“可恶！”温羽凡猛然砸在货柜壁上，闷响如沉雷滚过金属峡谷。

锈蚀的铁皮应声凹陷，裂口处渗出暗红液体，不知是陈年锈跡还是未乾的血跡。

“啊……”货柜內爆发出压抑的尖叫，少女们像受惊的沙丁鱼挤向角落，锁链在铁架间拖出刺耳的摩擦声。

他看向她们，目光掠过颤抖的肩膀、渗血的脚踝、以及眼角结痂的泪痕，喉间涌起腥甜的铁锈味，无奈与愧疚如潮水般漫过心臟。

他清楚，自己救不了她们。

那张无缘无故出现的纸条，此刻在记忆里烫得灼人。

不是巧合，是陷阱。

戴家早將诱饵拋入水中，等著看他咬鉤时的挣扎。

从他摸到纸条的那一刻起，摄像头就已对准货仓入口，微型麦克风录下他每一次呼吸。

此刻底仓的每个角落，恐怕都藏著戴宏宇的眼线，像三猫项圈上的红点，冷冷窥视著他的一举一动。

而且这里是大海中央，就算他能以软剑割开所有锁链，杀光甲板上的持枪水手，又如何带这群少女逃离这片汪洋

就算最后顺利救下了这些女孩，那现在还身处戴家的霞姐、李玲瓏、金满仓又会有什么下场

拳头再次砸在同一位置，裂口扩大成狰狞的伤口，暗红液体顺著指缝滑入手心，凉得刺骨。

他忽然想起货仓铁门上剥落的红漆，像极了此刻掌心的顏色。

这不是铁锈，是警告，是戴家提前涂在金属表面的血。

他没得选择。

从他踏入戴家饭局的第一步，从他接过那杯掺著冰碴的单一麦芽威士忌，从他踏上这艘满载“特殊货物”的“远洋號”货轮的瞬间，退路就已被封死。

此刻他站在底仓中央，四周是钢铁铸就的牢笼，头顶是化不开的浓雾，脚下是深不可测的深渊。

他以为自己是执剑的猎手，却早已沦为棋盘上的棋子。

少女们的啜泣渐低，有人用沙哑的声音说了句“对不起”，不知是向他，还是向命运。

温羽凡低头看著自己染血的指节，忽然笑了。

原来最锋利的剑，斩不断无形的锁链；最狠的心，抵不过被拿捏的软肋。

他转身走向货仓出口，脚步比踏上“远洋號”时沉重三倍。

没有选择，一开始就没有。

有的只是被精心设计的“选择”，和必须吞下的苦果。

戴家大宅的书房里，水晶吊灯在昏暗中投下冷冽的光。

戴宏昌嘴上叼著的雪茄明明灭灭，菸灰簌簌落在猩红地毯上，像零星的血点。

电话接通时，他正在擦拭那把镶象牙柄的左轮手枪，枪管映出他微眯的眼睛。

“大哥，温先生很性急。”戴宏宇的声音从听筒里溢出，混著海浪的背景音，“第一个晚上就落了套。”

枪管擦拭的动作骤然停顿。

戴宏昌挑眉，眼角皱纹如刀刻般深了几分：“哦比预期早了三天。”他指尖摩挲著枪柄上的家族纹章，黄铜雕在灯光下泛著冷光，“说说，鱼怎么咬的鉤”

“货仓的『活饵』他吞了。”戴宏宇的笑声带著轻慢的得意，“看见那些姑娘时，他的瞳孔收缩了 0.3秒，但很快就压下去了……有意思的是，他砸货柜时用了三成力，却故意让监控拍到像是用了七成。”

戴宏昌忽然笑了，雪茄被按灭在玛瑙菸灰缸里腾起青烟：“聪明人都懂得在猎人面前示弱。然后呢”

戴宏宇的声音带著讚赏：“他是个聪明人，作出了明智的选择。”

戴宏昌大笑，声浪震得水晶吊灯轻晃：“哈哈……好！这下戴家如虎添翼，终能在京城棋盘上，与那些自詡清高的一流世家……”他抬手將枪管对向某个方位，摆出瞄准的架势，“一较高下了。”

温羽凡回到船舱时，舷窗外的雾仍浓得化不开，像团被揉皱的灰布蒙在玻璃上。