虾仁是被冻醒的。

    山谷里弥漫着破晓前的寒意，露水沉重地压在他的睫毛和破烂的衣衫上，浸骨的冰凉。他动了动，全身立刻传来一阵散架般的剧痛，尤其是脑海深处，那被金煞之气刺伤后的余痛仍在隐隐作祟，像是有人用钝刀子一下下刮着他的神魂。

    昨夜那短暂接触带来的恐怖痛楚，如同烙印般清晰。那不是肉体的疼痛可以比拟，是直接作用于意志和灵魂层面的撕裂感。

    他挣扎着坐起身，靠在冰冷的岩石上，大口喘息，每一次呼吸都牵扯着丹田的暗伤和周身酸痛的肌肉。脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，眼神却异常清醒，甚至带着一种近乎残酷的冷静。

    失败了。而且败得如此彻底，如此狼狈。

    但他没有时间去沮丧，也没有资格去回味那份痛苦。求生的本能和刻骨的仇恨驱使着他。他必须尽快恢复体力，去找吃的，去找喝的，然后……继续。

    拖着仿佛灌了铅的双腿，虾仁踉跄着离开山谷，回到那间属于他的、四面透风的茅屋。牧尘似乎还没醒，整个剑峰静得只剩下风声。

    他喝光了陶罐里仅剩的少许存水，那股干渴灼烧喉咙的感觉才稍稍缓解。饥饿感随之更凶猛地袭来，胃部隐隐作痛。他记得昨天跟着牧尘在后山一处向阳坡看到过几株野莓，当时还未成熟，青涩得很，但现在，他别无选择。

    凭着记忆，他再次踏入后山。晨雾未散，林间湿滑。他走得很慢，小心翼翼，不仅是因为身体虚弱，更是一种近乎本能的谨慎。这片看似荒凉的山林，谁也不知道隐藏着什么。牧尘提醒过的禁地区域，他牢牢记住方位，远远避开。

    找到那几株野莓时，上面果然只零星挂着些半青不红的果子。他顾不得酸涩，仔细辨认没有毒性后，便一颗颗摘下来，缓慢地咀嚼，酸涩的汁液刺激着味蕾和空荡荡的胃袋，带来些许真实的饱腹感。

    吃完野莓，体力恢复了一丝。他没有立刻返回茅屋修炼，而是开始在附近仔细搜寻。他需要更多的食物储备，也需要熟悉这片他未来可能要长期赖以生存的环境。

    他拨开茂密的灌木，观察泥土上的足迹；他留意树皮上的刮痕，分辨哪些是动物蹭痒留下的，哪些可能蕴含其他信息；他侧耳倾听风声、鸟鸣、以及任何不寻常的响动。

    这种在绝境中被迫养成的观察力，如今成了他最重要的依仗之一。

    在一处背阴的岩石缝隙里，他发现了几簇灰扑扑的、伞盖厚实的菌类。他回忆着牧尘教过的辨识方法，确认是无毒的“石耳菌”，虽然没什么灵气，但能果腹。他小心地采摘下来，用衣襟兜住。

    在一条浅浅的溪流边取水时，他的目光掠过河床上的鹅卵石。大部分石头都圆润光滑，但其中一块，颜色暗沉，形状不规则，边缘似乎带着一种不同于其他石头的、细微的棱角感。

    若是以前，身为筑基修士，他或许能敏锐地察觉到这石块内部可能蕴藏着极其微弱的金铁之气。但现在，他只能凭借一种模糊的直觉和远超常人的细致观察。

    他弯腰，将那块暗沉石头捡起。入手比看起来要沉