夜幕降临，华灯初上。

　　程蓉的别墅坐落在半山腰，环境清幽，远离市区的喧嚣。

　　别墅内的灯光被刻意调暗，只留下餐厅里几盏暖黄色的壁灯和餐桌中央跳跃的烛光。

　　空气中弥漫着食物的香气和淡淡的红酒醇香。

　　程蓉脱下平日里干练的西装套裙，换上了一身柔软的米白色家居服，长发随意披散在肩头，少了几分商场的锐利，多了几分居家的温婉。

　　她系着围裙，在开放式的厨房里忙碌着，动作算不上十分娴熟，却格外认真。

　　江北到的时候，看到的便是这样一幅画面。

　　他站在门口，微微有些怔住。

　　眼前的程蓉，与他印象中那个在程家老宅运筹帷幄、在谈判桌上冷静果决的女总裁，似乎有些不同。

　　“来了？”

　　程蓉听到动静，回过头，对他露出一个浅淡却真实的笑容。

　　“快进来坐，还有一个汤就好。”

　　江北走进来，将带来的红酒放在一旁的酒柜上。

　　“没想到程总还有这么好的手艺。”

　　他环顾了一下布置得温馨雅致的餐厅，语气带着一丝调侃。

　　程蓉将最后一道汤端上桌，解下围裙。

　　“随便做做，比不上外面的大厨，你别嫌弃就好。”

　　两人在餐桌旁落座。

　　烛光映照下，程蓉的脸颊泛着柔和的光泽，眼神也比平时柔和了许多。

　　她拿起醒酒器，为江北和自己各倒了一杯红酒。

　　“这第一杯，敬你。”

　　程蓉举起酒杯，目光真诚地看着江北。

　　“谢谢你，江北。”

　　“这次如果没有你，我不可能这么快稳住局面，恐怕……还要背上一口大黑锅。”

　　江北端起酒杯，与她轻轻碰了一下。

　　“互利互惠而已，程总不必客气。”

　　他抿了一口酒，醇厚的口感在舌尖蔓延。

　　“更何况，我们也算是盟友。”

　　程蓉笑了笑，将杯中的酒一饮而尽。

　　酒精让她苍白的脸颊迅速染上一抹红晕。

　　“对，盟友。”

　　她又给两人倒上酒。

　　“尝尝我做的菜，看合不合口味。”

　　江北依言动筷。

　　菜肴的味道出乎意料地不错，虽然比不上专业厨师，但充满了“家”的味道。

　　两人一边吃，一边聊着。

　　从城南项目的后续规划，到C省未来的商业格局，再到一些无关紧要的闲谈。

　　气氛逐渐变得轻松而融洽。

　　几杯红酒下肚，程蓉的话也渐渐多了起来。

　　她不再只是那个需要时刻保持警惕和威严的程总，眼神中流露出一丝不易察觉的脆弱和疲惫。

　　“有时候……真的觉得很累。”

　　程蓉晃动着杯中的红酒，目光有些迷离地看着跳动的烛火。

　　“在程家，每一步都如履薄冰，身边似乎都是敌人，连血脉相连的亲人……也能瞬间反目成仇。”

　　她的声音里带着一丝苦涩。

　　江北安静地听着，没有打断。

　　他知道，程蓉需要的或许只是一个倾听者。

　　“我常常在想，如果我不是生在程家，如果我只是一个普通人……会不会活得轻松一点？”

　　程蓉仰头，又将杯中的酒喝尽。

　　酒精让她放下了部分心防，露出了内心深处柔软的一面。

　　江北看着她，烛光下，她微醺的眼眸仿佛蒙着一层水汽，显得格外动人。

　　一种微妙的氛围在两人之间悄然滋生。