来。一共24个。他们也换上了最小号的军服，宽宽大大地穿在身上。他们的领口处绣着一个白色的“圆圈”，代表他们是受训的私兵。

    半年前，同样在铜头寨的煤矿港口里逃出了4名少年。他们成为了金士麒第一批山民私兵。他们后来进入水营军情司受训练。还获得了正式的“下等兵”标志。现在那4名少年也被并入这支“私兵分队”，并担任了各小队的“小旗长”。

    金士麒为这个矮小的私兵分队举行了一个简单的成立仪式抄录名册，接受了每名私兵的叩首礼，赏了每人2两安家银和2套新衣，并为每人发了一杆长枪。

    他用临时学的山里话跟小兵仔们对答，“名字？”“咔嗒！”“咔嗒，这是你的枪。”“谢老爷！”“你们是金士麒的兵，记住了吗？”“是老爷！”

    终于。有个少年忍不住问：“老爷，你的眼睛为啥是红的？”

    “我我弄丢了一样宝贝。花婆娘娘在惩罚我。”金士麒回答，“你们要帮我找回来！”

    红蹄寨的大军旦夕间就会攻来，雷鸣堡却非常脆弱，它只有“内城”的一圈栅栏，最重要的“五芒星”外城墙只挖了地基。5座箭塔也只修了3座半。

    于是金士麒就逼着那600名南坡寨劳工拼命干活，一刻不停地挖掘沙土，堆砌岩石，从天亮干到天黑.

    但就在金士麒抵达雷鸣堡的第2天，猛坎大军来袭的消息传开了。据说有几千人正黑压压地扑过来，瞬间就能把雷鸣堡踩碎！

    那些看管劳工的甲兵们毫不迟疑，开始收拾行李。他们的首领跑来见金士麒，“金千户，跟你说个事儿我们要走了。”

    “别急，至少还要五天。”金士麒平淡地说着，“敌军要安营、查探、布阵、攒粮草，还有试探进攻，猛坎的心思细腻着呢！”

    “千户爷你是不急啊！大军一来你上船就走，我们可以走不掉。”那首领直言不讳，“你曾答应过莫土司，一旦有开战的消息就放我们走。其实我都没必要来问你！”

    金士麒却笑着问他：“这一次，莫土司是提前几天知道的消息？”

    那首领听他话里有话，只哈哈一笑并不作答。

    “喀”地一声，金士麒在桌子上拍了两锭大银元宝，总计100两。“兄弟，宽限我3天，忙完眼前这点活儿。”

    “3天吗？”那首领沉吟了半晌，他内心纠结着、纠结着，“2天倒是可以”

    “4天！”金士麒又抬高了条件。经过了一番讨价还价，最后二人以250两银子成交，推迟4天再走。金士麒出手豪爽，立刻称了银子给那首领，还把水营最后的200多斤美酒送给了甲兵兄弟们。

    那首领连连告谢，并保证危机一旦过去，立刻就押着山民们回来干活。

    当天夜里，甲兵营欢声笑语，酒香弥漫。

    水营林百总走进中军堂，“都司啊，酒都给他们了，咱们的兄弟在骂人哩！”

    “别急，我还酿着千斤美酒呢！”金士麒脱口就说。他心中却一黯，那是达妮带着姐妹们酿的美酒。现在达妮不知天上人间，那几个妹子去了花婆会之后就被金士麒安顿在