进了温泉里，只露出一双亮晶晶的眼睛，水面咕嚕咕嚕地冒著泡。

“唔——不，不想知道了！”她的声音有些含糊不清，“不过，你前半句的回答，我很满意！我会想办法说服父亲的—啊，今天泡温泉真舒服，时间不早了，泡太久对身体也不好，我先回去了，下次有机会再一起吧！”

话音未落，霍恩便听到了隔壁传来一阵悉悉索索穿衣服和匆匆离去的脚步声，仿佛落荒而逃。

確认艾丽婭真的走了之后，文森特才缓缓开口，声音平静无波，却带著一丝不容置疑的压迫感。

“莫妮卡是谁”

霍恩神色镇定地转移话题：“文森特先生，不如我们还是先聊聊，刚才没有说完的那个標准”

文森特冷哼一声：“原本的標准，放到现在，恐怕已经不够看了，霍恩赫卡莱斯，我会用远超你想像的严厉標准来要求你，你最好足够努力，因为我看得出来，你很自信，甚至有些自负。”

霍恩舒展了一下身体，舒服地靠在温热的池壁上，耸了耸肩：“那我应该表现得更卑微一点吗比如像只摇尾乞怜的猎犬一样，趴在地上，恳求您高抬贵手，允许我接近您的妹妹”

他直视著文森特的眼晴：“不，我討厌那样。我想，文森特先生您，或许也同样討厌那样的场景，既然如此，我们为什么不把话说明白一点”

文森特看著霍恩，眼神有些复杂，沉默了片刻，才缓缓开口：“你確实很不简单，无论是实力还是天赋，单就我个人而言，我並不反对艾丽婭选择自己的幸福，只要那个人不是个无可救药的混蛋，只要艾丽婭真心喜欢，我都可以接受。”

“但是，父亲不一样。”

他话锋一转：“父亲大人对占下之术推崇备至，家族中每一位核心成员的婚姻大事，

都会严格遵从占下的指引。

你如果想得到他的认可，得到整个埃德蒙拉家族的认可，就必须拥有足以让他侧自的能力与成就，可以拋开占卜谈一谈。”

“具体是达到怎样的地步呢”霍恩追问。

文森特目光深邃，语气平静地拋出一个重磅消息：“你应该或多或少听到了一些关於疯王拒绝圣焰教廷，不允许王子前往接受所谓圣火洗礼的传闻。

民间都在猜测，教廷是否会因此恼羞成怒，联合北境的凛霜部落，一同进犯王国边境。”

“我可以明確地告诉你，他们一定会，而且，相关的筹备，很早之前就已经开始了，

这会比以前更疯狂。”

“如果你能在即將到来的这场边境战爭中，凭藉自己的实力和智慧，获取足够的军功，提升自己的名望，最终成为一位被王国承认的新普勛贵，並在王国军团或是政坛中，

拥有足够的影响力到了那时，你才真正具备了平等对话的资格，才值得我们家族慎重考虑。”

霍恩沉吟道：“那距离这场战爭爆发，还有多久”

“不到三个月，甚至会更快。”文森特给出了模糊的时间。

“那还真是挺紧张的。”霍恩点头，“坦白说，如果以我半个月前的实力踏上那种规模的战场，恐怕真的只是炮灰，对吧”

“也不能说是炮灰，三转以上的施法者是王国中流砥柱。”

文森特点了点头，“另外，虽然我不知道你如今的自信从何而来，但既然你已经让我看到了这份决心，就不要让艾丽婭失望，我不想有一天，她哭著求我，將你的骨灰从战爭中心运回来。”

霍恩闻言，九分有十分无语：“那你恐怕要失望了，死灵法师最擅长的，就是將敌人变成冰冷的亡灵一一我的意思是，我不会死。”

“希望如此，祝你好运。”文森特深深看了他一眼，缓缓从温泉中起身，披上浴袍，

径直离开了汤屋。

霍恩独自躺在温热的泉水中，仰望著透过屋顶天窗洒落的清冷月光与点点繁星。

这是一场现实对话。