湘北的秋意总带着股浸骨的湿冷，潮气顺着裤脚往上钻，直冻得人骨头缝里都发疼。

新墙河蜿蜒在阵地前，河水绿得发暗，像一条凝固的碧色绸缎，被风掀起的涟漪里，倒映着岸边连绵的战壕——那些临时挖就的工事沿着河岸铺开，深浅不一，壕壁上还沾着新鲜的冻土块，有些地方用断木和麻袋简单加固，远远望去，像一道匍匐在大地上的伤疤。

河对岸的芦苇荡长得比人还高，此刻在秋风里疯狂抖索，雪白的苇穗被吹得漫天飞，有的粘在士兵们的破军帽上，有的落进浑浊的战壕水里，像极了将士们心头悬着的那层化不开的霜。

杨森的第二十七集团军刚接防三日，铁锹与冻土碰撞的“咚咚”闷响就没断过。士兵们呵着白气，抡圆了膀子往下砸，带草的泥土被拍实在工事顶端，混着枯草成了最好的伪装。

汗水顺着黧黑的脸颊往下淌，在下巴聚成水珠，砸进脚下的泥里，晕开一小片深色。

王超奎站在战壕中段，正低头检查一处被雨水泡软的壕壁，眉头拧成个疙瘩——这鬼天气，冻土白天化了冻，夜里再一冻，壕壁松得跟豆腐渣似的，真要是炮弹落下来，根本挡不住。

他伸手按了按壕壁，湿软的泥土立刻塌下一小块，（心里暗骂一声，转头对身边的通信兵吼道 ）“去，让三连把那边的备用木料扛过来几根，这地方得重新夯实！”

“营长，你看天上！”新兵狗剩的声音突然拔尖，带着哭腔，手里那杆比他岁数还大的“老套筒”抖得像筛糠。

王超奎猛地抬头，只见三架日军战机像秃鹫似的从云层里钻出来，翅膀几乎擦着远处的树梢低空掠过，机翼下那面刺眼的太阳旗在阴沉的天色里晃来晃去，引擎的轰鸣声震得人耳膜生疼，战壕顶上的碎土簌簌往下掉，落在士兵们的钢盔上“叮叮当当”响。

王超奎往地上狠狠啐了口带血的唾沫——方才加固工事时被一块突出来的碎石硌破了嘴，腥甜的味儿在舌尖弥漫。

他把枪托往战壕壁上重重一磕，铁锈蹭在掌心，留下一道暗红的印子。“看个锤子！”他扯着嗓子吼，眼睛却死死盯着越来越近的战机，“它敢下来，老子这杆枪就给它开个窟窿当烟囱！”话虽硬气，眼角的余光却不由自主瞥向工事后那几门老旧的迫击炮。

炮管上的漆早就掉光了，露出斑驳的铁皮，炮身锈迹斑斑，像是随时会散架。他心里头跟揣着块冰似的，凉得发颤——全营就这几门炮，炮弹更是屈指可数，刚才点过数，加起来不到二十发，真要打起来，连塞牙缝都不够。他比谁都清楚，这仗，怕是真要用肉身子去填了。

这是第一次长沙会战打响的第三天。日军第六师团的炮群像是疯了，炮弹拖着尖锐的“咻咻”声从头顶掠过，砸在阵地前后，“轰隆”一声炸开。

泥土、断木、碎石混着硝烟腾空而起，又劈头盖脸砸下来，把阵地掀得像被翻耕过的土地。王超奎死死扒着战壕沿，指节因为用力而发白，只觉得五脏六腑都在跟着炮弹的轰鸣翻腾，耳朵里嗡嗡作响，像是有无数只蝉在里头拼命叫，什么都听不清，只能看见身边的士兵们张着嘴，却发不出声音。

他（眯起眼，借着爆炸的火光观察对岸，日军的炮兵阵地隐蔽在芦苇荡后，炮口的火光如同鬼火般闪烁 ），心里清楚，这是日军惯用的火力压制，目的就是摧毁己方的工事和意志。

旁边的老兵赵大个子刚想探出头看看情况，一颗炮弹就在不远处炸开。

王超奎只觉得一股热浪扑面而来，紧接着是铺天盖地的泥土。他下意识地缩回头，等烟尘稍散，转头一看，赵大个子已经软在了战壕里，半个身子被埋在土里，脑门上一个血窟窿正往外冒血泡。

他手里还攥着半块没吃完的红薯，那是早上炊事班分的，此刻沾了泥土，糊在僵硬的手指间。

王超奎喉咙发紧，别过脸去——赵大个子是跟他从四川出来的，打了五年仗，昨天还说等打完这仗，就回家娶邻村的二丫。（他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，对着左右嘶吼 ）“都给老子趴