红日，既是夕阳，也是朝阳。

许是感受到了柏浩然内心的那股“悲戚”，山河姑娘的手爪并没有落下。

她有那么一瞬间醒来，然后又失去意识，魂归去兮。

扑通——

山河姑娘无预兆地倒在了柏浩然的身上，一动不动。

柏浩然不语，他轻扶着山河姑娘的尸体，安静地坐了起来。

祝瑶见状后退几步，保持警惕。

“她饶了我一命。”

柏浩然起身后，他抱着山河姑娘的尸体，微微向祝瑶鞠躬。

“我可以帮你们……”

“不需要！既然山河姑娘没杀你，那你就下山去！”

祝瑶还是信不过柏浩然，比起失去助力，她更担心再一次被背刺。

柏浩然也明白他此前的反复横跳已失了信，不由苦笑着叹了一口气。

“山上太乱，山河姑娘的尸体我先收殓，带去山下安置。”

祝瑶没有拒绝的理由。

柏浩然见状也不多说，他抱着山河姑娘的尸体，一步一步向山下而去。

……

时间回到大战刚开始的时候。

彼时，少数人援助巫马不邪，让永生堂的三兄弟进退两难。

而其余剩下的人，则是围住了枯木老人，发起了一波又一波攻势。

枯木来人，仗着有八衍气境，魔气纵横，在人群中肆意妄为。

他脸皮包骨，瘦如干柴的身躯裹着黑雾，好似冢中复活的枯骨。

全力之下，他的每一击都不容小觑。

千宗的人死伤惨重，完全讨不到一点好，攻势也减缓了。

闻人月见状，果断下令让他们撤走。

围攻有效，枯木老人的状态可预见下滑，但，她不愿意用人命来消耗。

不过，这也只是她的一厢情愿。

枯木老人一边怪笑，一边冲向人群。

“老夫，不会放过你们一个人，去死吧，桀桀桀。”

久远且熟悉的话语，让闻人月身躯一震，顿时想起了年幼的画面：

外面，是漫天火光。

里面，是她蜷缩的暗洞中。

那是灭门的时刻，看不见人，只有火光，以及这一句刻骨铭心的话。

“是你！你还没死？！”

闻人月有些不敢置信。

惊疑，恐惧，在这一刻全部化成了愤怒。

枯木老人扭转脑袋看向闻人月怪笑：“小丫头，你见过老夫？”

他的笑容，十分恐怖。

……

他在永生堂修炼秘法，已有二十多年了，期间，他从未出过门。

世人皆说他命不久矣，沉迷于长生之道，用龟眠之术延寿。

不过只有永生堂的人知道，他的长生道，不是龟眠之术。

而是，汲命之术。

龟眠之术，是道教齐云山创建的长生道，众说纷纭，但没有着术细节。

简而言之，是以意志沉沦换取寿命延长，好似饮鸩止渴一般。

当着术的那一刻，受术人就差不多死了，只是弥留之际，其人可回光返照。

所以，此术也有用途：

如果到了生死存亡之际，回光返照的“先辈”们，也是一个极大的助力。

而汲命之术，源自上古时期，极其邪恶，是一个“已抹除”的长生道。

受术者先行自炼，然后以自身血为药引，将武人炼制成“血包”。

每一个“血包”，都可让他延寿少许。

所以，枯木老人的永生堂通过药材买卖，不知不觉给人种下了药引。

个别人，会莫名其妙“失踪”。

枯木老人为维持气血，几乎没有做过事，帮他处理的是其他人：