第四章

    老将军本来想趁这个冬天和平，定下蔺穆安的亲事，可被他一手搅黄後，京中稍有脸面的姑娘都不愿意和他相亲。

    毕竟这时代不和平，对方要经常出征，说句坏的，嫁过去，和守活寡也没多大差别。运气好的等三五年才把人盼回来，运气差的，可能连最後一面都见不着。

    加上那将军脾性也不好，听李尚书家的小姐说，他对人冷淡，还为了一个琴师，就对她呼呼喝喝。

    外头还有更难听的谣闻，蔺将军经常去红袖楼，虽说是听琴，可谁知道在里面有甚麽勾当。那些世家夫人私下议论时，都觉得这蔺将军行事荒唐，可不能把自家女儿往火坑里推。

    这麽一来，高门贵女瞧不上他，出身低微的姑娘，关乎门楣体面，老将军又不肯松口。

    嫡长子的妻子将来是要执掌将军府中馈的主母，若是出身太低，没点娘家势力撑着，也没几分管家的本事，将来一家男人出征在外，怕是镇不住底下那些人，也主持不了大局，府内就乱了。

    蔺穆安倒是不在意这事，将军府有没有後继人甚麽的，与他何关。

    他只想镇定边关，不忍百姓再受侵扰，身为将士早就做好了战死沙场的准备。故而从未想过要成亲，拖累别人。

    杜尚若的出现是意外，初见时只是被她指尖下的琵琶声打动，那琴声里有股子不屈的坚韧，他忍不住想多帮衬她几分，让她在那污浊之地能少受点委屈。

    可对她了解越多，他就越是控制不住自己的心，渐渐变成了藏不住的牵挂。

    他後来才知道，杜尚若出身平凡，母亲原是江南的乐师，可惜早早就过世了。後娘生了儿子，养不起她便把她卖进红袖楼。

    这理由蔺穆安一听就是藉口，不过是後娘善妒，容不下她罢了。

    那时杜尚若才十岁，得知十四岁就要被梳弄，於是那四年她一心一意练琵琶，有了琵琶这门手艺，靠着这门手艺，她才有了在红袖楼立足的资本，能丶跟老鸨讨价还价，约好只卖艺不卖身。

    同年，在这身不由己的处境下，还收留了丧母的韩卢。

    她说自己的身世时，没有半句怨天尤人，也没有半点自怨自艾。蔺穆安看着她眼底的平静，只觉得心口发紧。她看着柔弱，骨子里却比谁都坚强。

    他来的次数多了，老鸨便有了别的心思。杜尚若看出她的不怀好意，便在十六岁那年就从了他，虽说是权宜之计，有了他当靠山，老鸨也不好说甚麽。

    对她的喜欢越盛，蔺穆安想赎她出楼的想法就越坚定。

    也正因如此，老将军安排的那些亲事，他一拖再拖，竟就耽搁到了新春。

    可安稳日子没过几天，边关的急报就又送来了——原本因为严寒消停的蛮夷，又开始蠢蠢欲动，边境的哨所已经接连被袭，形势眼看着又要紧张起来。

    蔺穆安听着琵琶声，看着她垂眸弹琴的模样，睫毛在烛光下投