也就迅猛膨胀，要争当皇帝的野心也就不再掩饰，暴露无遗。

先是河东义军的领，“河东狮王”

武并州，在妻子“河东柳娘”

柳月嫦的推动下，率先称帝，国号大晋。

派人通告各家义军领，要各家义军领都顺应他，便可得到分封王侯将相，做大晋皇朝的开国功臣；否则如果不识时务，要对抗他，后果自负！

河北义军的领，“河北贤王”

卢元龙得知武并州称帝，要建立大晋皇朝，先不服，也举行了个仪式自封皇帝，国号大赵。

也派人通告各家义军领，敦促各家义军领支持自己，必有厚报。

这下子义军之中冒出大晋、大赵两个皇帝，要建立各自的皇朝。

可是天下只能有一个皇帝，岂不是明摆着要决裂相争？

这时候大齐皇朝还没推翻，京师还没拿下，朝廷掌握的军队虽然在这次义军大潮之中遭受沉重打击，可是各家军阀还手握雄兵受损无多。

义军要说成功还为时尚早。

这时候就决裂，岂是明智之举？

促使武并州先称帝的其妻柳月嫦，其考虑是觉得自家实力已经够强了，先当皇帝就可以吸引更多豪杰加入，也可以吸纳旧皇朝的