发麻，却带著点顽强的甜。

“往西走记得绕开三道弯，那里的冰壳薄得像层纸。”他总爱说这话，声音沙哑得像被砂纸磨过，独眼里的光却亮得很，仿佛能穿透漫天风雪，看见学生们要走的路。

可到了拉练第四天的夜里，一切都变了。

老兵站在木屋中央，独眼里映著煤油灯昏黄的光，手在门閂上停了很久，指腹蹭过粗糙的木茬，留下几道白痕。

最终，他猛地合上木门，“咔嗒”一声扣死了黄铜锁，锁舌弹回的瞬间，他像是被抽走了所有力气，背靠著门板滑坐在地，胸口剧烈起伏著，呼出的白气在灯光里凝成一团团雾。

他没有抬头，只是摸索著站起身，走到墙角那排沉重的货架前。

货架上堆满了压缩饼乾的纸箱和密封的水桶，每一样都压得结结实实，平时要两个壮汉才挪得动。

可此刻，老兵枯瘦的手臂青筋暴起，竟硬生生將货架推到了一旁。

“吱呀——”木头摩擦地面的声响在寂静里格外刺耳，露出后方那块与墙壁顏色迥异的石板。

石板边缘有个不起眼的铁环，他弯腰扣住铁环，用力一拉，一股混杂著霉味和铁锈味的冷风扑面而来，吹得煤油灯的火苗剧烈晃动。

密道入口像张沉默的嘴，黑得不见底。

老兵从墙角抄起一盏煤油灯，灯芯爆出的火星溅在他手背上，他却浑然不觉。

踏上石阶的瞬间，他的脚步顿了顿，独眼里闪过一丝犹豫，隨即又被某种决绝取代。

石阶上结著层薄冰，每走一步都要小心翼翼，煤油灯的光晕在潮湿的岩壁上投下晃动的影子，像无数只手在黑暗里抓挠。

密道尽头是间不大的石室，空气里瀰漫著浓重的消毒水味，混杂著某种生物特有的腥气。

石室中央立著个一人高的铁笼，钢筋粗得像小孩子的手腕，表面焊著交错的铁条，每一根都缠著锈跡斑斑的锁链，锁链末端深深嵌进岩壁，被巨大的螺栓固定著。

铁笼里，趴著一只蜥蜴状的三阶融合体。

它通体覆盖著暗绿色的鳞片，每片鳞甲边缘都泛著锋利的寒光，像淬了毒的翡翠。

尾巴蜷缩在身下，末端的骨刺闪著金属般的冷光。

听到脚步声，它只是微微抬起头，却没有丝毫要攻击的意思。

那双竖瞳里没有寻常融合体的暴戾，反而透著点近乎温顺的呆滯，仿佛认得出眼前这个独眼的老人。

老兵站在铁笼前，独眼里的光忽明忽暗。

他从怀里掏出一把黄铜钥匙，颤抖著插进锁链的锁孔，“咔嗒”一声，铁链鬆了。

他推开笼门的瞬间，融合体只是往角落里缩了缩，没有嘶吼，没有扑咬，安静得像个做错事的孩子。

“对不起……”老兵的声音低得像耳语，独眼里突然涌出浑浊的泪，顺著布满皱纹的脸颊往下淌，在下巴凝成细小的冰粒，“没有退路了。”

他猛地从防寒服內侧掏出一支玻璃管，管內流动的漆黑药剂像团凝固的墨，在昏暗的光线下泛著油亮的光泽，仿佛有无数细小的蛇在液体里扭动。

这是他藏了三天的东西，冰冷的管壁硌得掌心生疼，却握得越来越紧。

融合体似乎察觉到了什么，微微歪著头，竖瞳里映出玻璃管的影子。

当老兵的手伸进铁笼，將针头扎进它脖颈的鳞片缝隙时，它只是瑟缩了一下，没有反抗，暗绿色的皮肤下，能看见药液被缓缓推入的痕跡。

起初没有任何动静。

老兵的手还停留在半空，独眼里的痛苦和狠厉交织在一起。

可几秒钟后，融合体的身体突然剧烈颤抖起来，鳞片下的肌肉以肉眼可见的速度膨胀，骨骼摩擦的“咔嚓”声从体內传出，像无数串鞭炮在同时炸开。

“嗬……嗬……”融合体的喉咙里发出压抑的低吼，竖瞳里的呆滯迅速褪去，被一种猩红的暴戾取代。

它的身体在疯狂变大，原本就不小的身躯转眼就撑满了整个铁笼，“哐当”一声，粗壮的钢筋竟被它生生撑弯了几根，锁链崩断的脆响在